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車銘和胡期恆見到這陣勢，已經覺得沒有指望了。他們只向大將軍行轅遞了手本，表示了渴望一見的心情，便死死地靜坐在驛館裡等候。哪知，大帥行轅的一名中軍校尉卻突然送來了名帖。說請胡、車二位，到大將軍行在去會面。二人一見這名帖，全都驚呆了。大將軍給他們送名帖，他們哪敢接受，更何況，這名帖也不同一般哪：用手一掂，大約有斤來重，不知用過多少次，也被人退過多少次了，撫摸得滑不留手。就這派頭，誰人能有，又誰敢收它。原來它是用大楠竹特製的，比屋瓦還長了一倍，上面刻著兩行大字：
一等公、奉詔西征撫遠大將軍
年羹堯頓首拜
車銘一看，忙陪著笑臉把名帖壁還說：“請軍爺上復大將軍，卑職等絕不敢當，稍後立刻就去謁見大將軍。”
倆人換了袍服趕到驛館時，眼見得門前的轎子，排成大隊，全在候著，而他們卻可昂然直入，真有受寵若驚之感。年羹堯今天很是興奮，一見他們兩人進來就說：“好好好，你們終於來了。陝西、山西、山東、安徽巡撫早就來了。昨兒個我就想，來到河南，怎麼不見地主呢？你們那位田大人，與我也真是無緣。我進京路過河南時，他‘太忙’；我要回西寧了，他又‘身子不適’！唉，這叫人怎麼說好呢？”
車銘和年羹堯不是很熟。所以雖然聽出了年羹堯是話中帶刺，卻不敢接碴。他進來後一瞧，這裡還坐著一老一少兩個人。老的，已經花白了頭髮；少的，似乎剛過而立，手中拿了本書，自顧自地坐在窗前看著。
他傻站在那裡不知如何是好，覺得手腳都沒有合適的地方放。胡期恆卻十分坦然，他和年羹堯之間不是一般交情啊！一進門就朝那老者奔了過去，親熱地說著：“哎呀呀，這不是桑軍門嗎？晚輩給您老請安了。大將軍進京時，我沒能見到您、後來一問才知，您老竟沒跟大將軍一塊來；我想著這次還是沒福相見呢，偏偏您老卻又來了。我給您者預備下了二斤老山參，也沒有帶來。咳，您怎麼也不給我個信兒呢？”
年羹堯看車銘有些發呆，便在一旁說：“來來來，我為各位引見一下。這位老者就是我的中軍參佐、也是我的奶哥哥桑成鼎。這位學士的大名，你們想必早已有聞了。他就是今科探花劉墨林，也是西征軍的糧道、參議道。老桑，你還記得當年的事嗎？那年我進京趕考，病倒在胡家灣。胡老爺子好醫道啊，硬是救活了我的命，至今我還記憶猶新哪！要不是胡老爺子，哪有我年某人的今天？所以，我這次路過河南，誰都可以不見，卻不能不見見胡兄啊！哦，這位，就是河南藩台車銘，車大人。他是位十分幹練的官員，也是王鴻緒的得意門生！”
劉墨林一聽“王鴻緒”這名字，就知道，車銘也是個“八爺黨”的黨徒。不過，他卻沒在臉上帶出來，一笑說道：“哎呀呀，二位都是前輩高人，晚生在此有禮了。”
車銘也陪笑說：“哪裡，哪裡，昔日黃花，早已不堪再提了。哎？你在看徐大公子的詩嗎？徐大公子也贈我了一冊，至今我還常放在案頭哪！他的詩作，堪稱海內獨步呀！”
劉墨林見他如此巴結徐駿，也笑著說：“是啊，是啊，徐兄大才，確實讓人望塵莫及。晚生隨身帶著，就是要好好拜讀的。”
年羹堯對眾人說：“都是自己人，閒話就不必說了。老胡和車大人，說說你們這裡的事情吧。”
胡期恆忙說：“大將軍垂問，敢不如實回稟。”
年羹堯瞟了一眼劉墨林又說：“哎，話不能這樣說。河南的事，我本來是不想管，也不該管的，何況田中丞也沒有來。不過，萬歲多次說，要我沿途‘觀風’，我不問一下，以後皇上硃批下來，我一問三不知，也不大好。就算你們說的是一面之詞吧，你們說，我們聽，權當作是閒聊好了。至於怎麼處置，以後皇上自有章程的。”
車銘和胡期恆聽了這話，都覺得眼前一亮。他們甩開田文鏡跑到這裡，就是要向年大將軍訴訴苦，再用大將軍的威嚴，壓一壓田某人的氣焰。
如今機會到了，只要他們說的在理，年羹堯密奏一本，說不定還能扳倒頭上這座大山呢。不過，劉墨林也在座，卻又不知他是個什麼背景。萬一說錯了，還不如不說的好。車銘是在宦海中沉浮幾十年的老油條了，他明白，只要一開口，就會有是非，他得為自己多留條後路。此刻，見胡期恆看看自己，意思是讓他先說。他在椅子上一欠身說：“胡大人，你是按察使，你就說吧，有什麼疏漏之處，我自然要為你補遺的。”
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七十回作威福何俱君主命揭醜事驚懾佞臣心
在鄭州年羹堯的行轅里，胡期恆可逮住了告狀的機會。有年大將軍為他們撐腰，他還有什麼可顧及的。當下，便添油加醋地告了田文鏡一狀。說他怎樣欺壓同僚，怎樣擅借庫銀，如何勒索官員捐輸，又怎樣借晁劉氏的案子擠兌藩臬二司……“大將軍不知，如今，在田某人的眼裡，這河南地面上，除了張球竟然沒有一個好人！張球是什麼人？他不過是山東阿城的一個無賴。他有個外號叫‘張大褲衩子’，是個專在茶肆酒樓尋釁鬧事、吃蹭飯的傢伙。原先他投奔大千歲當長隨，放出來作了一任歸德縣令；大千歲倒了，他又落井下石，改投了三爺。現今大概是瞧著三爺也不得勢，又一頭扎進了田文鏡懷裡。這是個不要臉的東西嘛，偏偏田文鏡就愛他！說起來好笑，只是因為他拿出了幾十萬兩銀子給河工。他怎麼會有那麼多的錢？他發的是昧心財！田文鏡逢人就說，張球此人如何如何的好。可他卻不知，張球的底細全在我心裡裝著哪。上次我向田文鏡說了張球的事，他要我拿出證據來。我說，時候不到，到了能說話的那一天，誰也阻擋不了！”胡期恆越說越來勁兒，說得唾沫四濺，面色通紅，“田文鏡是河南地面上的獨夫，他是存心要把這裡的官員們一網打盡啊！連他的幾個師爺，都上我那裡抱怨他，說‘我們東家昏了’。車銘，我說的有錯沒有？”
車銘心裡有底，他只揀對自己有用的說：“大將軍明鑑。田文鏡扣著臬司衙門的二十多號人，起因就是晁劉氏這個案子。他擅自革了我和胡期恆的職，說我們是‘私通僧尼，通同賣放’，還要讓yín僧yín尼們去和官眷們對簿公堂。這不但有損官體，也不合大清律嘛。可他田文鏡就是那麼一塵不染嗎？他的幾個師爺。也都曾收受賄賂，過問官司。人們能不能就此推理說，他田某人自己不好出面，卻讓下面的人去包攬詞訟呢？”
在一旁聽著的劉墨林插言問：“田文鏡此人我不大熟悉，假如你們所說是實，真是駭人聽聞了。他這樣做，圖的是什麼呢？”
車銘大聲說：“劉大人，您真是一語中的！田文鏡拿著通省官員不當人看，說穿了，是殘刻，是急於斂錢去邀恩固寵。他這是得了‘官癆’、‘錢癆’！”