第130頁
張廷玉大口地喝著奶子，又吃了兩塊宮點，氣色緩了過來。他擦著額角上的虛汗說：“臣從來也不敢在聖上面前放肆的，想不到今天竟然出了丑。萬歲，臣已經好了，請接著議事吧。”
雍正心疼地說：“不議了，不議了。今天已經太晚，況且你這樣子，又怎麼能撐得了啊！”
張廷玉連忙說：“皇上關愛，臣已心領了。但按皇上原來的打算，今晚還要召見楊名時和孫嘉淦的。他們倆現在都退出去了，只剩下劉墨林一人，怎能再推後一日？臣身子能支持得住，還是依照皇上平日說的那樣：今日事，今日畢最好。”
雍正略一思忖，覺得劉墨林的事，也實在不能再拖了，便說：“那好吧。高無庸，你去傳幾碗參湯來給眾位大人。劉墨林，天這麼晚了，廷玉身子又不好，你知道朕為什麼要傳你進來嗎？”
劉墨林正等著這一問呢：“回皇上，臣知道。臣今天在八爺府上作踐了徐駿，也得罪了八爺。萬歲一定是聽了八爺的話，也一定是要處分臣。這事臣自己沒什麼可說，因為臣是故意這樣做的，臣也甘願伏罪。”
在場的人原來以為，皇上問話後，劉墨林一定要說“臣不知”的，哪知他卻大包大攬地承擔下來了。他的話引得大家全都笑了起來，雍正也說：“你劉墨林伶俐得也忒過頭了吧？你怎麼知道，朕要辦你的罪呢？徐駿是個浮浪的紈絝子弟，他有點仗了你八爺的勢力；而你哪，也是個放蕩不羈的無行文人，心裡頭還恃了朕的寵。朕說句不偏不倚的話，你們倆都夠受了！既然八爺已經教訓了你，你也知道了自己的錯，朕就不再給你處分了。”
劉墨林叩頭說：“臣謝主子的寬仁厚德。臣還想多說一句：徐駿確實是個衣冠禽獸、斯文敗類！今天我當面唾了他，這是真的，但八爺面前臣卻沒有失禮。徐駿是翰林院的人，不是八爺跟前的奴才，八爺這個偏架拉得毫無道理。臣雖然放蕩無羈，卻沒有一點恃寵驕人的意思，臣只是咽不下這口氣。”
“你咽不下也得給朕咽了！”雍正平靜地說，“蘇舜卿的事，朕心裡是有數的。你為了一個女人就和人嘔氣，朕很不取你這一條。回頭你去見見你十三爺，在他那裡領些銀子，好好發送一下蘇舜卿也就是了。十步之內必有芳糙，你讀了那麼多的書，難道連這個道理也不知道嗎？”
雍正說到這裡，突然停下了口。心想，勸人容易勸自己難啊。因為他從自己剛才的話里，又突發連想：那個被允禵帶到進化去的丫頭，現在還好嗎？想著，想著的，竟覺得心裡有些隱痛。他連忙換了話題，“今天叫你進來，不是為了你的私事。朕意要放你去當個外任官，你覺得怎樣啊？”
劉墨林打了個愣怔：“臣是皇上的臣子，臣也決心以身許國。不管做京官、當外任，還不都是一樣？既然皇上問到了臣，臣就說說心裡話。早先，臣也和別人一樣，進了翰林院就巴望著能放個學差，收門生，熬資格。自從讀了皇上寫的《朋黨論》後，才知道這些想法都只是為自己，而不是為社稷。今天萬歲既然說了，臣就請萬歲給臣一個中等郡。臣敢向萬歲作保，管教它三年一小治，五年一大治。臣願為皇上作一方良牧！”
雍正燦然一笑說：“那當然很好。可是，朕知道你的能力，並不是一郡一縣可以局限的。朕想讓你還回到西寧去作些事情，嗯……就當個參議道台吧，你願意不願意？”
“嗯？你怎麼不說話？”
“臣不敢不奉詔，但臣也不敢說假話。臣不願意去！”
“哦？你說說看，為什麼呢？”雍正的口氣，像是在和他商量。
劉墨林卻連連叩頭說：“回皇上。年大將軍剛嚴可畏，臣侍候不來！”
此言一出，殿上眾臣都是一驚。張廷玉出面勸他：“你怎麼會這樣想呢？皇上是叫你當西寧參議道，你主管的是為年、岳兩部徵調糧餉，調停西寧各駐軍間的爭端。你並不受誰的節制，有了事，可以直報上書房嘛。”
雍正接過話頭說：“不，直報朕！”他向邢年一招手，邢年快步上前，手裡捧著一個黃色的小匣子，匣子上面還放著兩把鑰匙。雍正自取了一把交給邢年說：“你替朕收好。”邢年便轉手把那個黃匣子又捧給了劉墨林。劉墨林雙手接過來，覺得它沉甸甸的。一看，這黃匣子上還包著鍍金的黃銅頁子，而那鑰匙卻是犬牙交錯，打造得十分精緻。很顯然，這匣子上裝的是一個特製的鎖。哦，這一定就是自己久已聞名。卻一次也沒見到過的密摺奏事匣子了！
雍正含著微笑看著劉墨林那既吃驚、又好奇的樣子，覺得很是有趣：“知道嗎？這匣子是聖祖皇帝的一大發明，古無先例！下邊有人說，朕的耳目靈通和從不受人欺哄，靠的是要粘竿處的人去聽牆角，真是錯得糊塗！他哪裡知道，朕靠的就是這個小小的黃匣子。這匣子的用處大得很哪！上自總督巡撫，下到州縣小官，只要有了這黃匣子，就可以與朕直接通話。就像是家人之間通信一樣，想說什麼就可以說什麼。說對了，沒有任何獎賞；說的不對，也沒有任何處分。不管是什麼事，凡是你自己拿不準的，全都可以寫成密折來給朕看。朕收了你遞進來的黃匣子，有空就看，隨時批覆，但又不是正式公文。平常時候你呈進的奏摺，是遞到張廷玉那裡的。可一到他手裡，就變成了‘公事’，而只能秉公處置了。這就是‘明’和‘密’的區別，你聽明白了嗎？”
馬齊笑著對劉墨林說：“劉探花，你別看我們每天都能見到萬歲，可我們卻沒有這個榮幸啊！別傻盯著看了，這是異數，還不趕快謝恩！”
雍正的目光盯著遠處，一字一板地說：“是啊，是啊，這確實是個異數，可惜並不是人人都知道感恩。有的人受到朕恩賞的密折專奏之權後，隨便拿出黃匣子給外人看，為的是賣弄專寵；有的人則把朕的硃批，當作奇聞泄露出去。這兩種人，朕是不能給他們好臉的。還有一種人，就是穆香阿那樣的。他寄來的密折，全都是在拍年羹堯的馬屁，讀起來讓人肉麻！哦，剛才馬齊還說他可以當九門提督，真是可笑之極！”
馬齊連忙起身謝罪說：“臣妄言了，請皇上恕罪！”
“朕知道，你是無心的嘛。朕不過是順著話音，叮囑你幾句罷了。”雍正示意叫馬齊坐下，這才又說，“劉墨林，你現在有了密折專奏之權，就要勤著奏報朕最關心的事。大至督撫將帥，小到茶肆耳語，以至秦樓楚館的軼聞趣事，士大夫的往來過從等等，等等。總之，凡是有關朝政闕失，世道人心的各種事情，都可放膽奏來，沒有什麼忌諱。還有，諸如年歲豐欠、旱澇陰暗的……只管奏……”
說到旱澇陰晴，雍正突然想到了史貽直，他心裡猛地一陣抽搐。過了好久才又說：“今天實在是晚了，朕也沒了精神。劉墨林你明天先見見張廷玉，然後就到年羹堯那裡陪著他。記著：事事都要聽年羹堯的調度；可事事也都要向朕密報！”