第32頁
現在,雍正皇帝即位已經將近半年了。除了吏治腐敗之外,還有一個更大的隱患,就是在朝廷內部涌動著的一股暗流,這股暗流又分作兩支,一支是老八為首的阿哥黨,另一支則是雍正的三兒子弘時。就阿哥黨方面說,自然是和雍正對著幹的;而雍正的老大兒子弘時,也就是那位“三爺”,也是個有野心的人。他早就在各個方面極力地攏絡人了,隆科多就是弘時要拉到手裡的人之一。
眼下,以八爺為首的阿哥黨,正在想方設法地爭取弘時;而弘時為了自己的前途,也在極力地向八叔他們靠攏,當然,他們之間也有不同之處。阿哥黨想的是利用弘時這個傻小子替他們打天下,爭江山。等搞垮了雍正之後,再來收拾弘時;弘時卻有他自己的打算,他想利用阿哥黨來擠掉父皇,逼他早日讓位,為自己順利登上寶座掃清障礙。隆科多被夾在兩大權勢中間,左右為難。他不知該如何對待他們,更不知要怎樣才能保住自己……
他正在胡思亂想,門帘一挑,九爺允礻唐和十四爺允禵進來了。隆科多一驚之下,就連忙起身想要上前拜見,卻被老九攔住了:“哎哎哎,我們可不敢當。你是明牌正宗的皇舅,託孤重臣,見皇上尚且劍履不解,何況我們呢?來來來,老舅,您請坐。”
隆科多雖然坐了下來,可是,他心裡卻一個勁地打鼓。這二位阿哥呢,也不聲不響地坐著。老九輕輕地搖著扇子,沉吟不語;老十四哪,雖然面帶笑容,神清氣閒,可他那兩隻明亮的大眼卻直盯盯地瞧著他。隆科多有點沉不住氣了,他問:“二位爺,你們說,皇上交辦的這差事,可怎麼辦好呢?”
老九向在書房裡侍候的太監、使女和唱曲的女孩子們怒斥一聲:“你們,都給我出去!”
這一聲喊,嚇跑了這裡的所有閒人,也把隆科多嚇得打了一個寒戰。可他抬頭看九爺時,見這位九爺臉上仍然是帶著笑容。隆科多鬧不清這二位惹不起的阿哥,心裡到底打著什麼主意。他問也不好,說也不是,竟惶惶然不知如何是好了。
書房牆上裝著的那個巨大的自鳴鐘,發出“咔塔咔嗒”的響聲,這聲音就好像敲在隆科多的心上,使他更加驚慌不定。就在這時,老十四一笑開言了:“隆科多,到現在你還想和我們打馬虎眼,是嗎?”
隆科多忽聽此言,站也不是,坐也不對,吃吃地說道:“這這這,這是什麼話?有事情二位爺直說……我們佟家雖是皇家一脈,卻從來都是規規矩矩地,更沒有開罪過二位爺……你們說的奴才我……我聽不懂……”
允禵還是從容地一笑:“隆科多,聽不懂你就給爺好好聽著!”他盯著隆科多看了半天才突然說:“今天我老十四和九爺一同,要借八爺這塊寶地和你握手言和,你看如何呢?”
“什麼什麼,握手言和?我們之間從來也沒有不和呀?十四爺,您這話是什麼意思,奴才不明白。”隆科多有足夠的聰明,他已經從十四爺那陰晴不定的話語中,聽出了弦外之音。他不敢再坐下去了,“二位爺要是沒有別的吩咐,奴才就告辭了。”說著,他站起身來走向門口。
老十四剛要叫住他,一直沒有說話的允禟卻嘿嘿一笑說:“十四弟,天要下雨,娘要嫁人,這是沒辦法的事。你不要攔他,叫他走吧。不過,李衛那小子剛從這裡出去。我估摸著,舅舅是不敢找他的。老舅這樣急急忙忙地要走,大概是去找圖里琛的。科場的事剛出來,他不去打點一下能行嗎?”
一句話說出口來,正想出門的隆科多突然又站住不走了。他不是不想走,是不能走,也不敢走了。別人不知道,可他自己心裡卻是清楚的。在弘時和張廷璐內外勾結,泄露考題的事上,他隆科多也插著一手哪。可這件他自己覺著做得天衣無fèng的事,阿哥們卻怎麼知道了呢?他正在緊張地盤算著怎樣擺脫這件事,老九允禟說話了:“你害怕什麼呢?不就是和張廷璐做了些手腳,在一甲前十名里包攬了三名嘛。其實這件事我們早就知道了,還要再說一句,我們也不會在皇上面前揭穿你的。好歹咱們還有點交情嘛,隆科多你說是不是。”
隆科多也不是膿包,他可不想就這麼低頭。他更知道只要是陷進了廉親王這個泥潭裡,再想拔出腳來就不容易了,事到如今,也只有拼死一搏這一條可走的路。他獰笑一聲開言了:“對,九爺說得不錯。我是在張廷璐那裡保下了一甲十名中的三人,可那卻不是為我自己保的。這三個人里,一個是三爺弘時的人,一個是八爺府的太監何柱兒向我說的,而另一個則是十爺的人。怎麼,我代人說情,還要代人受過嗎?”
“好啊,我們算看錯了你!原來你還真不是個人物,只能替別人說情,卻不願代別人受過。哼哼,說得真好!不過會說的不如會聽的,你這話也只能算是白說。我問你,八爺和十爺都是龍子鳳孫,他們的奴才想要個官噹噹,自會有人替他們跑腿,用不著轉彎抹角地去求你。更何況,你說何柱兒去找了你,又有什麼憑證?你既然是兩袖清風,剛才我一提到圖里琛,你為什麼會嚇成了那樣?”允禟一邊說著,一邊走近前來逼到隆科多的身邊,“不過,爺也知道,光憑賄賂張廷璐這一條,是鎮不住你這位託孤重臣的。我再問你,佟國維是怎麼死的,誰向他下了毒手?說呀,你說?!”
“不不不,不是我……他是我的七叔,我,我怎麼會害死他……”
一提起佟國維,隆科多可真害怕了。這個佟國維,當然也是皇親國戚,早年曾經當過上書房大臣,也是康熙皇上十分信任和倚重的人物。可是,後來康熙第一次廢掉太子時,曾給百官下令讓群臣推薦太子,說無論百官選中了誰,就讓誰來接太子的位子。這句話後來並沒有兌現,因為康熙老皇上是用這方法來考驗皇子,也考驗群臣的。結果,不少人都上了當,在康熙的面前失寵了。八爺首當其衝,自然跑不掉。而佟國維也是受到株連的大臣中的一個,而且是很重要的一個。說起來也許有些冤枉,但康熙老皇上這一招卻大出人意料之外了。佟國維是八爺黨中的一名親信,也是保八爺出力最大的人。許多大臣的保奏摺子,都是在看到上書房大臣佟國維行動後才遞上去的。所以康熙恨佟國維也恨得最厲害,甚至在說到佟國維時,還罵他是“無恥”。當然,“推薦太子”這事鬧哄了幾天,也就不歡而散了。可佟國維卻因此受到“免去職務,回家反省”的處分。
這件事情當時是人人皆知的。可人們卻不知道,就在這件事的背後,佟國維和他侄兒隆科多還悄悄地留了一手。那就是他們爺倆商量好了,佟國維既然已經亮明了“保八爺”的態度,也就用不著再遮遮掩掩的了,可是,隆科多卻並沒有暴露。於是佟國維就讓他公開地去保四爺胤禎。他們倆看準了,反正這兩個王爺其中之一,必定會接替皇位。老八勝了,佟國維也就占了上風,那時,由佟國維出面保隆科多;反之,四爺勝了呢,再由隆科多出來保佟國維。為了怕以後兩人中的哪一個反悔,倆人還寫了字據,訂了約法,一式兩份,各執其一。