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“不，李制台鈞令，不准我在官場裡混。干我們這行的，一到官面上就變成狗腿子，黑道上也就吃不開了。”
弘曆聽了不由得放聲大笑：“鐵頭蚊還能回到江湖上嗎？既入了這家門，他就得是這家的人。哎？李衛就是用這辦法控制江湖的嗎？”
吳瞎子說：“李制台管的人多，別的省都有誰是他管的，奴才實實不知。如今，李制台有了端木家的，我就更不清楚了。”
“端木家到底是個什麼身份，他在江湖上的名頭怎麼這樣響亮呢？”
“這個……您問一下這兩個姑娘就知道了。”
弘曆一笑說道：“我是在問你哪！”
“哦，這件事，要說起來，那話可就長了……”
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一百三十三回驚追殺弘曆議報復罪難赦雍正縛親子
在室親王弘曆府上，吳瞎子說起了端本家的來歷：“他們是前明年間敗落的二百年的大世家啊！歷年來，改名換姓，以保鏢為生，直到康熙三十年才封刀。後來，便聚族習武種田，不再揚手江湖。不過，他們家的牌子太亮了，每逢年節，各地的綠林鏢局子和黑白兩道的朋友們，還都要給當家的拜賀送禮。去年老太爺過世，臨死前吩咐說，‘以後江湖上的事情，誰要再插手，就立刻轟出家門。太平盛世，習武只是為了健身，種田吃飯比幹什麼都強’。”說到這裡他看了一眼嫣紅和英英說，“爺別看她們現在有了身份，可老爺子生前規矩大，她們恐怕連個回門的地方都找不著了。”
弘曆嘆道：“這位老爺子深通養身活命之道啊……”正要往下說，就見邢家兄弟押著鐵頭蚊走了進來，便停住了口，直盯盯地看著這個鐵頭蚊。黃河風濤中，曾聽到過他喊叫過兩聲；槐樹屯裡也只是遠遠地瞧過一眼。此刻鐵頭蚊近在眼前，才知道他不過三十歲上下，生得白白淨淨，半點兇相也看不出來。只是，他個頭雖小，一雙眼睛卻骨骨碌碌地亂轉，露出了不安份的模樣。弘曆問他：“你為什麼叫‘鐵頭蚊’，是你的頭特別結實嗎？”
“小人原名叫范江春，水裡營生馬馬虎虎還是不錯的。江湖上有人損我，叫我‘泛江蟲’，這太難聽了。有一次在水裡討換一船瓷器、幾個兄弟下鑿子也沒鑿沉它。我一個猛子潛過去，在水下把船撞了個大洞，從此就有了這個渾名兒。”
弘曆帶著微笑說：“你一生作孽不少啊！不過，只要你好生承認，是誰出謀造意，又是誰勾結了江湖上的人來取我性命的？本王體念上天好生之德，少不得還你一個正經的出身。”
鐵頭蚊連連叩頭說：“謝王爺超生。誰指使我們去幹這件事，小的實實不知。這事原來是黃水怪領頭的，他說北京有個三王爺，要取一個仇人的性命，銀子出到三十萬。還說，如果我能在黃河裡辦成這事，就分給我十萬。我想得此富貴，也足可以洗手不幹了，就答應了他。那個王府的師爺，我見過三四回。有時，他說是姓課，可過兩天又說自己姓王，後來他又說是姓謝。黃水怪失手那天，謝師爺又去找了我，叫我邀集江湖好漢們在陸地上截殺。並且當場就給了我二百兩黃金和五萬銀票，說事成之後，還要再給我二十五萬，就是三十萬也能商量。結果，我們就在槐樹屯和王爺們遇上了。事敗之後，李制台追得太緊，我就逃到北京來找那位謝師爺。我先去了老三王爺府，可那裡的太監說，府中沒有這個人。後來我又尋到了小三爺的府上，門上的人說，謝師爺早就死了，正說著時，又出來一位曠師爺，他說姓謝的沒有死，就把我誆到府里了。我也不是沒眼睛的人，能看不出他是不懷好意嗎？趁著小解，我鑽到府中的湖裡潛水逃了出來……小的上邊說的全都是實話，再不敢有一句欺瞞的。”
弘曆只聽得心動神搖，雙目發呆。儘管他早就知道三哥的身邊怪事迭出，可一旦證實了，還是驚出了一身冷汗。他竟然能出資幾十萬兩銀子，收買黑道人物，窮追數百里，苦苦地想要自己的性命！想著弘時平日那溫存揖讓、彬彬有禮的模樣，他那莫測高深的笑容，弘曆竟不禁打了個寒顫……如今事已至此，下邊該著怎麼辦呢？故作不知顯然是不行的了，那麼，公開揭發他嗎？老一代的“八爺黨”餘波猶存；新一代的“結黨案”方興未艾；曾靜的案子還在審理之中，這一直動盪不安的朝局，到哪天才能平靜下來呢？可偏偏在這時，又出了一個“三爺謀嫡”的大案子，豈不是讓父皇更加傷心難過嗎？但事已到生死關頭，如果他隱忍著不說出來，不但自己的身家性命難得保住，就是到了父皇百年之後，自己想當個弘晝那樣的安樂公，恐怕也是辦不到的。他咬著牙，思前想後，終於拿定了主意：我已經讓過多次了，殺人可恕，情理難容。有這麼一個虎狼心腸的哥子，不管是為君還是為臣，也都不能得到片刻的安寧。他獰笑著看了一眼吳瞎子和鐵頭蚊吩咐道：“你們都起來吧。話說透了，我們就能化干戈為玉帛。不除掉後患，我就是把你們抬舉出來，也架不住別人還來整治。要想清這個理兒，咱們就好說話了。”
吳瞎子說：“四爺的意思，奴才們是再明白不過了。江湖上為爭個堂主什麼的，還投毒下藥的打翻一鍋粥呢，何況是這樣的花花世界？有什麼吩咐，您只管說吧。”
“哦，這不能說是我一人的事，至少和你們也都關連著。”弘曆慢悠悠地說著：“拿不到那個曠師爺，就說不清河南的事情；河南的案子破不了，李衛和你們都少不了要吃掛落。所以，我決心除掉這個曠某人，這差使就著落在你們倆頭上。”
吳瞎子一愣：“他要是躲在三爺府里不出來，我們要想活捉他，恐怕是不容易的。”
弘曆一笑說：“只能活捉，必須活捉！姓曠的手裡走失了鐵頭蚊，他就得防著自己成為第二個謝師爺，也叫人家滅了口。我斷定，他是寧肯逃出去，也不會再留在三爺府的。這個人就交給你們倆了，辦法嘛，自己去想。”
鐵頭蚊突然一笑說道：“我知道了，那姓曠的在南市胡同養著一個婊子，叫什麼李大姐的。咱們在那裡捂他，說不定還真能辦成了呢。”
吳瞎子也笑了：“好，今天晚上就掏他的窩去！”
弘曆這天夜裡就睡在書房，等著吳瞎子他們的消息。可是，待到日上三竿卻還是不見人影，弘曆的心裡已是十分不安了。就在這時，邢建業走了進來，把當天的邸報送到嫣紅的手裡。又說：“王爺，刑部里的勵大人來了，爺見是不見？”
弘曆一邊吃著點心一邊說：“快請進來呀，老勵來了，還鬧什麼客套呢？”說著就去看那份邸報，只見頭條就是雲貴將軍參劾楊名時的奏摺，說他“私扣鹽稅，請旨查拿。”弘曆吃了一驚，想去翻楊名時的辯折時，裡面卻沒有。這時勵廷儀已經進來叩頭請安了，弘曆一邊叫起一邊說：“聖旨上問曾靜的那些話，早就一條條地開列清楚了。你問我問，還不都是一樣嘛。”