第15頁
“哈哈哈哈……”孫嘉淦放聲狂笑，笑得使張廷玉都感到莫名其妙了。他是位一向十分穩重的宰相，有多少一品二品的大員，到了他的面前，也都得規規矩矩的，誰敢在他面前這樣放肆啊？可是，張廷玉的城府根深，他輕易不肯暴露自己的心事，所以他還是忍住不快，靜靜地看著孫嘉淦。突然。孫嘉淦大步來到張廷玉面前：“張大人，您未免太小看我了。想我孫嘉淦不過是個小小的京官，要是我想享清福，何必要和葛達渾爭鬧呢？我管住自己，每天小心翼翼地做事，老老實實地當官。只要我能苦熬苦撐，到老時還能不混上個三品頂戴？可是，我不想那樣，我不願吃這份安生飯。為了當今皇上，為了全國的億兆生靈，我要和那些貪官污吏斗，和那些黑心的豺狼斗。孫某死且不懼，難道還怕受點處分嗎？我不去翰林院，也不去當那個什麼同知。張大人，您要是信得過我，皇上要是信得過我，就給我一個縣。我敢立下軍令狀，三年之內，定把這個縣治得夜不閉戶，路不拾遺。如果我做不到，不用您說話，我就自動引咎辭職，掛冠歸隱！”
張廷玉愣住了。他當宰相已有幾十年了，每天登門拜訪的人不知有多少。可是這些人一張口無不是求他照顧，請他開恩。再不，就是說一些連他自己都覺得噁心的諂言蜜語。一句話，全都是想升官的。現在突然出來了個孫嘉淦，此人不但不想升官，還要自貶自降，可真是多年來少見的希罕事。這孫嘉淦原來是戶部的司官，正六品。皇上說，要給他降職處分。張廷玉想讓他去翰林院裡當修撰，或者是到保定府去當同知。這兩種差事不同，級別卻是一樣，都是從六品。哪知他卻實心實意地說，要再降半級，去當個正七品的縣令。他要踏踏實實地做點事，而且還立下了軍令狀！此人的忠心，志向，真是不可低估，這不正是眼下皇上求之不得的能臣嗎？如果普天下的臣子們都像孫嘉淦這樣，何愁吏治不清，何愁國家不能長治久安？
回到家裡，已是二更多天了。張廷玉謝絕了一切會見，想讓自己的心情能迅速地平靜下來。他早上起得早，“四更叫起”，是他給家人們訂下的規矩。從老皇帝康熙年間他到上書房當差的第一天，直到如今，不管是出了什麼事，也不管他自己的身體能不能吃得消，這條規矩都來沒有改變過。今天，他仍然是四更起床，頂著滿天星斗上朝。走到宮門口，下了轎子正要進去，卻突然看見有四盞玻璃宮燈和一群人從裡面走了出來。看著這些人逐漸走近了，原來是自己的堂弟張廷璐。他心中暗暗吃驚：這時辰進大內，是有關例禁的呀，兄弟怎麼這樣不懂事呢？可是，等那伙人走近了他再仔細一瞧，原來弟弟的身邊還跟著一個人，卻是雍正皇帝的大兒子弘時。他更是吃驚，便連忙上前打了個千說：“三爺，臣張廷玉給您請安。”
張廷玉叫的這位弘時。雖然排行老三，其實卻是雍正皇帝的長子。雍正一共生了八個兒子，可惜大多沒有成人。眼下只剩下了三個，就是老三弘時，老四弘曆和老五弘晝。這位“三爺”今年剛滿二十歲，生得面如冠玉，一表人才。兩隻杏仁似的眼睛，黑黑的彎月眉，帶著勃勃的英氣，也有著與生俱來的皇子氣概。只不過，他的兩頰微微下陷，也有點發暗。按相書上的說法，就是有點破相。他見張廷玉給自己行禮，連忙上前去攙扶：“張相，您是兩朝元老，紫禁城裡騎馬，金殿上劍履不解的大臣。您給我行禮，實在是讓我不敢承受。快，快請起，您近來身體好嗎？唉，父皇給我們定的課業太重了，我總是有寫不完的文章和讀不完的書，我算著有好多日子不曾見到您了。”
張廷王一邊和這位三爺應付著，一邊回過頭來向自己的兄弟說，“廷璐，你怎麼也進來了？你不知道規矩嗎，怎麼可以和三爺並肩走路？”
弘時一聽這話，趕快過來為張廷璐說情：“張相，您別怪他，是我把廷璐請了進來的。昨天皇上到毓慶宮去查看我們幾個的功課，老人家狠狠地批了我一頓，說我寫的字太難看了。他還說，滿朝的文武大臣里就數廷璐的字寫得好。您是知道父皇的脾氣的，我要是再過不了關，就得罰跪了。所以我才請廷璐進來，幫助我校校筆鋒，給我留下仿子讓我好學著描描。廷璐只好留了下來，這才出來得晚了一些。都是我的不對，您別生廷璐的氣好嗎？”
張廷璐在一邊也忙說：“對對對，是這麼回事。三爺叫我，我不敢不到。可我知道宮裡的規矩嚴、就怕碰上六哥。我知道只要讓你見到了，准得挨訓。真巧，怕誰有誰，還真是讓六哥碰上了。
張廷玉點點頭說：“既然是三爺叫你，你當然是應該進來的。三爺剛才說的話是誇你，你可不要太得意了。三爺是金枝玉葉，毓德春華，正是做學問的時候。四爺和五爺的年紀還小，都在眼睜睜地看著三爺這位哥哥哪。廷璐，你可不要誤了三爺的學業呀。”
張廷玉做宰相這麼多年，又擔任著領侍衛內大臣，什麼事能瞞過他這雙老眼啊？按宮中歷來的規矩，一到天黑，不管你有多重要的事，沒有聖旨也不能進來。可是，張廷璐卻跟著這位三阿哥來到宮中，而且呆了這麼久，大已經快亮了才出去。這事要是讓皇上知道了，兩個人誰也說不清楚。當然，張廷玉不能輕易地責備三爺，剛才他說這話乍一聽，句句都是好話，也句句都是誇獎。可是細心一想，又句句都是規勸，而且是針對弘時的。張廷璐聽了，不得不佩服六哥的心機和眼力。弘時也不敢和他強嘴，便說：“對對對，張相您說得有理。您是太子太傅，又是領侍衛內大臣。既是我的老師，又管著宮中的事，您說話我是要聽的。您放心，不會再有這樣的事了。請張老相國不要讓皇上知道，我門就感激不盡了。張相，您快進去吧，萬歲可能已經在等您了。”
張廷玉回頭對兄弟說：“廷璐，皇上已經任命你當今年恩科的大主考，你就要奉旨進考場了。切記要好生辦差，不要辜負了皇上的信任和重託。我現在太忙，沒空和你多說，等你進貢院的時候，我再去送你吧。”
說這話的時候，張廷玉眼睛一瞟，已經看見月華門那邊，一排八盞明黃宮燈，向著乾清宮方向走來，知道皇上就要到了。他連忙加快了步伐，趕到前面跪下：“臣張廷玉接駕，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
雍正下了鑾輿，舒展了一下身子說：“是廷玉嗎？你也起得太早了些，朕昨夜沒有睡好，索性不睡了。所以今天來得早些，想不到你還是比朕早。你是老臣了，應該知道愛惜身體。朕這裡的事情，是辦不完的，要仰仗你的地方還多哪。以後，你不要起得這麼早，睡到天明再來也不遲。朕知道你的心，是不會怪你的。”
張廷玉磕了個頭說：“萬歲體恤臣，臣就更應該勤奮努力。再說，當年聖祖在世時，臣也都是起得這樣早。臣侍候聖祖的時間長了，就養成了習慣，並不覺得有什麼苦的。倒是皇上每天都這樣，臣覺得似乎不大妥當。皇上的身體關乎著大清江山社稷，請不要總是熬夜熬得太久了。”