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雍正的眼早已哭成了紅桃子，可他的氣色卻顯得非常安穩，他嘆了口氣說：“唉，你起來吧，朕知道你是累壞了，也乏透了，可是，你現在還不能休息。”雍正回頭看看跟著走進來的方苞又說，“瞧，年羹堯還是有奏摺的，而且到底還是讓廷玉給要回來了。方先生，你拆開來讀讀吧，看這位自稱是儒將的人，是如何向朕報捷的。”
張廷玉吃了一驚：“皇上……皇上是怎麼知道我軍已勝的？”
雍正強壓住滿懷喜悅說：“朕乃真命天子，頭上自有神明護佑，不是那些心懷叵測的人可以動搖得了的。世上的事，其實本來如此。有人想製造謠言，就有人能夠破了它；有人想隱瞞什麼事，也就有人能夠揭開它。年羹堯的奏摺，關乎著朕的社稷，朕的名聲，甚至朕的身家性命，朕豈能掉以輕心？廷玉，摺子是在十四爺那裡取回來的，對不對？其實朕早就知道西寧大捷的事了，只是，想看看這個摺子為什麼會被壓住，它又壓到誰的手裡了。”
張廷玉聽得出來，雍正這話裡面暗含的那深深地憤怒。此時，方苞已經按照雍正的旨意，在讀年羹堯的奏摺了。年的這封奏摺，完全是按照雍正的要求寫的。寫得十分詳盡，又很有文彩。當然，年羹堯也有足夠的聰明，對自己如何為皇上焦慮，如何讓將士們奮力死戰等等也吹噓得神乎其神。當這份摺子剛一說到岳鍾麒的事，雍正就說：“下面的不要再念了。岳鍾麒也有自己的難處，我們不能只聽年的一面之辭。”
方苞往下一看，果然，後面全是告岳鍾誣衊麒。說岳如何畏難怕死，不敢進軍；說岳如何爭功爭名，搶奪戰俘。方苞越看越驚，最後竟失聲叫道：“皇上，這，這十萬戰俘……”
“別說了，朕已知道。岳鍾麒也有奏摺報來，還告了年的狀。他自請領兵五千，掃蕩余寇，追捕元兇……”
方苞急了，他攔住雍正的話頭說：“不不不，皇上，年羹堯摺子里說，十萬戰俘……他，他全都殺了！”
“什麼？”
方苞看了一眼年的摺子，又看看雍正皇上，往下念道：“因天寒地凍，糧餉困難，又怕戰俘鬧事，已將十萬戰俘，就地處決！”
“啊！”大殿裡的人全被這可怕的數字震驚了。十萬人哪，如果手拉著手，可從青海一直排到北京，可是，一夜之間，竟被年羹堯刀劈斧砍，殘殺殆盡！雍正兩腿一軟，竟然跌坐在大炕上。他閉上眼睛，雙手合十，念了幾遍大悲咒，才發出了長長的一聲嘆急：“唉……，朕早就聽人說過，年羹堯有個外號叫‘屠夫’，朕還不肯相信，可是他……唉！”
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三十六回臣子難難猜帝王心謀士智智破佞臣妖
雍正皇帝早就在盼著年羹堯勝利的軍報了，甚至可以說，從十四爺被褫奪了軍權之後就在盼著這一天了。他的這種心情，是兩方面的原因造成的。其一，年羹堯是他的妹夫，更是他的家奴，是雍正親手把他從一個包衣奴才，一步步地提拔成大將，提拔成威鎮邊關的統帥的。在這件事情上，說“年羹堯是皇上嫡系中的嫡系，”，一點也不過分；其二，在雍正的心目中，年是唯一的可以替代十四爺帶兵的人。或者換句話說，他是皇上手中用來打倒十四爺的一塊石頭。在目前朝局還不能穩定，“八爺黨”還在蠢蠢欲動、時刻都準備反撲的背景下，年某的勝敗可以說是至關重要的。
但雍正的心裡也十分清楚，年羹堯既然是他手中的一塊石頭，那麼它既可能擊中敵人，也有可能會砸了自己的腳！隨著年羹堯官職的升遷，權力的增大，他明顯地暴露出來的驕橫和傲慢，他對皇帝的陽奉陰違，特別是他多年來與八爺黨那藕斷絲連的關係，也都讓雍正皇上十分擔心。皇上對此也採取了一些對策，諸如，在把十名近侍派往年的軍中“學習”的同時，也把那個桀傲不馴的九爺允禟派到了軍中。目的就是要看看年羹堯究竟是個什麼樣的人，他是忠於朝廷的呢，還是另有打算。此外，雍正還充分利用自己遍布各處的情報網，為他提供正反兩個方面的信息，以便在適當的時候，對年某採取必要的措施。
從今天接到的各路軍報中，雍正得到了他需要的消息：仗已打勝但九爺在軍中頗得人心；年、岳為爭搶功勞而出現裂痕，年為了獨占頭功，而不惜殺掉了十萬戰俘。這些軍報對於雍正皇帝來說，是喜憂參半的。喜當然勿庸多言，但十萬戰俘一個不留地全部被殺，還不知被殺的人是不是真正的“戰俘”，是不是年某又在玩弄“殺良冒功”的故技，但就這件事本身，就讓雍正很是為難。雍正自稱是佛教的虔誠信徒，也還有一位寄名和尚文覺陪侍在身邊。佛理又最講寬恕而最忌殺生，更不要說是殺害無辜百姓了。年羹堯這樣干法，將使雍正無言以對世人的議論。但雍正畢竟是皇上，他必須在面臨難題時，權衡輕重，作出最明智的選擇，起碼在眼下，他還不能沒有年羹堯。
雍正先是合十閉目，念了幾遍大悲咒，表示了對死難者的哀悼。又對年羹堯的“屠夫”聲名表示了無奈，可話題一轉，他卻說：“昔日秦趙之戰，秦國一夜間坑趙卒四十萬。將古比今，朕想年羹堯必定有他的難處。兵凶戰危之際，這也是沒法子的事。等戰事結束後，朕請高僧和朕的替身文覺和尚去一趟青海，代朕做七天七夜的水陸道場，超度亡靈，消除戾氣吧。”
張廷玉很能體會皇上的心意，他馬上就說：“皇上，臣以為今夜就要印出單頁邸報來，全文刊登年羹堯的這份奏摺。還要讓兵部廣為張貼，一定要家喻戶曉，人人皆知。”
雍正一聽這話，高興地笑了：“對對對，就是這樣。你稍等一下，朕還要為年羹堯的奏摺加上硃批。”說完，他走向案頭，提起筆來，沾上硃砂，就文不加點的寫了出來：
西寧兵捷奏悉。壯業偉功，承賴聖祖在天之靈，自爾以下以至兵將，凡實心用命效力者，皆朕之恩人也……朕實在不知怎麼疼你，才能夠上對天地神明。爾用心愛我之處，朕皆都體會得到。我二人堪稱古往今來君臣遇合之榜樣，也足可今後世欽慕流涎矣！
雍正寫好後，遞給張廷玉說：“來，你和方先生再看看，如果沒有什麼，就趕快發出去吧。”
方苞和張廷玉接過來一看，倆人全傻眼了。怎麼了？皇上的這個批語，有點不倫不類且不去說，可寫得也太肉麻了。皇上的用心，無非是要用西寧大捷，來穩定朝局，安撫民心。但這是皇上對臣下的批語啊，哪能說出什麼“不知怎麼疼你”，“古往今來君臣遇合之榜樣”，甚至“自爾以下……皆是朕的恩人”這話呢？他們倆人眼光一碰，又迅速閃開了。張廷玉不知怎麼說才好，還在思索著。方苞可實在忍不住了：“萬歲，三綱之內，君為首。這是千古名言，不可不注意，更不能亂了綱常。這個硃批，如果是用密折的辦法，單發給年羹堯一人，尚不為過。但這是要隨邸報一起發往全國的啊！批語中之‘恩人’云云，臣以為斷斷不可！”