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弘時和曠士臣其實早就來了，與他們同來的還有那個落拓書生張熙。弘時是因不願意有更多的人知道他的行動，才讓這兩人陪著他來看八叔的。這時，他看到八叔身子似乎是動了一下，便上前輕輕地叫了一聲：“八叔。”
允禩用呆滯的目光，在屋子裡搜尋了好大一會兒，才看到了弘時。不過，他也就這麼看了一下，就馬上又閉上了眼睛。
“八叔，”弘時滿臉是笑地走上前去說，“侄兒奉旨來瞧瞧您。”
允禩略微移動了一下身子說：“你來了就很好。你帶來的是丹頂紅還是孔雀膽？要是用黃綾布，這屋子太低，而且我已沒了力氣，得找幾個人來服侍才行。”
“八叔，您想到哪裡去了？”弘時聽著他這如說家常一樣的話，直覺得渾身起栗，“八叔放心，絕對沒有那事，也永遠不會有那種事的。萬歲爺每天都在惦記著你的病情，他不方便，才叫侄兒代步來看看您的。”
允禩只是不屑地一笑，卻什麼也不想再說。
弘時端起面前的湯碗看了一下，見那裡面只不過是一些殘存著的藕粉渣子，便高聲叫人吩咐道：“去，叫你們這裡的管事來一下。”
不一會兒，一個管事太監跑了進來，向弘時請安說：“三爺，不是他們無禮擋駕，還要驗看爺帶來的東西。實在是因為事先沒有接到內務府的札子，不知道爺是奉了密旨的……奴才向三爺謝罪了。請三爺體恤我們當下人的難處……我們是什麼人也不敢得罪的呀！”
“別人不敢得罪，就拿我來開刀，是嗎？”
那太監更是慌亂地說：“不不不，三爺聽錯了，我說的是……”
弘時頭不是頭，臉不是臉地訓斥著：“我不是說的這個。你們要明白，八爺永遠是八爺，他就是綁赴西市，上了法場，你們也還要向他執奴才的禮。殺頭時，刀上也還要帶上皇封標記，這就是聖人說的天理！好嘛，爺我幾天不來，你們就自作主張地這樣糟踐八爺，還得了嗎？你瞧瞧這裡，地不掃，碗不刷，茶也不倒，你們幹的是他娘的什麼差使！”說著，他把半杯殘茶全潑到那太監身上，又狠狠地啐了他一口說：“去，倒一壺好茶來！從今天起，人分三班，晝夜輪流地在這裡侍候著。你們也知道我現在就管著韻松軒，我一個條子就能打發你們到烏里雅蘇台去。滾——都給爺滾遠點兒！”他說著朝那太監頭兒又踢了一腳。
張熙簡直看呆了。他萬萬想不到，這位說話和氣，待人親切的三阿哥，發起脾氣來，竟是這樣的怕人。這時，卻又瞧見弘時已經伏在允禩身邊，極其耐心地說著：“八叔，您嘗嘗，這是侄兒給您帶來的蛋糕。”說著，他把蛋糕分成了極小的塊兒，一點點地往允禩嘴裡送，“八叔，您覺得好吃嗎？要是您能受用，趕明天，我再給您帶來點兒。”
“我還能有明天嗎？”允禩氣息微弱地一笑，“我的昨天和今天已經被你的父皇剝奪光了，現在我到了窮途末路，還要那個明天幹什麼？”
“八叔……”
“你聽著！我落到這個地步，一點兒也不後悔，也一點兒也不能原諒你的阿瑪！我們鬥了這麼多年了，誰心裡不知道誰呢？他不願我死，是怕落下個殺弟的壞名聲；我也不願意這樣地死掉，想讓他對我明正典刑，就是你剛才說的刀頭上帶著皇封的那種死法。現在我要是一死，不但自己死得不明不白，就是後世人也說不清楚。不過，我只要一死，他也別想得到清白。政局上是他贏了，可人心上是我贏了！”
也許是允禩過於激動了，他忽然一陣痰厥，兩眼翻了上去，面色灰白如土。似乎是想嘔吐，可又吐不出來，只是張著嘴呵了好大一會兒才算鎮定住了。
弘時走近八叔身邊說：“八叔，我已經把這裡的太醫攆出去了。下午，讓馬士科來給您瞧病。您千萬要放開心，不管好歹，萬歲總是您的哥子嘛！”
“哼，天家父子無親情，何況他這樣的哥子？”允禩抬眼看了一下曠士臣他們說，“你們都出去！”
弘時湊近前來問：“八叔，您有什麼話，就對侄兒說吧。”
允禩緊緊地握著弘時的手，熱切地說：“好侄兒，你手中一定要有兵權。沒有兵，你就別想斗得過弘曆！雍正現在已經坐穩了帝位，就是我活著，也動不了他一根汗毛。他就是在聖祖的最後時刻，讓你十三叔抓住兵權的。要是你十四叔當時不在西疆，他能有這種局面嗎？”突然，他的手鬆開了，他已處在了神志昏迷之中，口裡還在輕輕地說著：“天意，天意啊……”
弘時很為八叔的話所感動，他想，雍正現在把繁重的政務交給自己，卻把兵權給了弘曆，難道他不是另有深意嗎？眼見得幾個太醫慌忙地奔了進來，他對曠士臣和張熙說：“走吧，咱們也該走了。”
當天夜裡，這位深孚重望，一生都在威脅著雍正的、康熙皇帝的八兒子，在昏黃的燈燭下，望著窗外的冷月，結束了他的一生。一直到死，他的眼睛還是睜得大大的。他死後，許多曾經受過他恩惠的官員們，也還有人偷偷地在半夜裡為他拈香祝禱，求上天賜福給他的子孫。但他畢竟是死了，而他苦心經營了一生的那個“八爺黨”，也就隨之消失，變成了人們永久的回憶了……
張熙目睹了八爺生前的一幕，給他留下了深刻的印象。過了幾天，他就告別弘時三爺和曠士臣，回到了他的老家湖南永興。此時，節令已近重陽，天高氣慡，紅葉滿地，山染丹翠，水濯清波。湖南地處江南，氣候溫暖，更是竹樹繁茂，雲蒙雨灑，說不盡的初秋風光。張熙回到家裡，顧不得身子疲倦，稍事修整、把曠士臣給他的三百兩銀子，留下二百兩家用，便急急忙忙地趕去見他的老師曾靜。
曾靜今年已是五十多歲了，他聽了張熙的經歷，興奮得臉上放光說：“好好，真不愧我教你一場，也不在你千里奔走。賢者不以成敗論英雄，何況事情又是大有可為呢？你真算得上是位好兒郎！”
張熙轉臉看見師母已經端著飯走進來，連忙欠身站起來接過說：“謝謝師母。”便坐下來和曾靜一齊吃飯，飯後師生又促膝暢談。張熙對曾靜說：“這次學生在北京和曠老師談過幾次，因不知老師有什麼安排，所以說得不深。三阿哥事情太忙，學生看再多呆也沒什麼益處，就告辭回鄉來了。”
曾靜一笑說：“你是對的，何必一定要說透呢？”說著將兩本書推到張熙面前，“這是我新刻的兩本書，你拿去讀讀吧。曠士臣輔佐的是三阿哥，他學的是趙高毀秦的路；我學的是張良，走義兵揭竿而起的路子。其行不一，其心無二，如此而已。”
張熙接過來一看，原來一本是《知新錄》，另一本是《知己錄》。便說：“察情而知己，溫故而知新！老師，您真是好見地呀！”