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劉墨林太粗心了，他沒能看出蘇舜卿的心事，卻只是地一杯接著一杯地喝酒。今天，他的感觸實在是太多，即將到來的使命也大出乎他的意料之外了！他不敢把自己的心事向舜卿說出，更不敢說他很快地就要與她分別。此刻，看著蘇舜卿那淚眼汪汪的樣子，也不知她為什麼會這樣？便故作輕鬆地說：“舜卿，你老看它幹嘛？這不是你最愛唱的曲牌嗎？我就是按你的心意寫的呀！你知道我今天見到了誰嗎？說出來准要嚇你一跳：我見到了皇上的老師！這番遭遇，我要記上一輩子，永誌不忘！我劉墨林平日自忖還稱得起是個才子，可今天我才知道了天下之大！哎？你怎麼還不唱呢？是嫌我寫的不好嗎？咱們倆誰跟誰呀，要覺得不妥，你就只管改嘛。告訴你，我正在學著讓別人挑毛病哪！”他一邊前言不搭後語地說著，一邊又猛往嘴裡灌酒。此時，他的酒意已有八分了。
蘇舜卿仍是在默默地想著自己的心事。劉墨林醉眼迷離地看了她一下說：“你想知道我這次西行的故事嗎？我們幾乎全是在走路。走啊，走啊，好像永遠也走不到盡頭似的。寶親王喜歡私訪，所以我便隨著他微服而行。這首詞就是那天住下來後，我題在旅店牆壁上的。我沒有隻寫自己的心情，而是寫了咱們兩人。你好生看看就知道了，那可是你中有我，我中也有你呀！哎，你倒是快唱啊，我還等著哪！”
蘇舜卿拭了拭流到腮邊的淚水說：“劉郎，你想我，我又何嘗不想你？你為我填詞，我又怎不與你唱和呢？你寫的這首我還太生，怕唱得不好，掃了你的興。還是請你先聽聽我寫的這首吧，你只管邊聽邊喝就行。只要你能誇我一聲，說一聲好，那就比什麼都強……”她說著便輕調琴弦，宛轉地唱了出來。這歌聲似悲似怨，包含了她心中全部的思念和情愛。她明白，這是她為情郎吟唱的最後一次，也是最傷心、最動情的一次了：
……良人萬里歸來，斑駁舊牆仍在，哪裡尋得人面桃花？妾是那弱質薄柳姿，新出的蒹葭，怎堪那狂飈疾雷加！苦也苦也苦也……
劉墨林今天一來是十分疲憊，二來又懷著心事。蘇舜卿低吟輕唱，唱得又是那麼讓人入迷。他正要問她為什麼唱得如此淒涼，卻不料竟在不知不覺中醉倒了……
這是一個沉悶的五月之夜，沒有一絲風，周圍也沒有一點動靜，只有圓圓的月亮，高高地掛在湛藍色的中天，用它那慘澹的光輝，照著這間死寂的小屋。蘇舜卿懷著無限悵惘，看著睡熟了的情人。她用了好大力氣，才把他搬到床上躺好。一匙匙地給他灌了醒酒湯，又擦淨了他吐在枕邊的穢物，極盡了一個情人和妻子所能作的一切。她是那樣的細心，那樣的專注，又是那樣的輕手輕腳。這一切，都好像是在訴說著心中無限的留戀，也像是在和未能成婚的丈夫作最後的告別。下半夜，她見劉墨林進入了沉沉的夢鄉，便站起身來走到梳妝檯前，理好頭上的亂發，又精心地打扮了一下，這才拿起劉墨林的扇子來。她看了又看，讀了又讀。扇子上寫著他的思念，他的戀情，和他對自己這苦命女子的深情摯愛。她不願意讓他在醒來後，再看到這柄凝結著他們愛情的扇子。便輕輕地、也是狠心地把它一條條撕開，撕成了永遠再也不能合攏的扇骨。然後，就把它扔進了火爐里，看著它化成灰燼。火光映照下，她又想起了自己這悲慘的一生：七歲喪母，十四歲又失去了父親，逼得她不得不賣身葬父，成了孤兒。老鴇並沒有逼她賣身……她自立自強，成為名震京都的一代名jì……可她畢竟還是個女人，而且是個“下賤”的女人！劉墨林代她懇求皇上下旨讓她得以脫籍從良，也使她重新有了生活下去的力量。她發誓一輩子跟著劉墨林，哪怕不能作一品夫人呢，也要做個清清白白的女人……可是，老天卻為什麼要這樣對待她呢？她自言自語地說：“想不到我心比天高卻命如紙薄，落到今天這人不像人，鬼又不是鬼的下場……徐駿，你等著吧！就是到了陰曹地府，我也要向你討還這筆血債！”
她拿出早就準備好的毒酒來，躺在心愛的人身邊，猛地喝了下去。她忍著劇烈的腹疼，不讓自己發出聲音來，以免驚醒了劉郎。劉郎一走是太累了，她想讓他睡得更香甜一些。可是，他，他為什麼睡得這樣死呢……
劉墨林直睡到日上三竿才猛然醒來。剛醒過來時，他覺得頭昏腦脹，口渴得厲害。他一聲聲地叫著：“舜卿，舜卿！你到哪裡去了？你給我送點水喝好嗎？”可是，他連叫了幾聲，卻聽不到一點動靜。便掙扎著爬起身來，見蘇舜卿躺在地下睡得正香，他笑了：“瞧你，這麼大的人了，怎麼還會掉炕呢？快起來吧！你呀，真是的，掉在地上摔都摔不醒！”
可是，蘇舜哪裡還有知覺？劉墨林見她不答應，便翻身下床去拉她。這一拉才發現：她雙目緊閉，臉色慘白，像一灘爛泥似的一下便倒進了他的懷裡。啊？！劉墨林忙伸手去探她的鼻息，又是按她的脈膊，這才知道她早已命歸黃泉了！急得劉墨林大聲呼喊著：“舜卿，舜卿，你這是怎麼了？你醒醒，醒醒啊！你為什麼要這樣，哪怕是天大的事，你就不能和我說一聲再走嗎？嗚嗚……啊嗬嗬嗬嗬……”
老鴇聽見聲音不對，連忙推門進來，卻被劉墨林死死地抓住。他如瘋似狂，劈胸將她拎了起來：“好你個老母狗，說，舜卿是怎麼死的？你是怎樣和別人勾搭在一起害了舜卿的？你不說，我掐死你！不——我送你到順天府，讓你嘗嘗騎木驢，零刀碎剮的滋味！”
老鴇一看這陣勢，便什麼都明白了。回頭又瞧著劉墨林那惡狠狠的樣子，更是嚇得魂飛魄喪：“好我的劉老爺呀，你冤枉我了。這事與我一點瓜葛也沒有啊。大概……大概是……”
劉墨林手下一緊：“說！到現在你還想欺哄爺嗎？”
“我說，我說，大概是徐大公子，不，是徐駿把她逼的……”
劉墨林一想，對！除了他這個斯文敗類，別的還能有誰？他咬牙切齒地說：“你等著，爺早晚會來收拾你的！”
他扔下老鴇，出了門打馬便走。半路上一想：徐駿此時肯定還在八爺府上。便朝著坐騎猛抽一鞭，向著廉親王的府邸飛也似的奔了過去……
可是，來到八爺門口，劉墨林突然冷靜了。這是王府啊！這裡氣象萬千，戒備森嚴，別說是我，任他是誰也別想走近一步！想進，就得依著規矩，呈上名帖，稟明理由，等候八王爺的傳喚。八爺說聲“不見！”他就有天大的本事也別想進去。再說，即便讓進，進去見了廉親王可怎麼說呢？徐駿是八爺的親信，你無緣無故地來找他鬧事，八爺能不說話嗎？他假如問一句：你有什麼證據說是徐駿害死了蘇舜卿，自己又怎麼回答呢？在八爺府硬鬧，那不是摑了八爺的耳光嗎？他要是怪罪下來，自己將怎樣處置，又何以善後呢？