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可是,史貽直卻頭也不抬地說:“回皇上,臣已經奏完了。”
這下皇上更沒法收場了,他冷笑一聲問:“難道你想做逢龍比幹嗎?”
“皇上,逢龍比干乃是千古忠臣的楷模!”史貽直的回答擲地有聲。
雍正聽他把話說得這麼死,也真是沒轍了。他咽下了苦澀的口水,又壓了一下自己激動的心情,十分吃力地說:“那……好吧,你自己要這樣,朕就成全你。今晚你回去告別一下家人,明天朕自有旨意給你。”
“是……臣遵旨。”
看著史貽直那又高又瘦的身軀踽踽地走出了養心毆,雍正心都要碎了。他強忍著狂涌的淚水在心裡說:多麼好的臣子呀,可是,你又為什麼是個死心眼呢?
史貽直的身影在眼前消失了,雍正才粗重地嘆了一口氣說:“唉……叫楊名時、孫嘉淦和劉墨林都退出去,明天再遞牌子好了……”突然,他又變了主意,“啊,不不,讓劉墨林留下來……咱們先議議隆科多的事吧。”
聽到皇上突然把話題轉向了隆科多,張廷玉和馬齊迅速地交換了一下眼神。他們站起身來,把目光直盯著這位“皇舅”。隆科多覺得頭頂“嗡”地一響,心中急速地跳動著,沖得耳鼓嘩嘩兒地直叫。他臉色變得雪也似的蒼白,雙腿一軟就跪了下去,顫抖著說:“臣……恭聆聖訓。”
雍正看著他那恐懼萬分的樣子,陰鬱地一笑說:“你起來。你們也都還坐下。朕只是想問問你,暢春園裡的事,究竟是為什麼?”
隆科多不由得心中一緊,但他也知道,這件事皇上遲早是一定要問的。他理理自己的緊張情緒,把那天發生的事又說了一遍。最後說:“老臣是懂得規矩的。先帝爺六次南巡,哪一次迴鑾前不要清理禁官,綏靖治安?又哪一次不是由九門提督衙門辦的差呢?”說完兩眼直盯盯地看著馬齊。
“真的是這樣嗎?你大概沒有想過,京都帝輦乃國家根本重地,朕怎能掉以輕心?”雍正的口氣還是那樣冰冷,“你不要看馬齊,馬齊也沒有告誰的狀。朕這裡倒有幾封告你狀子的密折,你要想看,回頭朕貼了名字,再讓人謄清了交給你看,這樣好嗎?”
隆科多連忙回答:“奴才豈敢?奴才的心思主子最清楚。就奴才本身來說,心裡除了主子,還是主子,並沒有其它安身立命之地。奴才怎敢對皇上生了二心……”
雍正向馬齊瞟了一眼,馬齊當然知道皇上的心思,他早就急著要說話了:“誰也沒說你有二心。我不是在皇上面前擺老資格,我二十五歲就是順天府尹,當了四十年京官了。先帝六次南巡,迴鑾時接駕,我總共參與過四次。我知道,這件事情,從來都沒有步兵統領衙門一家單獨奉差的先例。主子不在北京,京師和京郊駐軍有十幾萬人馬,都這樣各行其事,鬧出了譁變磨擦,誰能善後?我後來還聽說,在太后薨逝時,就有人發急信到奉天,要請八旗旗主進京。我想問你,照你這樣干法,假如有人要乘機作亂,是我來彈壓還是你來彈壓?”
今天在場人中,方苞是心裡最明白的。他看馬齊那急頭怪臉的樣子,笑了笑說:“馬中堂,你不要動性子,消停下來才好說話嘛。隆大人是宣布先帝遺詔的託孤重臣,要有二心,當時就是做手腳的最佳機會,怎麼還會等到天下平定了再亂來?但,話又說回來,隆大人這次的處置確實是不對的。聖祖當年,每次回京都訂的有日期、時辰,也都是先下了詔書,一切都安排好了,才派人清理宮禁的。辦差的人,還必須會同了順天府和京師各營的主管,發了咨文,然後再按章去辦。這次聖駕返京前,京城的武備總管是怡親王,我就陪他住在清梵寺。出事的頭天,你還過去給十三爺請安。十三爺有病,我可是一點病也沒有啊。你哪怕只是稍稍提上一句呢,我也總可顧問一下吧?可是,你連一聲都沒吱就把事情鬧大發了。這,可叫人怎麼說才是呢?”
隆科多不言聲了。方苞這話雖然說得心平氣和,可是,裡面有骨頭啊,他的話比馬齊說的還難對付!隆科多無可奈何地嘆了口氣說:“唉,我也真是老得沒有用處了。那天我去清梵寺,看到怡親王連話都說不成了,只是一個勁兒地咳嗽,我真心疼啊!他不過才四十來歲,怎麼就會病成這樣呢?想想他當年的英雄氣概,我怎麼也也不敢相信。我原來也想告訴十三爺一聲的,可是又一想,不就是清理一下宮禁嘛。派幾個人到各宮去隨便看看就完了,不要再麻煩十三爺了。哪知,一個大意,就出了這樣的事。唉……”
雍正換上了一副笑臉說:“舅舅,朕要說你一句:馬齊只是浮燥,但這事情你確實辦錯了!朕這樣說,你自己心裡明白嗎?”
隆科多連忙打了一躬說:“皇上,奴才辦砸了差使,引起勿議,確實有罪。請主上發落。”
“哎——你也是無心的過錯嘛。要是有心來這一套,哪敢這樣明目張胆的呢?你若真有二心,朕也就用不著和你談了。你的錯雖然說不上發落,但畢竟是錯了;既然有錯,只怕要按著規矩,給你一點小小的處分。”
方苞和張廷玉等人聽到這話,連忙站起身來。隆科多一見這陣勢,提起袍角就跪下叩頭說:“臣請皇上降諭。”
雍正此時,好像有點不知所措。他似乎是心有不忍,又好像不得不如此地說:“唉,朕很是憐你呀!這麼大的年紀了,還每日奔忙,怎麼能不出錯呢?所好的是你這錯出自無心,就不要重處了吧。錯就錯在,你兼職太多,而一多就會有照顧不到之處。你看,宗人府、內務府這些事,哪能都讓你一人來管呢?朕覺得,這些都替你免了吧。一概全免,只保留上書房行走和領侍衛內大臣兩個職務,你覺得如何呀?”
雍正這話,早在太后薨逝時就想好了,卻直到今天才把它說出來。而且,他還說得這麼無奈,這麼動情,隆科多還能說什麼呢?當然,皇上沒有提到步兵統領衙門一職。但皇上已經明說了,‘一概全免,只保留兩職’,這不就是連步兵統領衙門的職務也一齊免了嗎?他自己心裡清楚得很,皇上就是要奪去他的帶兵之權,但他敢抗拒嗎?他連忙叩著頭說:“奴才奉旨無狀,主子隆恩高厚。奴才覺得自己已不宜在上書房侍候了,就請主子也一概都免去了吧。處分重些,才能警示臣下怠忽公務之心。”
“你不要再多說了。這樣的處分,朕已是很不忍了,更不能罰不當罪。你照今天說的這意思,回家後寫個辭呈遞進來。朕當然還要申飭你幾句,不過上書房大臣,你還是一定要留任的。好了,你先退下去吧。”
隆科多心裡亂成了一團,也不知自己說了些什麼,更不知道心裡到底是個什麼滋味。雍正卻是一直在安慰他:“你的心朕是知道的,朕這樣做也不過是走個過場。好比是前面有人撒土,要迷一下後面人的眼睛罷了。你只管放心,只要你以忠誠待朕,朕斷沒有虧了你的道理。”他一邊耐心地說著,一邊又親自扶著隆科多,把他一直送到殿門口。