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    尹繼善哪還記得戲中的詞兒啊!可是,他這一讀,不光是李衛,連全府在這裡侍候的丫環、僕人們,全都淚眼汪汪的了。可他們之中,誰也沒曾想到,這戲詞竟是鄔思道這位才華過人的學士現編現寫的!鄔思道聽他讀完了才說:“尹公,我再送你一件禮物。你既然和李衛一塊看了戲,他挨了訓,的也跑不了責任。你就把這戲詞,附在李衛的謝罪摺子後面。別的還需要說什麼,大概就用不著我教你了吧,啊?哈哈哈哈……”

    眾人見到這情景,沒有一人不佩服,沒有一人不感激。范時捷說:“田文鏡真是瞎了眼睛,放著鄔先生不要,他上哪兒找這樣的好師爺呀!”

    李衛更是激動萬分:“咳,老范,你別在這裡提田某人,一說他我就有氣兒!前些時他上書給皇上,說他要封住河南通往鄰省的驛道,不讓河南糧食外流。別人要想去河南販糧,他還要徵稅!這信兒是四爺寶親王透給我的,真氣死人了,他媽的,他封我也封,井水不犯河水,比比,看誰的日子過得好!”

    鄔思道看著李衛這生氣的樣子,悄沒聲響地笑了笑說:“李衛呀,李衛,你和他爭的什麼呢?田文鏡是個不懂經濟的人,一看見河南發了水,就嚇得慌了神,只怕有一斤糧食流進了別人嘴裡。其實他不知道,江南人本來就不愛吃麵,而只愛吃米,他封了境,挨餓的只能是他自己。他封你也封,既斷了江南人的賣糧通道,又讓皇上說你小氣,何苦呢?”  

    李衛茅塞頓開:“對,對呀!老范,吃完飯你就給咱傳令,咱們不但不封境,河南人要來做生意,咱們還不抽稅,餓死田文鏡這狗日的!”

    家人們來上菜了,眾人一看,好嘛,六個菜全是素的,只有一盤炒雞蛋和一條清蒸魚,算是動了葷。他們都知道,李衛雖然是出了名的豪慡總督,可也是出了名的節儉總督。官場上,他殺伐決斷,簡明利落;可回到家裡,卻從來不肯揮霍,也揮霍不起。所以,誰也不在他這裡挑禮。眾人都拿起筷子了,回頭一看,范時捷卻坐在一旁發呆。李衛知道他的毛病又犯了,他一聲不響地走上前去,在范時捷腦後就是一巴掌:“怎麼,你范大舅子看不上眼嗎?老子這裡就只有這個菜,你他媽的不吃,就給我滾蛋!”

    他這一罵,不只是鄔思道和尹繼善嚇了一跳,連在屏風後邊站著的翠兒也是一驚。心想,李衛這小子發的那門子瘋啊,這裡不全是你的客人嗎?再說,這位范大人還是個倔筋頭,你這是誠心和他過不去還是怎麼的?

    哪知,范時捷不但不惱,反倒笑了。他端起門盅來,一飲而盡,完了又說:“咳,這大半年沒見怡親王,把我憋得夠嗆。我等了多時,總算是有人來罵我一聲了。哎——我怎麼不知道,咱們這位憲太太原來是我的妹子?來來來,大家同干一杯,祝賀我和憲太太聯宗之喜!”  

    鄔思道也不出聲地笑了。他早就聽人說,這位范大人,最愛人家和他胡鬧,最愛聽的就是罵聲。可他卻怎麼也想不到,竟然會有人連挨罵也能上癮,不挨罵連吃飯都打不起精神來!

    李衛見范時捷終於開了口,還是不依不饒:“哎,我說范大舅子,這次和鄂爾泰打嘴仗,老子可全仗你這藩台了。你要是給老子砸了鍋,看我怎麼收拾你?”

    范時捷根本不在乎:“不就是對付這個鄂爾泰嗎?小菜一碟!年羹堯夠厲害的吧,他又把我怎麼樣了?鄔先生,你看看,江南這麼富的地方,可是,總督大人卻吃這樣的飯,這還是待客哪!我敢說,連個縣丞都比他吃得好。他的火耗只收三錢,全國上哪兒去找這樣的清官?今天當著鄔先生,我實話實說:咱們省還有二十三個縣經不起查。有事,李衛你小子就只管叫他鄂爾泰來找我好了。我反正是個破罐子,左右都是摔,摔就摔唄!給,這是咱們省缺了銀子的幾個縣,你過過目,全都是蘇北遭水淹過的。”

    李衛接過來也不看,就遞給身後的家人。他問:“你們倆和縣令們議到最後,是怎麼說的?”

    尹繼善說:“是我向大家宣布的這件事。我還告訴他們說,鄂爾泰辦事特別認真,他還帶來了三十名算帳高手。我們全省沒虧空,這是人人皆知的。但說到各縣,就不敢打保票了,大帥也放心不下。所以,我叫各人自寫條子,欠多少就是多少,不能隱瞞。老實寫了,有事大帥擔著;不老實寫的,你就自討苦吃,大帥概不負責。大家見了這陣勢,敢不說真話嗎?”  

    李衛心裡有底了:“好,就這麼辦!”他回過身來對那個家人說,“你拿上這條子去一趟籤押房。告訴那裡的師爺,叫他寫兩份單子,兩個單子要一模一樣,都只寫全省一半的縣名。這上邊列著的各個縣,卻一個也不准寫上。你聽明白了嗎?”

    那家人答應著出去了。李衛又對范時捷說:“范大舅子,我不要你摔罐子。查帳的來了,你給我好好接待就行,別的你一概不知……至於辦法嗎?天機不可泄露,你們等著瞧好吧!”

    翠兒讓丫環們捧上兩個大盤子來,李衛親自動手,敲開外邊的泥皮,向大家介紹說:“來來來,請品嘗一下,這就是你們從來沒福吃過的‘叫化子雞’。我敢說,沒做過叫化子的人,是絕對做不成這美味的。不過,我這也不是原裝了。早先吃的全是淡的,如今卻先洗乾淨,又加上了佐料。來吃呀,鄔先生,你不先動筷子,別人誰好意思呢?范大舅子,你還等我餵你嗎?”

    大家一齊動手,剝吃著這聞名的“叫化子雞”。可是,剛吃了幾口,門上就有個家人進來稟道:“大帥,鄂爾泰大人來拜!”  

    李衛把手一擺:“告訴他,本大帥沒功夫見他!”

    鄔思道連忙攔住了:“李衛,你這就不對了。別那么小心眼嘛,他給你一棒棰,你還他一長槍,就有失大臣的風範了。去吧,啊?”

    “可是……”李衛還在猶豫,鄔思道又說:“你看,尹公和范公你們有公事,我呢,是個大閒人,因私而廢公是不大好的。何況翠兒已經派人去接我的家眷了,你放心地去吧。”

    李衛想通了,他大叫一聲:“好,開中門,放炮迎接,叫議事廳的那些王八蛋們也全都出來!”一邊吩咐著,一邊就穿戴整齊,還專門在袍子外面,套上一件黃馬褂。

    尹繼善小心地說:“大帥,您這身打扮,怕是有點不大恭敬吧。”

    李衛也不理他,邁開大步就走了出來。門外“咚咚咚”響起了三聲大炮,總督迎接欽差,那是什麼樣的威風啊!合省的官員們,一瞧李衛的這身打扮,全都“啪”地打下了馬蹄袖,躬身施禮。偌大的總督衙門上上下下,沒有一點聲響,也全都在注視著這不同尋常的接見。

    鄂爾泰的眼睛裡根本就沒有這個要飯化子出身的總督。他今天是端著欽差大人的架子來的,穿的也是黃馬褂,滿臉的皺紋如刀刻一般。看見李衛大大咧咧地地走了出來,並且只說了一句“鄂公辛苦”便沒了下文,他愣住了。他盯住李衛看了又看,強按下心裡怒火說了一句:“我是奉了聖命來的!”

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