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雍正卻沒有再說這事，而是向在座的人說：“岳鍾麒這次回京，是奉了朕的密詔。六部里除了戶部尚書蔣錫廷之外，還誰都不知道。策零阿拉布坦的那個叫根敦的使臣，現在就住在北京。弘曆已經買通了他的一個隨從，也知道了一些內情。阿拉布坦正患著炭疽病，性命恐怕只有半年了。這次他所以派人來講和，是看到自己的部落不穩，這裡面還牽連著西藏和喀爾喀蒙古。我天兵在征討准葛爾時，既要提防西藏方面，又要防著喀爾喀蒙古台吉坐收漁翁之利。說起這件事來，朕就有氣。康熙六十年，允禵帶兵進駐拉薩，小勝即止，縱敵逃逸；而年羹堯又讓羅布藏丹增在眼皮子底下安然逃走，准葛爾部其實並沒有受到大的損失。說得難聽一些，他們是自己拉了屎，卻讓別人替他擦屁股。他們養虎遺患，為黨爭小利，竟忘了社稷大義，實堪痛恨！”
皇上說到這裡，一回頭，見允祥已經十分疲憊，才突然意識到自己又跑了題。便馬上拉了回來：“朕是這樣安排的。根敦來京，朕暫不見他，由朱師傅與他周旋。兵事一概不提，而只說一個‘禮’字。”
朱軾馬上就明白了，他笑著說：“好！皇上此計太妙了。他如果還不肯納貢稱臣，老臣就和他泡上了。等磨到策零一命歸西之時，我們這裡也全都準備好了。”
雍正點頭說：“對，就是這個意思。他不俯首稱臣，這一仗就非打不可。打傷了他的元氣，再坐下和他論理說道。這樣，我們才有平安可言。”
幾個大臣明白了皇上的意圖，都不覺興奮起來。鄂爾泰說：“聖祖晚年時，我們曾有小勝，但打得不解氣。年羹堯雖然勝了，可斬糙沒有除根，令人心裡窩火。這一次可不能讓他再逃掉，一定要滅了他才行。”
張廷玉笑著說：“這次行動，是由寶王統籌全局的。您需要什麼，只要給老臣打個招呼，我立刻就可辦好。”
方苞也接口說：“老臣願為岳將軍專辦糧秣供應。”
雍正皇上高興地說：“眾位臣工都一致效力，讓朕很是欣慰。弘曆和岳鍾麒已經談了好幾天了。在西疆作戰，運上去一斤糧。就要消耗掉二十斤，這一點不可輕視呀！當務之急是要選兵，朕意：河南、山東和山西三省各營里要選出六千精壯軍士來。他們不但要弓馬嫻熟，還得會放鳥槍，得成為西征的先鋒。但這事卻不能明著干，兵部也不能派人去選。軍機處就下個簽子吧，不管用什麼理由都行，反正得馬上辦了這個差使。”
張廷玉說：“這個容易得很。熱河、京師善撲營調動一下防務，給各省下令讓選調兵士來補充京師駐防，神不知，鬼不覺的就把這事辦了。”
弘曆忙接口說：“還需要一萬方木料。兵部和戶部徵集不便，也請張相和鄂相幫辦一下。又要密，又要快。”
鄂爾泰略一遲疑就說：“徵集容易，但要有個藉口才行。”
雍正說：“下道旨意說，暢春園要擴大，朕還要再建一座圓明園，這不就行了嗎？”
朱軾說：“皇上，車馬宮室的建造，照慣例是應該從內帑支付的。公開徵集，並且要動用藩庫里的銀子，有累皇上的名聲，御史們會說閒話的。”
雍正笑笑說：“聖祖爺在世時不但擴建了暢春園，還修了避暑山莊。朕也有老的那一天，也需要頤養天年。向下邊要這麼一點兒小供奉，御史們要是看不慣，就讓他們狂吠去吧，朕不理他！好了，不說這事情吧。今天議事的時間太長了些。你們都跪安吧。”
雍正他們在這裡忙活，弘時也早已累得精疲力盡了。轎夫們抬著這位爺，深一腳淺一腳地正往前走，眼瞧著就到自己的府門口了，卻突然聽到一陣絲弦鼓樂之聲。弘時正坐在轎里迷糊著，忙問：“怎麼回事，你們把爺抬到戲園子裡來了嗎？”
轎夫頭兒連忙走上來答道：“王爺，已經到了王府門前了，哪裡有什麼戲園子？這裡是莊親王府，裡頭大概正在演戲呢。”
一聽說十六叔這兒在演戲，弘時的精神頭兒又來了。他一跺腳，大轎就停了下來。弘時走出大轎，門上的太監們全都跑過來請安問好。弘時從懷裡掏出一把金瓜子來賞了他們，又問：“這裡真熱鬧啊！都已是半夜三更的了，十六爺的興致怎麼這樣好？”
“回三王爺，不但我們王爺，誠親王爺、五貝勒都在裡頭呢。室親王原來說也要來的，可臨時又有事絆住了，只到了幾位請客相公。我們爺說，這場戲，原來是準備著萬歲爺祈雨用的。可現在雨已經下來了，不看豈不是白不看？就向萬歲請了旨說，反正過不幾天還要給太后老人家作冥壽，權當是一回演習吧，皇上也就恩准了。三爺既然來了，就進去消散一下吧。”
等弘時進到裡邊時才發現，今天在這裡唱戲的，是京城名角葛世昌。他知道，此人是生旦淨末丑，昆亂不擋的名戲子，樣樣都拿得起來。可是，當他走進屋裡時，見那個葛世昌唱的是小旦，另外還有一個十分熟悉的聲音在唱著老生。他走到近前才看清了，原來這位扮老生的，竟是自己的三伯誠親王允祉！又向邊上一瞧，十六叔允祿身兼二任，正戴著髯口在打著鼓板。那個扮了花旦的卻是十六叔允禮的兒子弘慶。他悄悄地坐在一旁看著。說話間，戲已演完了，允祿邊摘著髯口邊說：“葛世昌，虧得你還是個名角，戲裡的那個‘書’字，是念‘輸’的口白嗎？”
允祉正在卸妝，說：“老十六，你別和他說那麼多。這小粉頭念錯的地方多呢？我早就聽出來了，可就是不說他，等著吧，等他在皇上面前丟了丑，那才好玩兒呢。”
那個葛世昌一聽這話不幹了，他踏著台步，扭扭擺擺地走到允祉面前，又是飛著媚眼，又是撒嬌地說：“三王爺，您真狠心。您怎麼能捨得讓奴婢丟人現眼的呢？”正說著間，他忽然又看見弘時就坐在那裡笑，便立刻又跑到這邊來說，“喲，是三爺呀，嚇了我一跳。您什麼時候來的，奴婢為什麼一點都不知道呢？”
弘時笑著在他的屁股上擰了一把說：“葛世昌，瞧你這身段，真比我的四福晉還要俊。怎麼樣，有空時我請你到府里，咱們大戰三百回合好嗎？”
葛世昌忸怩著說：“爺說的哪裡的話，奴婢怎麼聽不懂呢？再說了，同著這麼多大人，奴婢就是想答應也不敢啟口呀！”說話間，他全身都靠在弘時懷裡了。
允祉笑看著這個真男人、假女子的表演，渾身上下都無處不合意。他說：“哎，葛世昌，你這才算找對人了。三阿哥是咱們朝廷上的大當家，他比弘曆的權勢還大哪！你誰也別找了，就賴在他身上，保你滿意。”
“什麼事？”弘時色迷迷地問葛世昌，“是不是想和爺說說悄悄話兒？”
葛世昌又飛了個媚眼才說：“爺，你真壞，奴婢是有正經事求你的嘛。你說句話，給我的表哥弄個差使噹噹，比如說：讓他當個常州知府。行嗎？我的好三爺。”