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空靈聽了這話，想了老大半天才說：“難怪呀，居士是富貴中人，不是我佛門清淨門徒，這三乘真昧與你無緣！”
“學生我讀書萬卷，遊學四方，三墳五典八索九丘無不覽之，天球河圖金人玉佛無不詳之，和尚怎見得我與三乘真昧無緣？”
眾人一看劉墨林這架勢，竟是要與和尚較真，都不由得瞪大了眼睛；要看看誰勝誰負。因為雍正皇上先前放出話來，讓大家聽講質疑。在座的大都是孔門弟子，是不信佛的，但是皇上叫來，又不敢不來。現在見劉墨林與和尚爭執起來，哪還肯走啊。不過，也有人興災樂禍，在客店裡與劉墨林爭奪蘇舜卿的徐駿，就是其中的一個。他巴不得劉墨林丟了丑，甚至被老和尚咒死才好呢。這時候最為難、最尷尬的大概就數張廷玉了。他是標標準準的孔子信徒，他壓根就不信什麼神佛，但他又必須代表皇上來支應這裡的差使。劉墨林橫里殺出，要考較兩位大和尚，他真想叫劉墨林這個年輕人出來鬧他一通，讓和尚丟丟臉；可是，又害怕劉墨林不知輕重，萬一把事情鬧得太大，雍正皇上生了氣，自己可就沒法交差了。就在這時，他眼睛一瞟，瞧見皇上正在下邊躲著看呢。皇上站著，大臣卻穩坐不動是失禮的。便假裝想要疏散一下，連忙離座起身，繞到了外圈。
這時，劉墨林與和尚已經真的較上勁了。空靈和尚見這個年輕人來得不善，便轉過臉去想向文覺求救，可是文覺和尚卻是眼觀鼻，鼻觀心似乎是入定了。空靈沒法，只好揀著劉墨林不好回答的問：“探花居上，你既然聲稱精通佛理，請問：‘欲參佛理，先斷六根’，當作何講？”
“六根”，是佛家用語，指的是“眼、耳、鼻、舌、身、意”。空靈的意思是，你身在富貴之中，連六根都沒有斷，哪還有資格來談什麼禪理。劉墨林卻不正面回答，而是用玩世不恭的口氣說：“好，問得好。不過，學生這六樣東西全都沒有了，還能留下一根辮子。和尚已經剃了光頭、要是再斷了六根卻是個什麼呢，學生我可不敢說了。”
聽到劉墨林竟然這樣回答，小佛堂里的人越想越覺得可笑。劉墨林哪知文覺和尚是皇上的替身啊，他這一罵，把文覺也罵在裡面了。平日裡，上至宰相，下至百官，誰見了文覺大師不是禮敬有加啊。不料今日卻被這個後生小子嘲弄，文覺就覺得臉上有點掛不住。見空靈和尚張口結舌，很是狼狽，心想，他是咱們請來說法的，哪能讓他下不了台呢？便上來說道：“大師，你先休息一下，我來請教一下這位探花郎！”
劉墨林鬥敗了空靈更是得意，他對著眾人團團一揖說：“阿彌陀佛，觀世音菩薩，玉皇大帝，孫行者，諸天神仙還有七十二洞魔王，小子劉墨林敬請各位大駕光臨幫忙，並虔誠敬請大和尚下場來玩上一玩。”
見他竟然這樣放肆，文覺大師卻對他不理不睬，也不和他正面交鋒，而是帶著莊嚴法相，合掌問道：“居士既然知道，欲參三乘，先去六根之理，請問：如何才是無眼之法？”
劉墨林信口拈來，以詩作答：“簾密厭看花並蒂，樓高怕見燕雙棲！”一語既出，佛堂里響起一片喝采之聲。
文覺緊接著又向，“如何才是無耳之法？”
“休教羌笛驚楊柳，未許吹蕭惹鳳凰！”
“如何才是無鼻法？”
“蘭糙不占王者氣，萱花不辨女兒香。”
“何謂無舌法？”
“幸我不曾犁地獄，干卿甚事吐青蓮？”
“無身法呢？”
“慣將不潔調西子，漫把橫陳學小憐！”
文覺見這書生如此才華，有點架不住勁了，可是，他還沒問完呢，只好照舊問了下去：“那麼——請問：如何才是無意之法？”
劉墨林不假思索，張口就來：“只為有情成小劫，卻因無礙到靈台！”
這真可謂語驚四座！在文覺和尚快似連珠炮一樣的追問下，劉墨林左顧右盼，揮灑自如，詩句連篇，應答如流，把佛家所謂六根斷法，表達得盡得其妙。那神情又絕無呆滯，更無牽強，真箇是風流倜儻，光采照人！雍正剛來時還在恨著劉墨林“壞了朕的名聲”呢，如今竟生出了憐才之意。心想，熙朝有位善解君意的高士奇，若把劉墨林和他相比，只恐有過之而無不及！
雍正皇上正在想呢，卻聽劉墨林一笑說道：“大和尚，請不要尷尬，方才學生不是說過了嗎？玩玩而已，何必當真呢。再說，我自忖是個聰明人，也從來不和笨蛋一樣見識，更不願與和尚鬥法。勝又如何，敗又如何，徒讓天下庸人們看笑話。”
聽著劉墨林這以勝者自居，又說出這樣毫不掩飾的大話來，空靈和尚忍無可忍了：“居士好狂放，你怎見得居士聰明而和尚就是笨蛋呢？”
劉墨林暢懷大笑：“哈哈哈哈……，大和尚，你自詡為佛門弟子，請問，你讀過《傳燈錄》嗎？你可知道這部佛家經典里有這樣一段話嗎：昔日，五祖宏忍以袈裟度世，五百弟子中，必擇一鈍漢流傳佛法，所以金蓮法界才不容聰明人插足。何謂‘鈍漢’？笨蛋是也！哈哈哈哈……”
空靈勃然大怒，臉上忽青，忽藍，忽黃，忽紅，口中念念有辭，卻是六字真言。一見這情景，眾人無不大驚失色。尹繼善當先搶出，大喝一聲：“妖僧，休得胡來！”
張廷玉眼看要出事，急忙跑到雍正皇帝面前跪下：“皇上，空靈和尚竟敢在天闕之下，妄行妖術，奴才請旨，當發往順天府重重治罪！”
雍正上前一步說：“妖僧竟敢如此放肆，你眼裡還有朕，還有國法嗎？劉墨林若有一點損傷，朕支起油鍋來炸了你！”
在場眾人一聽皇上發了話，才知他已來到面前，“刷”地打下馬蹄袖，跪倒在皇上身邊。文覺也來到空靈面前說：“阿彌陀佛，牢記佛門三戒貪嗔痴，師兄，你想入輪迴嗎？”
空靈和尚心裡再清楚不過了，他這次進京是奉了八爺的令旨的。八爺叫他進宮來給太后祈禳，為的不就是要奪江山嗎？雍正皇帝進來時他就看見了，他原想著，可以在宮裡露一手讓皇上瞧瞧，給自己奠定立腳之地。可他卻萬萬沒有想到，半路上殺出個程咬金。這個劉墨林竟然如此難纏，說出話來冷嘲熱諷，又句句調侃辱罵。恨就恨在自己佛理學得不多，偏偏又駁他不倒，這才裝作要念真經咒他。其實，連他自己也知道，光憑念經是咒不死這個書生的。他更清楚八爺叫他進來的目的，自己如果一味地裝神弄鬼，只能壞了八爺的大事。可，他也得找個台階才能下來呀！正好，文覺說出“佛門三戒”來，讓他可以收回面子了。他高叫一聲：“阿彌陀佛，善哉，善哉！貧僧原來想要教訓一下這個不尊佛法，不敬佛祖的狂妄之人。既然皇上出面為他說情，文覺師兄又以佛門戒律來壓貧僧，貧僧也只好暫且恕他這一遭了。佛法無邊，足儆世人啊。阿彌陀佛！”