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坐在一旁的方苞，一眼就看出這次十四爺也要出來和皇上叫陣了。在他的身後，還站著允禩哥幾個和東來的諸位王爺，絕不能讓他們占了先，更不能讓允禵得了理！他出來說話了：“十四爺您說到了‘民意’，我倒想問一下十四爺，您知道‘民意’該怎麼講嗎？您過去曾管過兵部，又曾經出兵放馬，回來後又在東陵讀書。這些年來，您一直是深居簡出、養尊處優的金枝玉葉。您知道一郡之內有多少田地嗎？這些田地裡頭大業主占了多少，小業主又占了幾成？您知道平常人們說的那個‘一任清知府，十萬雪花銀’，都是從哪裡得來的嗎？前明滅亡，李自成革命，全是因為土地兼併過甚，官員貪墨無度才引發的！十四爺呀，我勸您好好地想一下，您不懂的地方還多著呢？不要只是抓住了一點，或者看到了一件事情，就信口開河地說三道四。天下之大，要作的事情有多難，您也要思量一下才對啊！”
鄂爾泰剛調到軍機處來，對於全局的形勢還不很了解，但十四爺他卻是熟悉的。方苞剛剛住口，他就朗聲接著說：“先帝爺駕崩，十四爺大鬧靈堂；太后病重時，十四爺侍疾又言語不慎，這難道都可以說是無罪的嗎？若是平常人，早就發往刑部去論罪了。可是只因十四爺是皇上的胞弟，皇上才念及兄弟情分，不予深究，僅僅削去王爵，請十四爺守陵讀書。這一片保全撫愛之心，十四爺為什麼就不能體貼呢？汪景祺和蔡懷璽等人相互勾結，圖謀要劫持十四爺參與作逆造反，萬歲除首惡之外，一概不間，而只是將他們從十四爺身邊遣散，這不是法外施恩，又是什麼？十四爺，您平心靜氣地好好想想，主子還有哪一點不是仁至義盡？”
允禩一看，好嘛，方苞和這個鄂爾泰都這樣地能說會道，一番話竟把允禵問了個臉紅脖子粗，張口結舌地答不上來了，他的心裡這個急呀。平日裡他雖然也恨允禵不肯與自己通力合作，但眼下已到了節骨眼上，他卻不能不出來幫允禵一把了。他一改平日那溫文爾雅的風度，大大咧咧地蹺起二郎腿來怒聲喝道：“十四爺正在和皇上說話，你們插的什麼嘴？”
朝臣們全都退出去了，雍正的心裡早就平靜了下來。他不急不躁地說：“朕早就說過，今日是言者無罪嘛，允禵你何必這樣浮躁呢？”他的聲調並不很高，但話音卻特別的刁蠻，“你們不就是因為喬引娣的事，想說朕是個‘yín暴昏君’嗎？回頭你們可以去見見她，問一問朕是否對她有非禮之事。不過，話又說回來，朕看你們今天這樣不顧身家性命的鬧法，恐怕還不是為了喬引娣，大概還是要弄那個‘八王議政’的吧？朕告訴你們，不要再搞那些個玄虛了，還是開門見山地談更好一些。”
允禵咬著下嘴唇惡狠狠地看著雍正，過了好半天才說：“就算是要八旗議政又怎樣？那是列祖列宗的舊制，我們在朝會上光明正大地提出來，也說不上是犯上作亂！皇上，你不是也有旨意，說‘八王議政’也不是不能提的嗎？”
“朕什麼時候，在什麼地方說過這樣的話？”
“你問問允祿。”
這次該著雍正吃驚了，他帶著狐疑的眼神盯著允祿問：“老十六，朕一向知道你是最老實的，想不到你竟然敢矯詔亂政。嗯？”
允祿嚇得撲通一下就跪了下去。他多麼想把事情的原委說出來，說這是弘時說的話，而他自己從來就沒有說過呀！可是，他一瞧弘時那兇狠的眼神，又把到了嘴邊的話咽了回去。人家是皇子，是阿哥，皇上能信得過他允祿嗎？他只好吞吞吐吐地說：“啊……是，是三貝勒……他說的……說這是皇上的意思……”
雍正只覺得渾身一顫，掉過頭去又盯上了弘時。弘時怎麼能不害怕？他連忙跪了下去顫聲說道：“阿瑪知道，兒子最是膽小，怎麼敢編造聖意害國亂政呢？想必是十六叔聽錯了。兒子的原話是，八王議政的事，皇上自有安排，議政議的就是旗政，兒子這話和皇上今天說的是完全一樣的呀！”
“嗯？！”
別看允祿平日裡不大管事，可他心裡清楚著呢。弘時一改口，他馬上就意識到了災難即將臨頭。自己怎麼能和弘時這位皇阿哥作對呢？昨晚上他們在一起說的話，是無法對證的，要硬說是弘時對自己說了謊言，說不定更要倒霉。他無可奈何地咽了一口唾沫叩著頭說：“臣弟這會兒實在是記不清了……皇上知道，臣弟是出了名的十六聾，也許是我把三貝勒的話聽錯了……”
雍正勃然大怒：“好，你錯得好！”他快步向著允祿走去。張廷玉嚇了一跳，以為皇上要踢允祿一腳的。可是，走到半路，雍正卻又忍住了。只聽他冷笑一聲說：“這件事，是朕自己糊塗了，不該用你這聾子來辦事！削去你的王爵，你回家去閉門思過吧。滾！”
允祿的眼裡飽含淚水，十分委屈地看了一眼雍正，叩著頭說道：“是……”他爬起身來退出去了。
圖里琛正好在這時走了進來，他看了一眼退下去的允祿，卻沒敢和他說話，徑直走到皇上身前跪下奏道：“禮部剛才派人進來讓奴才代奏說，文武百官已經遵旨在午門前按班跪候，請示主子有什麼旨意？”
雍正滿意地看了一眼全身戎裝的圖裡琛說：“叫他們等著！等會兒朕還有旨意。告訴各部尚書，有私議國家大政者，休怪朕今天要開殺戒！”
“扎！”
雍正的眼睛裡閃著陰狠的光，突然轉過身來格格地一笑說道：“朕即位之初就曾經說過，朕無意來做這個皇帝。但聖祖既然把皇權交給了朕，朕也只好勉力地做好這件苦差使。聖祖德近三王，功過五帝，就是廢除八王議政，也是在他老人家手裡發生的事。你們今日在大庭廣眾之中，突然發難，要求恢復八王議政制度。朕現在要問你們一句，是聖祖當年措置失誤呢，還是朕有什麼失德的地方？你們之中，要是誰想來噹噹這個皇帝，就不妨站出來直說！”
自從朝臣們被攆出了乾清官，退到午門外邊起，允禩的心裡就覺得忐忑不安。平常日子裡，他們在自己的府邸里密議的時候，大家說得最多的一句話，就是雍正的無能，是雍正的不堪一擊。但是今天他才知道自己犯了多大的錯誤，也感覺到掌握中央大權後有多麼大的權威，指揮起來又是多麼的容易！從敞開的乾清官殿門口向外看去，黑鴉鴉集中起來的御林軍，早已像銅牆鐵壁樣地站在那裡，整裝待命了。他知道，如今是大勢已去，打心底泛起一陣悲涼的嘆息。他強忍著又驚又恐的心境，叩頭說道：“萬歲的這番話，做臣子的如何能夠擔當得起？臣等並沒有自外於朝廷的心，更不敢作亂造逆。八王議政乃是祖制，就是永信、誠諾他們也無非是想出來為國效力，輔佐皇上治理天下，臣弟擔保他們誰也沒有異樣的心思。”
雍正沒有理會他的話，卻笑著對睿親王都羅說：“睿親王請起身說話。朕很高興你沒有和他們摻和在一起。”