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方苞的話，雍正皇上也是一聽就明，他這指的是鄔思道。是的，鄔思道確實是位不可多得的人才，可是，雍正卻有三不能用。其一，就是雍正認為鄔思道在幫助自己奪取皇位時，已經累得心力交瘁，不可能再有什麼新的建樹了；其二，鄔思道過去為四王爺盡力時，一直是隱姓埋名的，因為他曾經受過朝廷的通緝。雍正登基之後，突然啟用他，肯定會遭到別人的攻擊；其三，也是更重要的一點，就是鄔思道手裡掌握的有關雍正的機密太多了。不殺他已是寬典厚恩了，怎麼還能再用他？小用，他會覺得屈才；大用，他又會給自己掣肘。但是，雍正也知道，這三條理由，哪一條也不能明說。所以，他也只好“顧左右而言他”了，便說：“先生所見雖然不錯，但原來藩邸舊人，朕已用了不少了。年羹堯現在當著大將軍，戴鐸在作著福建按察使，就連李衛，也已做到了布政使。朕一向提倡天下為公，可又一直在用朕的舊人。讓這些人都成了出將入相的人物，後人將會怎樣評價朕的政績？再說鄔思道身有殘疾，也不便讓他在朝里做官。唉，朕也有自己的難處啊！方先生，朕今日向你交了底，望你能體諒朕心。”他正在滔滔不絕地說著，一回頭，見太監們已經抬著御膳桌子進來了，便親切地向方苞招呼一聲：“哦，咱們只顧了說話，瞧，是進膳的時候了，方先生，請，咱們邊吃邊談吧。”
這桌御膳是特為方苞準備的，雖然說不上是皇宮大筵，可也足夠豐盛了，雍正皇帝讓方苞坐在自己身邊，還不斷地用筷子指著一道道的菜說：“請啊，方先生，不要客氣嘛。咱們君臣難得有機會在一起進膳。你愛吃什麼，就儘管吃呀。”
和皇上一起進膳，方苞可不是頭一回。當初康熙皇上在世時，他經常能得到這個榮幸。康熙皇帝是位十分體貼下屬的君王，他知道，讓誰和皇上同坐，他也不敢放膽吃。所以總是單獨為方苞開上一席，好讓他吃得暢快。今天可好，這位新君讓自己坐在他的身邊，兩人又挨得這樣近，而且這位皇帝又是個臉色說變就變的冷麵王，方苞能吃得下去嗎？他恭謹地欠著身子坐下。一邊回答著雍正的問話，一邊小心翼翼地動筷子。心裡還在不停地打著算盤，生怕給皇上一個壞印象。這不是吃飯，這簡直是活受罪！雍正平日的膳食非常簡單，吃得既少，還不愛葷腥油膩。方苞才剛吃了一點，皇上已經要漱口了。方苞一見這情景，連忙起身就要謝恩，卻被雍正一笑攔住了：“方先生，朕知道你還沒吃飽哪。先帝在時，常常開玩笑說，‘別人是心寬體胖，可方苞卻是體不胖而心寬。他是位放開肚皮吃飯，立定腳跟做人的君子’。今天這膳食是專為你預備的，並不合朕的胃口，所以朕不能陪你了。朕到裡邊去看摺子，你能吃就多吃些。要不，糟踏了不也是可惜嘛。”
雍正說完就抽身進去了，方苞這才放下了心。說實話，他今天早晨因為趕著進宮沒有吃好，還真是餓了。皇上一走，方苞如釋重負。連三趕二地扒拉了幾口，就忙放下筷子，進去謝恩了。雍正一邊奮筆疾書，一邊說：“方先生，吃好了嗎？請坐下，朕馬上就完。”
方苞謝恩入座，心裡卻在想：好，還是當年那份勤勉。嗯，算得上個好皇帝！是的，從方苞見到雍正皇帝到現在，他所得到的印象都是很好的。他們之間的談話，也可以說是坦率和真誠的。儘管方苞初來時的疑懼並沒完全消失，但雍正卻用自己的行動，使方苞對他多了幾分信心。
小太監進來請旨，說馬齊、隆科多和李衛、田文鏡、楊名時以及孫嘉淦，都正在外邊等著請見皇上。雍正放下筆來，揉揉手腕，高興地說：“好啊，傳他們進來。先生你只管坐著別動，也無需和他們見禮。”方苞聽了心中又是一動：哦，今天來的正是鑄錢、山西和科考三個轟動全國大案的官吏，看來是要我幫皇帝說話了。可是，皇上既然沒有明說，我又怎麼能隨便開口呢？
一群臣子列隊進內，向皇上叩見行禮。大家都看到了端坐在皇帝身邊的方苞。可是，大家卻並不認識，也不知道他是幹什麼的，為什麼會有這樣特殊的資格和皇上一起端坐受禮。只有馬齊，因原來就是上書房大臣，曾經見到過方苞。可是，也只敢和方老先生四目相交，算是打了招呼，卻不敢冒然說話。雍正今天似乎是心情很好，笑著對從大臣說：“好好好，今天三路諸侯齊到，也算得上是一個小小的‘孟津會’了。李衛，你是這三個案件掌總的，你就先說說吧。”
“扎！”
李衛答應一聲，從靴頁子裡抽出一份摺子來。不過，方苞卻不知道，李衛所看的卻不是一般人所謂的“奏摺”。他看的，是他自己畫出來。別人誰都不懂的圖。那上面，全都是各種各樣的記號。有的地方是個人頭，有的地方卻像是一個大瓜。可就這鬼畫符似的圖畫，李衛眼睛瞄著，嘴上說著，竟然也把這三大案件說了個明明白白，一絲不慡。
雍正一句也沒有插言，一直等到李衛說完了才問：“完了嗎？”
“回皇上，奴才說完了。”
“諾敏是什麼處分？”
“回萬歲話，奴才等擬定的是腰斬。”
“張廷璐呢？”
“他和諾敏有所不同。奴才和圖里琛又按皇上的旨意議了一下，覺得這是個受賄貪墨、科場舞弊的案子，更應該從重處分，所以定為凌遲。”
雍正在思考著，好大一會沒有說話。突然，他回過頭來問方苞：“先生，你看他們擬的罪名合適嗎？”
方苞略一欠身答道：“萬歲，臣以為定得都太重了些。”
“嗯？”
“萬歲以嚴刑竣法來改革吏治的本意，臣以為切中時弊。”他向李衛看了一眼又說，“但他們沒有體察萬歲的初衷，定得重了些。比如諾敏的罪，顯而易見是受了下屬的攛掇，才上下勾連，通同作弊的。他的主要罪狀是欺矇君上，袒護下屬。現在既然放過他的下屬，對諾敏的量刑似也應該從輕。為了給朝廷稍存臉面，應判‘賜自盡’更為合適；張廷璐一案並未審明。為整飭吏治，殺一儆百，對此案從重從快，這想法是好的。但納賄並非十惡不赦之罪，與叛上謀逆是有區別的。如果給他定了凌遲，就開了一個不好的先例。以後真的有人稱兵造反，當如何處置呢？所以臣以為，定為腰斬足矣。”
雍正皇上暗自稱讚：好，方苞不愧大家，說出話來真有畫龍點睛的功效。而其中最讓雍正感到得體的是兩句話：第一句“給朝廷稍存臉面”。雍正心裡明白，方苞指的是皇上剛剛表彰了諾敏是“天下第一撫臣”，轉臉就又把他處以腰斬，確實是讓皇上沒法下台；第二句，方苞說的“此案並未審明”，更是一針見血。以“並未審明”之罪加以極刑，也實在有點說不過去。李衛在一旁聽了，心中也是極為佩服：嘿，這老頭兒，還真有兩下子！馬齊也從案件審理中大約知道，這裡面是戲中有戲的。但他久經大難，早就心止如水了。在這種場合里，更是一言也不肯多說。隆科多聽到方苞說什麼“謀逆”、“造反”之類的話，心裡就有點發虛。他也是只能老實地聽，卻不敢多說一句。