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田文鏡沉著臉一直聽完，卻不置可否地說：“哦，我知道了。老兄道乏吧。”說著就端起了茶杯。清代自明珠當宰相以來，官場裡說話，所謂獻茶，只是擺樣子的。不論是主是客，只要一端茶杯，就表示話已說完，“情盡余茶”了，這就叫“端茶送客”。下邊的人都懂這規矩，一見巡撫大人端起了茶杯，不用招呼，就一聲高喊：“送客了——”你不走也得走！
眼看著車銘走出花廳，田文鏡回頭又問：“那個李宏升回來沒有？”見沒人言聲，他又下了嚴令，“去，傳齊全衙所有人丁，立刻行動，把鄔先生給我請回來！”
可是，田文鏡畢竟是親口下了逐客令，現在才想起鄔先生來，豈不是大晚了一些嗎？鄔思道是個明白人，他正巴不得被攆走哪！從撫衙回到家裡，他連房門都不進，站在院子裡就下了令：“管家，你現在就去雇馱轎，今夜我們就動身，先去湖廣，再到南京！”
“是！”管家答應一聲，又問：“請爺示下，您要帶多少家人？行李是不是也要準備一下？”一邊說，他還偷偷地看著鄔思道的臉色，琢磨著他剛才的話是什麼意思。
鄔思道面色平靜，似乎並不是在和誰生氣。只聽他笑笑說：“我這趟出行，大概未必再回來了。家人們去留自便，願意跟我去的，我歡迎；不願去的也絕不勉強，每人送三百兩銀子作為謝禮。你不能走，得等我到了南京後再回來。當然我也要另行賞你，行李我要帶走，房子裡的粗重家具，也全都賞了你。好了，你快去辦吧。”
兩位夫人蘭糙兒和金鳳姑，正在屋裡做針線，聽見鄔思道說得熱鬧，連忙迎了出來，把他攙進房裡。問他：“爺這是發的那門子瘋？怎麼說走就要走？”
鄔思道在安樂椅上躺好，大聲叫著：“拿酒來，今天咱們要好好地慶祝一番！告訴你們，田文鏡把我開銷了，這可真是一大快事！他這帖膏藥糊在身上，要多難受就有多難受。今天他終於說出了請我走人的話，我可得以消閒了。”說著，他舉起酒杯，一飲而盡，“我早就有心要重返故園，與你們一起，疏食邀游，長伴梅花。這次超脫出來，可以償還夙願了。哈哈哈哈……”笑聲中，杯中的酒又被他喝光了。
鳳姑和蘭糙兒她們倆一聽這話，全都愣住了。這兩個女人，雖然都是他鄔思道的妻子，但金鳳姑是鄔思道的表姐，而蘭糙兒卻是他的“續姑姑”。說起來好像有些亂倫，可要論起真來，卻是一部充滿神奇和辛酸的愛情史詩。鄔思道年輕的時候，人生得漂亮，學問也好。那年正趕上南闈考試，鄔思道辭別無錫老家來到南京，投奔他的姑姑。他的姑夫叫金玉澤，納捐做官，當著南京虎踞關的千總。鄔思道第一次出遠門，進了南京這六朝金粉之地，看什麼都是稀罕的。他走走看看，走走瞧瞧，就來到了城隍廟前。也是正該有事，他只顧了看景，卻不防和一個進香歸來的年輕姑娘撞了個滿懷。那姑娘又羞又急，伸手就打了鄔思道一記耳光。鄔思道頭回來南京，人生地不熟，也只好自認晦氣。他多方打聽，最後終於找到了姑姑的家，一敲門，哪知出來開門的，正是剛才打他的那位姑娘。後來，和姑姑說話中間，才知道打他的是他的表姐金鳳姑。鄔思道在姑姑這裡住了下來，準備應考。姑姑看上了鄔恩道的才華，就把女兒許配給了鄔思道。兩人又成了不打不相識，不打不結親的一對姐弟姻緣。
世事常常出人預料。鄔思道下場後，雖然文章做得花團錦簇，可考官卻受收賄賂，該取的全都落榜，不該取的又高中榜首。秀才們不幹了，鄔思道更是激憤滿腔。於是就發生了南京學子抬著財神衝進貢院、毆打考官這個驚天動地的大案。康熙皇上震怒了，主考官當然難辭其咎，可帶頭鬧事的鄔恩道，也被明令通緝。鄔思道只好潛逃在外，到處流浪，又不幸被劫道的土匪打斷了雙腿。十年之後，太后薨逝，大赦天下，鄔思道才架著雙拐重回三吳老家。也在這裡，他第一次遇上出京辦差的四爺胤禎。
胤禎心懷大志，當時正在揚州私訪，在路上巧遇鄔思道。因鄔思道和四爺的家人戴鐸有同窗之誼，便被邀上酒樓吃酒，又在那裡見到了他的另一位同年揚州太守車銘。車銘追隨八爺，正是平步青雲之時。小人得志，非逼著鄔思道作詩不可。鄔思道推託不過，便趁著他們鬧酒的機會，即席賦詩一首：
苦苦苦苦苦皇天。
聖母薨逝未經年。
江山糙木猶帶淚。
揚州太守酒歌酣！
無錫書生鄔思道謹贈
他寫得酣暢淋漓，堂堂正正，又敲在了點子上。眼下正是太后喪期，他們在酒摟上恣意鬧酒，少說也是個大不敬之罪。鄔思道詩句一出，嚇得車銘魂飛魄喪，連話都說不出來了。四爺見這個書生如此才華，欣喜若狂，當時就要把他留在身邊。可是，鄔思道卻日夜都在想念著金鳳姑，想早點見到她。他不顧四爺的盛情挽留，不辭而別，一個人悄悄地去到南京。可不巧，姑夫金玉澤已經升職進京。他輾轉來到北京時，姑姑又已去世，姑夫卻把姑姑房中丫鬟蘭糙兒收做了填房。金玉澤撕毀前約，將鳳姑另嫁了八爺的親信黨逢恩。黨逢恩是個勢利小人，他和岳丈密謀，要以逃犯罪名，將鄔思道秘密殺死。生死關頭，在南京時就暗中摯愛著鄔思道的蘭糙兒，挺身而出，盜出了後門的鑰匙，送走了鄔思道。她一句話都沒說，只在分手時撲上前去，在他的臉頰上甜甜地親了一口，償還了自己的心愿。
鄔思道逃脫災難後，病倒在一個禪院裡，後來被雍王爺收留。從此，他就與這位天之驕子結下了不解之緣。雍正奪嫡登基，朝中人等都說十三爺立了首功。可他們卻不知，真正運籌帷幄、在四爺逐鹿中原時起到決策作用的核心人物，正是那個從來都不曾亮相的鄔思道。雍正即位的當天夜裡，一隊兵丁包圍並查抄了金家。金玉澤和黨逢恩因密謀作亂，而雙雙被誅，金鳳姑和蘭糙兒這一對“母女”，在混亂中逃了出來，投奔了鄔思道。鄔思道不計前嫌，也不管她們倆是什麼地位、什麼身份、什麼稱呼、什麼名義，全都收留下來。好在一個本來就是自己的未婚妻子，而另一位對自己不但有救命大恩，還曾經表示了對他的愛慕。就這樣，他們三人成了患難與共、再也不肯分開的親人。
他們這家人的遭遇，早就引起田文鏡的注意了。可他費盡了心機，也沒探聽出來個所以然來。現在鄔思道終於擺脫了田文鏡的糾纏，鳳姑和蘭糙兒都感到莫大的欣慰。蘭糙兒直言直說：“田文鏡算是個什麼玩藝？在太原見到他時，我瞧著他那狼狽樣就覺得噁心。爺真不該救他，這不是救了一個中山狼嗎？”
鳳姑卻有另一種看法：“要叫我說，這真是件大好事。咱們爺早就膩歪這齷齪的官場了，離他們越遠越好。難道沒了田文鏡咱們就不吃飯了？”
鄔思道喝了兩杯酒，興奮得臉上放出光來。他躺在靠椅上舒服地說：“你們不要恨姓田的，我感激他還來不及呢；你們也不要說這話來安慰我，我高興還高興不過來呢！這世上的事，不但你們兩個不知道，田文鏡更不知道。真正知道我的只有三個人：皇上、十三爺和李衛！你們只需明白，我早已是累極了的人，也根本不想在這名利場中再混下去了。何況這裡不只有田文鏡，還有一位未曾露面的車銘、車大人哪！好在家裡尚有良田三百頃，產業十餘萬，就此撒手人生，逍遙自在，又何憾之有？田文鏡好，他真是個大大的好人。他肯放我走，也算替皇上放了我。我如蒙大赦，又何樂而不為呢……”說著，說著，他竟酣然入夢了。