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弘時心裡明白，卻又故作不知地看著這位身份顯赫的老舅爺說：“舅爺，您說呢？八叔你們經的事多了，想必早就有了定見。我什麼都不懂，能說些什麼呢？”他不動氣色地把球又踢了回去。話一說完，便站起身來，在房子裡消閒地踱起步子來了。
隆科多一聽這話，傻眼了！他原來是想給弘時出個難題的，沒想到竟被他輕飄飄地頂了回來。說實話，隆科多從來也沒有用正眼瞧過弘時。他一向認為，弘時不過是個只知吃喝玩樂的花花公子，也是個不知天高地厚的浮誇子弟。現在聽他這麼一說，可真是讓人應當“刮目相看”了。他想起八爺廉親王曾說過，他們都要當新的“三爺黨”。還說，只有叔侄聯手，才能成就大事。可是，怎麼聯手，彼此之間有多深的瓜葛？八爺沒說，他隆科多也不敢問。今天他應召來到這裡，本來是想試試弘時的水到底有多深的。可是，弘時的話一說出來，他就感到，這個風度翩翩的小白臉阿哥，城府之深竟讓人琢磨不透。要真論起滑頭和jian詐來，恐怕還遠在八爺允禩之上！
隆科多還正在犯嘀咕，弘時卻先開言了：“老舅爺，您老不要想那麼多，先聽我一言奉告。我這人說話直，說錯了您可別見怪。八叔雖然精明，但可惜他寶刀已老，一遇殺場就不堪再用了！當年，八叔和父皇，以及太子、大千歲的那些過節，早已該揭過去了。前人有詩云：‘江山代有才人出，各領風騷數百年’。這詩寫得真好，只是把時光拉得太長了一些。假如換一句，說‘各領風騷十幾年’就貼切了。”弘時說著，步子突然一停，目不轉睛地盯著隆科多，“您說是嗎，我的老舅爺？”
隆科多看著他那寒光凜凜的眼神，不覺心裡一顫。可他畢竟是飽經磨難，老於世故的人了，很快地便鎮定了下來，搖搖頭說：“三爺，我老了，實在是聽不懂你的話。”
“哈哈哈哈……”弘時放聲大笑，隨即又悄聲說，“老舅爺，你和我打的什麼啞謎呢？說到底，你、我和八叔的心思全是一樣，都在盼望著老爺子‘平安’回京嘛！所以，暢春園裡的警衛要換一換，由步兵統領衙門暫時管起來；年羹堯要回京演禮，他帶的兵當然不能住在野外的帳篷里，因此豐臺大營的提督行轅便要讓出來——這些，不是八叔你們已經商量好了的嗎？怎麼您現在還說‘聽不懂’呢？”
隆科多大吃一驚，臉色也變得煞白。弘時剛才所說，確實是八爺廉親王他們商量好的。這個計劃很明確：控制並搜查暢春園；打亂豐臺大營的指揮體系；還有一條更重要，那就是切斷雍正的歸路。這是八王爺他們策劃已久的事了，但卻苦於沒有機會進行。這個計劃並沒和弘時商量，八爺還曾特別囑咐，“不要讓弘時和弘晝知道”。現在計劃剛剛出籠還不到六個時辰，弘時就已瞭若指掌。一定是有人向他透露了信息。他也一定在想著奪位的事，而且想得更多更細。這簡直太可怕了！
弘時見隆科多蔫了，心中自是萬分得意。他舒舒服服地坐到椅子裡，若無其事地吃了一口茶；含著微笑，看著手中這條已經被殺掉威風的老狐狸說：“老舅爺，你怕的什麼呢？只要是為了皇阿瑪的‘安全’，你們就放心大膽地做去，我是不會反對的。這就是我剛剛說的‘各領風騷’那句話。不過，咱們得心中有數，不要亂了陣腳，亂了章法。”他的口氣一變，帶著明顯的壓力說，”我畢竟是‘坐纛兒’的阿哥嘛，我既要為皇上負責，也要為天下社稷盡忠盡力。至於以後的事會怎樣，那就得用《出師表》中的話來說了：‘成敗利鈍，非臣所能逆睹’也！”說罷又是一陣放聲大笑，“來人，把皇上賞我的那柄如意拿來，讓舅爺帶回去！”
弘時和隆科多的密謀直到將近子時才結束。可寅時剛過，一乘綠呢大轎就抬到了暢春園門前，老相國馬齊從轎里鑽了出來。多日來，他確實是沒有睡過一個好覺，也沒有一刻的清閒。他老了，再也沒有從前的那份蓬勃向上的朝氣了。但他的忠心，他的盡職盡責，卻仍然是朝中人人欽佩的。下了大轎，他剛想舉起胳膊來痛痛快快地伸個懶腰，可是，突然又放了下來。因為他知道，這暢春園自康熙在世時，就是皇上居住和會見臣下的地方，在這裡是不容有一點放肆的。他昂首向天，深深地吸了一口清晨的冷風，清醒了自己發昏了的頭腦，便大步向園內走去。今天要辦的事情還多著哪，他不敢有一點鬆懈，一點馬虎。
寬大的儀門旁，已經有十多位官員在候著他了。今兒個早上，暢春園當值的侍衛是鄂倫岱。馬齊問他：“八爺和隆中堂那裡有黃匣子送來嗎？”
鄂倫岱垂手回答：“回中堂，沒有。八爺身子不好，隆中堂正忙著接駕的事情，說前晌要過來和馬中堂議事。”
馬齊看了他一眼，見他的臉上白中透青，好像一夜未睡似的。又聽他說“接駕”，忙又問：“哦？隆中堂是不是知道聖駕現在哪裡？”
“回馬中堂，隆中堂沒說，我也不敢動問。對，他好像說，暢春園的護衛已到了換班的時候，該換一換了。”
馬齊想了一下說：“換是該換了，只是哪差這幾天呢？你去傳話，叫各地請見的官員們，都到露華樓前等候。”說完，便甩手走了進去。
這暢春園，是康熙皇帝在世時就開始修建的，建築規模之宏大，園中庭院、花木之多，早已是天下聞名了。馬齊走過澹寧居時，因它是康熙和雍正兩代皇帝辦事的地方，便恭恭敬敬地施禮致敬。從這裡再向北走，便是一大片海子。水中新荷嫩綠，岸邊楊柳籠煙。海子後邊，一座高樓拔地而起，便是他今天要去的“露華樓”了。這是暢春園內最高的地方，也是聖祖皇帝的一座書樓。當年康熙皇帝每當盛夏，都要登上樓頂納涼吹風的。從這書樓遠眺，依稀可見康熙晏駕時的舊址“窮廬”。窮廬若但從外邊看來，只不過是一片寒舍茅屋。其實，聽說那裡面裝璜得十分考究，不過馬齊卻從來也沒有幸運進去看過。如今人去屋在，倒令人平添了幾分懷念。
馬齊今天所以要到露華樓來辦事，圖的就是它涼快。海子裡含著水氣的涼風穿樓而過，就是盛暑季節，在這裡也可以滴汗全無！侍衛劉鐵成跟著馬齊進來說：“中堂，您以往不是都在韻松軒那裡見人的嗎，那裡雖然不如這邊明亮，也稍微熱了點，可是，放上冰盆，比這裡還要涼一些哪！您一改主意，倒害得太監們忙著搬了一夜的文書。”
馬齊一邊叫人把窗子全都打開，一邊笑著說：“老劉啊，你哪裡知道我的心意？這些天，我實在是乏透了。一見人，一聽說話，我就直打瞌睡。知道的，說我睡得太少；不知道的還以為我是在擺宰相架子呢。再說，皇上和寶親王也該著回來了。韻松軒那裡本是寶親王辦事的地方，等他回來我再挪地兒，不是顯得太不恭敬了嗎？”馬齊正說著，又忽然想起今天要見的人還多，就不再閒聊了：“哎，鐵成，我過來時看見河南藩台車大人來了。你辛苦一趟，讓他先進來說事兒吧。老劉啊，你是老侍衛了，我可不敢讓你在這裡侍候，更不敢勞你給我站班。皇上快回來了，你也該到各處轉轉，讓太監們把這裡好好打掃一下。皇上愛清靜，讓人把樹上的‘知了’全都粘下來。”