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路上，弘曆對弘晝說：“五弟、你剛才的想法，他們告訴我了，你不要有什麼顧忌。急病還要亂投醫呢，何況父皇確實病著？只是要把事情辦得密著點兒，別讓御史們說三道四的。”
高無庸出來迎接他們，說：“皇上睡得很不安生，好像總在做惡夢似的。這不，又起身來漱口了。爺們要想見，這正是時候。”說著他自己先進去稟報了，才回身挑起了帘子，小聲說：“請二位爺進去吧。”
弘曆他們一進來就大吃了一驚：這才離開了多大一會兒呀，皇上竟然變得讓他們不敢相認了！只見他頭髮蓬亂，顴骨上有一處明顯的紅斑，看來他病得比人們說的還更厲害一些。弘曆跪著勸他：“阿瑪，聽說您不叫太醫來為您診病，兒子很不以為然。您的身子是受了風寒才魂不守舍的。這其實只是一種常見病，並沒有什麼大不了的。吃上幾劑藥，您就能大安了。”
雍正冷冷地說：“朕哪有什麼病，朕是讓那賈士芳給纏上了……朕只要一閉眼，就看到他在衝著朕笑……所以，朕這病太醫們是診不好的，讓他們來，就會張揚出去……剛才你們進來前，年羹堯也在這裡。朕想起來了，他生前不是有個綽號叫‘年豪豬’嗎？唉，朕的體氣一弱，就一點兒風波也經受不起了……”
弘曆兄弟聽他的這些話，全都像是夢話或者囈語，都不禁毛骨悚然。弘曆正要解勸，卻聽雍正問：“西邊軍事有變，是嗎？”
弘曆驚得渾身一炸，忙答道：“哦，是的……不過阿瑪是聽誰說的？”
雍正慘然地一笑說：“這是剛才賈士芳告訴朕的……”就在他說這話時，突然燈燭爆出一個燈花來，“嘭”地一聲，把雍正嚇了個機靈。他不安地挪動身子靠近了弘曆，卻又微微一笑說，“好了，他退下去了。弘曆呀，朕明天不想見群臣了，叫你十六叔和十七叔他們張羅一下過節的事吧。你們兄弟要代朕去送送岳鍾麒，命他速返前線應付軍事突變。如果出現了朕不能親自料理的事情，弘曆你要敢自己作主。但切記，要和眾大臣們一齊商量，要集思廣議。你雖然聰慧，但畢竟沒有親自指揮過軍事啊。”
弘曆強忍著悲痛說：“阿瑪放心，兒子心裡明白著哪。不過，那特磊是專為欺騙我們而來，朝廷怎能向他示弱呢？兒臣想把他斬了，以儆後來。”
雍正深深地嘆息一聲說：“算了，朕何嘗不知這特磊十死也不能蔽其辜。但朕的手軟了，再也殺不得人了，更不願殺他這個自投羅網的人。特磊是條漢子，當年聖祖西征時，他就圍困過聖祖爺。他還說，老葛爾丹自盡時，他是親兵，就守在他的身旁……這些，他都對朕說了，可見他並不想迴避，各為其主嘛！他已是百戰之餘的人了，朕不忍下這個手，就放他回去，叫他在戰場上與我們刀兵相見吧。”
“那麼，皇上賜他的東西，還要不要收回來？”
雍正無力地笑了：“別學得那么小家子氣，人都不殺了，還在乎那點兒東西嗎……朕現在想歇一會兒了，你們都退下去吧！”弘曆聽著皇上的話，覺得他雖然身子不好，可頭腦還是十分清晰的，也就放心地叩頭下去了。
天已交了子時，疲累極了的雍正卻始終不敢合眼。他細心地聽著外面的動靜，那聲音十分低微，仿佛是來自天外。它很像是白楊樹葉的嘩嘩聲，但又像是一個死人的笑聲，而且這笑聲在這淒風冷月、深官商牆之內更顯得陰森恐怖。突然，窗子上一陣亂響，就像是有人撒上了一把沙子似的。緊接著房檐下幾隻鴿子驚起，帶著哨間飛到遠處去了。在它們中間，雍正還似乎聽到了怪笑一樣的格格聲。他騰地一下翻身坐了起來，衝著外面大聲怒斥：“是朕讓殺了你這個妖道的，你想怎樣？別說你罪有應得，就是殺錯了，你還能向朕討還血債嗎？！”
大殿裡靜極了，幾個太監嚇得渾身篩糠，動也不敢動了。孫嘉淦卻就在此時，一步跨進殿來大聲說：“臣孫嘉淦在此保駕，哪個妖魔敢來攪我主上安臥！”
雍正突然清醒了過來。他說：“噢，是嘉淦哪！來，你坐到朕身邊來。”
孫嘉淦看著惶恐不安的雍正皇帝，不由得心中一酸，就在皇上大炕邊上坐了下來說：“皇上，請安枕高臥，臣孫嘉淦今夜就守在您的身旁，看哪個敢來搗亂！”雍正聽了這話，果然安下心來，合上了眼睛。他口中還喃喃地說：“有你在，朕就安心了。貌丑心正孫嘉淦，清廉循良楊名時，朕是知道你們的……”他終於穩住了呼吸，沉沉地睡去了……
孫嘉淦看見皇上睡著了，自己又脫掉靴子，光著腳，在大殿裡來回巡弋。這一夜什麼變化也沒有發生，連太監們也都安下了心來。
半個多月後，岳鍾麒從前線發來八百里加急奏表說：清兵與小葛爾丹蒙古都落在三葉河大戰一場，斬敵兩千四百多人，繳獲火炮兩門，輜重糧糙無計……此時，雍正剛剛復元，張廷玉連忙帶著這摺子到澹寧居來見駕。雍正看了摺子果然很高興地說：“好，不枉了朕信任他岳鍾麒！弘曆，你擬旨給岳鍾麒，有他在前線，朕心安神定，也靜待他的捷報到來！他的部下中，有人雖先前作戰不力，致有損失；但事後能奮勇殺敵以自報，也堪稱忠勇，就將功折罪免於處分吧。等綁了准葛爾部來京獻俘時，朕還要大封功臣呢！”
弘曆馬上就著手起糙詔書，可他剛寫了一半又停下了：“皇上，這旨意似乎不用明發更好些。其實，這次只是小勝，等擊潰了敵軍主力，再頒詔告示中外，豈不更好一些。”
“嗯，這是你的意思。廷玉，你看該怎樣辦才更好呢？”
張廷玉急急忙忙地跑來報信，其實只是想讓雍正高興一點兒。岳鍾麒的奏摺，他反來復去看了多少遍了，覺得上面可疑之處甚多。他謹慎地說：“皇上，前天鄂爾泰呈報說，西南的苗民叛亂未能全殲，卻逃進了山里；而古州一帶又興起一股苗民焚燒府衙。臣是見皇上不高興，才用這份摺子來報喜的。據臣看，岳鍾麒這摺子里沒有提到我軍傷亡情形，大概這個‘勝仗’，也很有些水分。所以老臣以為，四爺說的對，用密折批覆也就是了。”
雍正卻堅持著：“不！你剛才說的，朕都看出來了。岳鍾麒那裡經過特磊這一折騰，士氣似乎是低落了許多。朝廷發這詔書去，就會鼓勵他們再接再勵，有何不可？至於鄂爾泰那邊，本來就辦法不多，也可趁此激勵他一下。朕這樣做都是有道理的，並不是要粉飾太平。”
聽他這樣一說，別人誰還敢再說什麼呀？弘曆手下利索，早就把詔書寫好了。張廷玉連忙走過來，捧著給雍正皇帝看。他又想到，前幾天京畿道的李漢三上書彈劾俞鴻圖冒支河工款項、貪污受賄的事，不知皇上看到了沒有。正想著趁便問一下，高無庸卻端著一個盤子走了進來，盤子上放著一顆碩大而又殷紅如硃砂的藥丸。張廷玉連忙上前一步說：“皇上，臣知道這藥乃是江西龍虎山婁真人煉出來的。他有本事，也有法術，替皇上驅走了那賈士芳，皇上依禮送他還鄉也就是了。可這種藥，皇上怎麼能服用呢……老臣說句犯忌的話，我一見這藥的顏色，就不由得想起了前朝的‘紅丸案’……”說到這裡，他突然覺得有些過重了，忙停住並且低下了頭。