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後來，事情的發展果然不出他們的意料。四爺勝了，雍正皇朝建立了，隆科多因為保四爺登基的功勞，成了天子駕下第一重臣。他頭頂上的官職越來越多，手上的權勢也越來越大。按道理，他就應該用他的權力去保護佟國維，至少應該讓他復職。可是，隆科多知道，這事並不那麼好辦。因為佟國維是被康熙皇上趕下台的，他下台又是為了擁護老八，反對當時的太子胤礽，而太子和老四是一黨的。現在老四成了皇上，他怎麼敢替佟國維說話呢？萬一說錯了，被雍正皇上罵個灰頭灰臉事小，要追究起來，那可就得吃不了兜著走了。
隆科多反覆思量，這件事是絕對不能再提了。可是，佟國維不干哪，他逼著要隆科多兌現諾言。隆科多覺得與其一直拖著，不如來個絕的。只要把佟國維害死，然後再奪回那張字據，這件事就一了百了，死無對證了。
隆科多真的下手了，也真的干成了。但是佟國維被害死以後，隆科多卻怎麼也找不到他手裡的那張字據！這件事幾乎成了隆科多挖不掉、抹不平的一件心事。可是，九爺卻怎麼知道了呢？更可怕的是隆科多剛才說話不謹慎，說了一句“我怎麼會害死他”，這不等於是自己招供了嘛。“害死他”這話讓九爺他們抓住把柄，隆科多就是渾身是嘴也說不清了。
允禟見隆科多一直沉思不語，便走上前來說：“其實，這事說大它就大，說小它就又變小了。比如說，那位曾經當過上書房大臣的佟國維，不是你隆科多的七叔嗎？他是不是和你共同訂立了什麼約法之類的東西，或者說，你有什麼字據落在了他的手中？比如說，他保八爺，而你卻保四爺。在這場爭奪江山的混戰里，你們爺倆不管誰勝誰負，佟氏一門都是不倒翁。嗯，這主意確實不錯。不過後來你又不想這樣幹了，於是，你的七叔就得‘生病’，他既然生了病也就要吃‘藥’。假如有人趁給他送藥的時候，多加了點什麼，他可就‘身如五鼓銜山月，命似三更燈油盡’，想活也活不成了……”
隆科多聽九爺說得這樣明白，不禁一聲大叫：“九爺，您……”
“怕什麼？我還沒說完哪。”九爺悠閒地在廳里來回踱著，“佟國維當然不能不死，可是，這老東西卻不知把那張字據放在了哪裡，是埋在房子裡了嗎？找！可是他一死，原來住的那座宅子可就要換主兒。換給誰呢？皇上一道旨意頒下，那宅子就歸了三阿哥弘時。這可怎麼辦呢？於是這急著找字據的人就又投到了三阿哥弘時的麾下。想方設法、死乞活賴地要和三阿哥換房子，而且高低換成了，可是，這位新屋主挖地三尺也沒能找到他想要的東西，那寶貝卻自己跑了。”說著老九從懷裡掏出一張紙來抖了一下，“看，它在我這兒哪！它怎麼會跑到我這裡呢？說來也很簡單。那個該死的老東西，一發現他吃了別人給他送的是毒藥，就什麼都明白了。也算是他臨死之前還沒有完全糊塗，他把這個小條子交給了八爺。八爺哪，又把它轉到了我的手中。”九爺得意洋洋的又把那紙條抖了一下說，“唉，這玩意雖小，可是它的作用卻不能低估。別看它只是一張不起眼的小紙片，可是它值錢！它能值一位頭上戴著‘上書房大臣、太子太保、領侍衛內大臣、軍機大臣、京師御林軍總管、九門提督’這麼一大堆頭銜的那顆血淋淋的人頭！”
“別說了，九爺、十四爺……你，你們想叫我……幹什麼，我都聽你們的吩咐……”
好了，正戲唱完，該著十四爺出場了。他走上來拍拍隆科多的肩膀說：“別怕，老舅，你是有了年紀的人，也是身份貴重的人，尋常那些小事，我們敢麻煩你嗎？今天這事，咱們心裡明白就行了，對外邊權當什麼都沒說。你該幹什麼，還照樣地幹什麼。我們哪，也權當沒有發生過這件事，這多好啊！不過，以後八爺這裡，會有用得著你的地方的。”他回頭向外喊了一嗓子：“哎，你們幾個唱曲的，快過來！現在不唱，更待何時呢？”
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十八回嚴刑法決心掃積弊求節儉克己當先行
李衛和圖里琛兩人還真能幹，半個多月後，山西虧空和科場舞弊兩大案件審理終結。三法司已經擬出了對罪犯的處置方略，只是覺得牽涉的人太多，怕引起朝野震動，所以沒敢公布。他們把兩案的細節分別寫成密折，用黃匣子封好，呈進了養心殿。請雍正皇帝親自裁決後，再頒發明詔。李衛和圖里琛兩人，當然要把審案的事向八爺稟報。可是，來得不巧，八爺正忙著哪。發下話來說：你們審案的經過我全都知道了。我現在正在接見順天府主考李紱和各簾的房官，待會兒還要和十四爺商定選秀女的事情，你們直接去見皇上吧。告訴皇上，說我後響就進宮去了。
這倆人只好來到宮門口遞牌子請見皇上。還好，不一刻功夫，太監就來傳旨說：“著李衛、圖里琛到養心殿晉見！”
他們來到養心殿，先見著了副總管太監邢年。一打聽，原來皇上正在用膳，二人連忙在廊沿下站住了。邢年笑著說：“二位，皇上已經發了話，你們倆都是侍衛，是自己人。不要講那麼多的禮數，該進就進去吧。皇上一邊進膳一邊和你們說事。”
二人走進養心殿，叩頭參見之後，就站在一邊瞧著皇上用膳。李衛是跟皇上多年的老僕人了，他一看就喊上了：“喲，皇上就吃這個呀！咳，奴才是跟了皇上多年的人，當年就常常見到皇上每天只知拼命地做事，不但從來都不肯吃酒，而且膳也進得很清淡，這幾年，奴才離開了皇上身邊，沒見到皇上用膳。可奴才卻知道，那些個外官們，哪一個不是天天山珍海味的呀。他們中的哪一個，也比皇上吃得好啊！皇上別怪奴才多嘴，您位居九五至尊，每天又要處理那麼多的事情，得愛惜自個兒的身子骨兒呀，這，這這這，這御膳也大寒傖了些嘛。這也叫四菜一湯？三個都是素的，瞧，這清湯寡水的，哪像皇上用的膳啊。皇上，奴才要說您了，您不能這樣勒啃自己。奴才看著……心裡頭難受……”說著，說著，他竟然流下了眼淚。
雍正一邊吃著一邊說：“李衛，你不懂啊。朕如今貴為天子，富有天下，想要什麼不能得到？想吃什麼又不能做來？可是，常言說得好，由儉入奢易，由奢返儉難哪！”他推開飯碗說，“好了，好了，不要再說這些了，朕現在急於知道的就是你們審案的結果，你們倆誰來說呀？”
二人一聽這話連忙跪了下來，圖里琛看了一眼李衛，李衛知道自己那點水兒，不敢強先賣弄，便向圖里琛擠擠眼。圖里琛也就不再推辭，拿出他們倆預備好的奏事節略說了起來，他足足說了半個時辰；才算把事情說完。雍正皇帝先是盤膝端坐，默默地靜聽。繼而又穿靴下地，來回地踱步。李衛瞧著雍正那陰晴不定的臉，心裡不由得一陣膽怯，跪在地上連大氣也不敢出。等圖里琛說完了，他才試探地問：“主子，這兩個案子一共牽連了一百八十三人。部議處分是：諾敏、張廷璐下邊的十九人，一律梟首示眾，其餘人等也要從重處分。至於他們二人，則又和別人不同，諾敏是遠支的皇親，張廷璐是世襲的子爵。國家素有議親議貴之制，殺了他們，會轟動天下的。應當如何處置，請皇上定奪。”