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李紱是康熙五十六年考中的進士，原來一直在京待選，不久前才放了直隸學使。這個人也曾和雍正皇帝有過一段淵緣。當年胤禎放差南巡時，曾經住進黑店。那天，要不是狗兒和坎兒機靈，他們就差點沒了性命。當時在這黑店裡住的，就有進京趕考的李紱和田文鏡兩人。只不過那時胤禎是微眼私訪，曾嚴令這二人不准說出他的真面目。現在雍正沒有了可信之人，才把他破格提拔了上來。
不過，皇上還沒有對阿哥黨失去繼續爭取的希望。如今不是沒了張廷玉嗎，皇上就想，再考驗一下八哥允禩。允禩當著“首席王大臣”的職務，他不管，又讓何人來管呢？所以，不管是放了學差的李級，還是當了審案總管的李衛，在領過聖旨後，都要再找允禩去“聽訓”。允禩是個倒人不倒架子的脾氣。他從來不到上書房去當值，而是端坐家中，等候著人們上門請見。李紱因為自己即將進場，還因為他是個辦事十分認真的人，所以，一接到皇上的聖命，就坐著大轎趕往廉親王府。可是，他剛到門口就被一個小太監擋了駕：“站住！幹什麼的？”
李紱並沒被這氣勢嚇倒，呈上手本：“欽點順天府主考李紱前來聽訓。”
那小太監看了這位主考大人一眼，見他並沒有像別人那樣緊跟著手本就塞過來銀子，知道這位不是老摳兒，就是個沒見過世面的外官。便輕蔑地笑笑說：“對不起，王爺正在裡面商議大事。放下話了，今日誰都不見。請回吧！”說完轉身就走，
李紱忍著氣聽完這小太監的話，格格一笑說：“公公，你大概沒有聽清，我是皇上新點的學政。”
那太監嘿嘿一笑，“什麼什麼？靴正？真新鮮，咱還沒聽說過這個官名呢。不管你是靴正，還是帽正，反正你不是雍正！請回吧，明天再來……”
他正在得意洋洋地說著，不防李紱“啪”地一掌打了過來，直打得他一個趔趄，差點沒倒了下去：“混蛋！你不懂國法，也不知皇憲，萬歲爺的帝號是你可以隨便褻瀆的嗎？滾進去稟告廉親王，就說我欽差大臣、順天府主考李紱已經來過，卻又被你趕走了。我明日就要進棘城去，顧不得再來聽訓了！”說罷，回頭向轎夫喝了一聲：“回轎，進城！”
他這裡剛要轉身，卻見從府里匆匆忙忙地跑出一個中年太監。一邊跑，一邊還高聲喊道：“是李大人嗎？請留步！”那太監趕上前來，十分麻利地打了個千說，“李大人，奴才何柱兒給您叩頭了。”回過頭來，又訓斥那個小太監，“眼瞎了，沒看見這是李大人嗎？回頭等著我再來和你算帳！還不快去照料著李大人的隨從——李大人，您大人不記小人過，原諒這奴才一次。來來來，這邊走，八王爺正在等著您，還特意叫奴才出來接您哪。”
李紱跟著何柱兒往裡走，但見繡閣綺戶，迴廊曲折，兩旁侍立著的丫頭足有四五十個，見他們走來，都規規矩矩地垂手讓路。再往前走，是一座水閣，朱漆廊柱，紫檀雕花。透過隱隱約約的湘竹帘子望進去，只見從地到頂，鑲嵌著一面巨大的玻璃屏。玻璃屏的後邊，一池碧綠的湖水，波光漣漣，卻是為臨窗垂釣而設。李紱不禁感慨萬分：什麼十年寒窗，什麼文戰告捷，什麼堂呼階諾，又什麼欽差學政，比起這瓊樓玉宇的龍種之家來，都一文不值！他正在出神，卻聽水閣里八王爺允禩一聲高叫：“是李級、李大人嗎？不要報職名，快快請進。我正在等著你哪！”
李紱又是一陣感慨，人說八爺善於擾絡人心，今日一見，果然不錯。他緊走兩步，來到門前，大聲報名：“臣李紱參見王爺，給王爺請安。”
“哎，叫你不要報名進見嘛，你怎麼不聽呢？我一向是不講這些個規矩的，快，到這邊來坐。”
李紱緊走兩步來到八爺面前，叩頭行禮。起身時卻見東邊窗前還有一個人，坐不像坐躺不像躺的正在看書。李紱進來，他連頭都沒抬一下。他正想著要不要主動地上前請安行禮，八爺一指那人說：“你不認識嗎？他就是十爺。他是從來也不肯拘禮的，你不要過去了。先坐下稍等片刻，我和李衛談完了，就和你說話。”
李紱這才看見下邊的小凳上還有一個人，就是如今朝野聞名的李衛。他們倆是認識的，剛想點頭招呼，便聽八爺說話了：“李衛，皇上派你去主持這兩件大案，同去的還有圖里琛。他也和你一樣，是個很能幹的人。你不要不高興，別人想來，皇上還不要哪。誰不知道你李衛的大名啊，你不干又叫皇上找誰去？”
“八爺，不是我不想去。您老想啊，這麼多的大人物都擠在一起，說是辦案，可究竟誰說了才算數呢？昨兒個我就向皇上辭了，可您今兒個又把我召來，這……”
“咳，你這小子，說話也不看看地方。是我一定要留你嗎？實話告訴你，是馬齊奏明聖上把你留下來的。有些事，只能咱們心照不宣，是不能明說的。你是個一點就透的明白人，還和我裝的什麼糊塗？你想啊，這件案子牽連了多少人？哪一個沒有背景？就是那十八房考官和這些問案的人，也都有著說不清道不明的瓜葛。他們非同年即故交，你不在中間說句公道話，這案子能審得下去嗎？”
李衛長嘆一聲說：“唉，好好好，我到差就是了。不過八爺，我可有一句話得先放到您這兒。這個案子既然到了我手裡，我能關照的一定會關照，關照不了那可就對不起了。反正，不論他們官大官小，出身門第，咱是一樣看待。到時候您八爺能體諒我，我就心滿意足了。”
八爺還沒說話，那邊坐著看書的十爺允祚就接口說道：“去去去，少在爺這裡說這些沒用的話。誰不知道你是個‘鬼不纏’？難道八爺還會坑你不成？”
別看李衛和八爺說話時規規矩矩，可十爺一答腔，他可就蹬鼻子上臉地開涮了：“怎麼，十爺，你既然知道我這‘鬼不纏’的大名，你這大頭鬼就該躲得遠遠的。你還想在這兒湊數還是怎麼的？別看我李衛沒學問，可我心裡明白著哪。你也不瞧瞧這是件什麼案子，鬧得不好，案犯把承審官審了都是現成的。你要想試，就過來試試也行。不是我李衛吹牛，把你賣了你還得幫我數錢哪。”說著他回頭一看，旁還坐著李紱哪。就連忙改口，“不行，不行，我得走，我那裡還有一大堆事兒沒辦呢。八爺，小的這就給您告辭了。”他說著就跑上前來，磕頭不像磕頭，打千又不像打千地裝了裝樣子，就飛跑著出去了。臨出門還沒忘向李紱說了句：“一家子，明兒見！”回頭又向十爺扮了個鬼臉。
看著李衛走出去的的背影，八爺笑著說：“李紱，你不要笑話這李衛在我這裡沒規矩。他本是萬歲龍潛時的家奴，在阿哥府裡頭走動慣了，也就免不了熟不拘禮。他的小名叫狗兒，還有一個小同伴叫坎兒。那年他哥倆鬧惡作劇，差點把我門前的照壁都賣了……”