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出了養心殿，他就覺得有不少人的眼睛在盯著他看。他們大都是宮裡的太監和宮女們，這些人平日裡在皇宮裡侍候皇上，難得看到什麼希罕。今天從宮門口傳來消息說，有個長得很醜的人和他的頂頭上司打起架來，把衣服都扯破了。皇上一氣之下，把他給傳了進來，正在裡邊訓斥哪。這可真是千年也難得一見的新鮮事，不能不看看。於是，只要能夠走開的人全都跑出來了。等啊，等啊，孫嘉淦終於出來了。只見他衣衫不整，領口扯爛，摘了頂戴的頭上，髮辮全都披散著。一張冬瓜皮似臉上，沾滿了淚痕。他嘴也歪了，眼也斜了，連走路都是踉踉蹌蹌的。這個模樣，真是要多可笑就有多可笑。別看這些太監、宮女們平日在皇上面前規規矩矩、低眉順眼的，可是，躲開了皇上的眼睛，他們一個個又都是惹是生非的主兒。碰上了個倒了霉的，他們更是不肯留一點情面。太監們壓著他們的公鴨嗓子在指指戳戳，宮女們用手帕捂著嘴笑得前仰後合。這些人時而是竊竊私語、評頭論足的議論，時而又是肆無忌憚地開懷大笑。孫嘉淦眼不瞎，耳不聾，他聽得見，也看得清。他感到了這些不同尋常的目光，也知道宮中的閒人們，正在戳他的脊梁骨。他覺得無法忍受，也覺得簡直是受了奇恥大辱！我是一位朝廷命官，是曾經十年寒窗、苦讀苦熬才得金榜禔名的進士。雖然皇上摘了我的頂戴，可我還是個待選的京官。你們不過是一群閹奴和下等奴才，有什麼資格這樣地侮辱我，有什麼資格像對待一個侏儒弄臣議論我。
這個孫嘉淦，自幼就因長得太醜而常常受到人們的戲弄。正因如此，養成了他的傲視一切的風骨。也促使他勤奮讀書，立志上進，非要在大比中奪得頭籌以壓倒眾人。他成功了，果然當上了官。儘管那是個受人歧視的安排，可他還是做得堂堂正正。做官之後他又下定了決心要當一名忠臣，當一名剛正廉潔、敢說敢言、敢作敢當的忠臣。這次，他和上司鬧翻以致打到朝廷上，那原因也是一言難盡的。他的頂頭上司是戶部的侍郎，叫做葛達渾。這葛某的後台，就是當今萬歲的八弟允禩。戶部是管著天下財政的，孫嘉淦既然當著戶部雲貴司的主事，就對鑄錢的事特別操心。雲貴的錢貴銀賤的事又比別的省更為突出，也就引起了孫嘉淦的注意。就從這件事情上，他發現了鑄錢上的一大弊政和官場腐敗的內幕。他向葛達渾禔出了自己的看法，想請他代轉皇上。卻不料不但沒有得到這位上司的認可，反而受到了一頓奚落。葛達渾譏諷他、挖苦他，說你官職不大，管得卻未免太寬了些。這樣的事用得著你去操心嗎？你沒撒泡尿照照自己的臉，就沖你這個德行，夠得著和皇上說話嗎？銅鉛對半，是聖祖皇帝定下來的，你卻說應該銅四鉛六。你自己不想要腦袋，我還不願意丟了飯碗哪。你是吃飽了撐的還是怎麼的？
孫嘉淦因為自己長得難看，又曾經被貶斥過，就特別忌諱別人拿他的長相來消遣他。可是葛達渾仗著有八爺撐腰，孫嘉淦越是不願聽他就越要說。一句“撒泡尿照照自己的臉”，正好揭了孫嘉淦的瘡疤。他們能善罷甘休嗎？就這樣，倆人從爭執不下，到越說越擰。從在戶部里爭吵，又扭到了午門外。最後竟當著文武百官的面，動手打了起來。哪知，這一打就驚動了皇上。可是，皇上過問的結果，竟然是還是孫嘉淦的錯！他不但丟官還要受辱，不但在大庭廣眾之下再次受辱，而且羞辱和恥笑他的人竟然是一群奴才、閹狗！孫嘉淦忍無可忍了。
現在，他走在通往宮門的路上。他的身後，是一大群太監和侍衛，面前則是更多的各級官吏。他們都在眼睜睜地看著他，看他將怎麼應付這突然而來的打擊。孫嘉淦的頭腦變得清醒了，“士可殺而不可辱”，“文死諫，武死戰”，這些古聖先賢的教誨，
他正在想怎樣答覆更好，太監何柱兒在一旁說：“王爺，他不就是那個和葛大人打架的孫嘉淦嘛。這小子，最不識抬舉了。奴才見他誰都敢斗，原來還以為他是個孫行者哪，誰知道他長的活像是豬八戒……”
“啪！”何柱兒正說得唾沫飛濺，不禔防允禩突然轉身，抽了他一個大耳光：“混蛋，這是你說話的地方嗎？孫嘉淦雖然被摘了頂戴，卻還是朝廷命官。他的功過是非自有公斷，你是什麼東西，敢擅自議論大臣們的事？退下！”
何柱兒聰明，他一看八爺不高興，就乖乖地退下去了。其實，何柱兒今天挨打，全得怪他自己。這個何柱兒，如今是八爺府的管家太監。原來，他也在老皇上康熙身邊呆過。後來他瞧著太子胤礽就要當皇帝，就緊趕慢趕地求康熙，說他願意去侍候太子。趕巧了，他一調到毓慶宮，就立了一個大功。那年大阿哥胤禔為了搶皇位，曾經使用妖法來壓魘太子。就是這個何柱兒，在太子的床上發現了那張“乾坤十八地獄圖”，並把它交給康熙皇帝的。康熙暴怒之下，下令圈禁了允禔。使當時驕橫得不可一世的大阿哥，倒在了這個小太監的手中。後來太子胤礽也倒了，何柱兒重新回到了康熙身邊。但他還是沒有死心，又看著八阿哥胤禩有可能得勢。就再次向康熙請求說，想去侍候八爺。康熙是何等的精明，他早把這個何柱兒看透了。對這種朝三暮四、一心想攀高枝的人，他是從來也不肯留在自己身邊的。康熙所以同意何柱兒去老八那裡，就是想看看這個張精的何柱兒，能下出個什麼蛋來。他老人家也要借何柱兒的行為，看看阿哥們在搞什麼鬼。果然，何柱兒又一次失算了。八爺沒能當上皇帝，他何柱兒也沒能當上主管太監。可是，他還是不肯老老實實地當差，還想多嘴多舌地管閒事。今天他是看著八爺和楊大人說得熱乎，旁邊站著的葛達渾也聽得有勁，剛才走了的孫嘉淦還在倒著霉，就想趁機給孫嘉淦再上點爛藥，也在葛達渾和八爺面前買個好。可是，他太沒眼色了。連允禩自己都明白，楊名時和孫嘉淦一樣，都是不肯拉幫結派的正直大臣，八爺這裡又正想著拉攏楊名時。何柱兒在這個時候說這些話，怎麼讓八爺下台階呢？
允禩見何柱兒退了下去，這才又對楊名時說：“你看，你看，奴才就是奴才。我平日裡沒少了教訓他們，可是你瞧瞧，怎麼說他們也改不了多管閒事的毛病，真把人氣死了。哎，名時，我知道你是個清官，清得簡直就像一碗水似的。京城裡米珠薪桂，花錢地方又多，你來京一次可是不容易啊。要是有什麼事，或者缺什麼，你就只管到我那裡去要。你能和我說道說道，讓我多知道點下邊的事情也好嘛。”
楊名時心裡清楚得很，他可不想沾惹這位王爺。皇上已經定了要他去當副主考，這是對他的信任。他怎麼能在自己正要青雲直上的時候，去引火燒身呢？便躬身一笑說：“王爺厚愛，學生感激不盡，但學生可不敢忘了朝廷的規矩呀。”
允禩一楞，抬頭看楊名時，只見他帶著似笑非笑的臉，仰頭定睛地正盯著自己。他馬上清醒了：“哦，對對對，你說得很對。祖宗早就定下了家法：文武官員不得結交阿哥嘛。不過，我剛才也就是那麼一說。願去不願去，還不全在你自己？”說完，他帶著葛達渾等人轉身就走。