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　　  允禩可不想和他閒聊天，便說：“好了，好了，我們快點書歸正傳吧。”他清了一下嗓子說，“這次聖上要整頓旗務，是經過反覆思慮後才定下來的，一定要整頓出個名堂來。既不能傷了旗人的身份體面，又要自力更生，作養出開國之初旗人們的大勇大智的風範。上三旗的旗主，從康熙年間已收歸皇帝親自管轄，下五旗的整頓就要靠今天在座的各位了。諸位來京之前，已經把各旗的參領、佐領、牛錄名單開列清楚，呈到了我這裡。我大致上看了看，歸屬還算明白清慡。只是年代久了，各旗旗人中換旗、抬籍的不是少數，一時怕也難歸原主。我們索性就以康熙六十年為限，重新統計。我這裡有一式五份的冊子，請大家按照這上邊開的重新造冊，歸一統屬，然後在京就地會議，布達聖意。我算了一下，在京的旗人共有三萬七千四百一十一名。密雲、房山、昌平、順義、懷柔、延慶這幾個縣裡，可以撥出旗田二百萬畝。旗人中，無論老幼，每人分四十畝旗田。從今年開始，五年內不動旗人的月例銀子。五年後每年減少二成，以十年為期，旗人們要全部自食其力。我已經請示過皇上，皇上答應說，只要旗人們能夠自立，可以永遠不交賦稅。實在是有難處的老弱孤寡殘疾病廢的旗人，經本主奏明，還可照樣由國家養起來。”他說到這裡，稍微停頓了一下，接著又說，“你們只要細細地算一下帳就能明白，四十畝的出息，早就超過了現在旗人們的月例。大家要說服旗人們把眼光放得遠一些，要體諒聖主朝廷愛養滿洲的至誠。咱們關起門來說一句實在話，漢人們累死累活的，收那麼一點糧食，得交多少稅？納多少捐？受多少層官吏的盤剝呀！就是漢人裡頭的縉紳，朝廷也在幾個省里試行與百姓一體納糧。我們滿洲人的這個優遇，還不是因為我們姓‘滿’，還不是老祖宗給我們掙來的功德？”允禩長篇大論，侃侃而談，從廟堂高遠，聖恩浩蕩說到旗下生滋日繁、養尊處優的種種弊端。足足說了一頓飯的功夫，才把要說的話全都說完了。  

　　  在一旁靜聽的允祿不禁暗想：好，講得多好啊，八哥真不愧是一把好手！只可惜，他和雍正之間生了嫌隙。早年間，假如不是那段兄弟鬩牆的孽緣，現在當個安生的攝政王，有什麼不好的？就是把允祥、允禮加到一塊，也比不上他的這份才情啊！他掃視了一下在座的王爺們說：“我原來也想好了要說幾句的，可聽八哥已經說得這麼清楚，倒用不著我來說廢話了。宗旨你們都聽明白了，也就要按這個去辦。有什麼細務上不清楚的，我們還可以在這裡聊聊，我見到皇上時，也可以代奏。”

　　  四個王爺誰也不肯先說話，大家一直在沉默著。簡親王勒布托是這群王爺中年紀最大的，今年已是七十掛零了。他早年曾參加過爭戰，也中過箭傷，至今左臂還有些發抖。看到大家都不張口，他可有點忍不住了。只見他猛抽了一袋旱菸，捋著雪白的鬍子說：“整頓旗務的事，我們沒有什麼可說的，也應該說這是皇上的英明決策。鑲藍旗是我的旗下，如今看來，是越來越不像話了。別說北京，就是盛京那邊，雖說有上千披甲人，這麼多年他們都沒打過仗，有人連馬都上不去了。讓他們辦差，就更是一個比一個的窩囊。一天到晚，就會養狗轉茶館，吹噓祖宗的那些功勞。月例銀子一到手，先下飯館去解饞，不到半個月就把錢化光了，然後就四處去打秋風借債，有人甚至賴帳吃喝。我每年的俸祿是三萬銀子，得拿出一半來打發這些狗才。要論起不爭氣來，他們真是讓人恨得牙都直痒痒。可要是轉念一想，他們的祖上又都對大清有功，你又能拿他們怎麼辦呢？所以，去年整頓旗務的詔書一傳到我那裡，我就頭一個贊成，一萬個的贊成！”他又點著一袋煙說，“可如今的情勢已經不同於聖祖初年了，八王議政廢了這麼多年，連哪個王爺還算旗主都說不清了。鑲黃、正黃和正白是皇上親統的上三旗。十六爺既然管著內務府，自然是心中有數。可下五旗呢？每旗中五個參領二十個佐領和三百個牛錄到底是誰，今天在座的誰能明明白白他說出來？不把這事撕擄清楚，責任就不明，談整頓就是一句空話。比如，我的一個牛錄在蔡珽那裡當副將，他的頂頭上司第三參領花善反而在他手下當馬弁！朝廷的制度和八旗的規矩頂著牛哪，你說他們是誰管著誰？就是叫我來管，我要訓話，是找這個牛錄還是找那個參領？”  

　　  永信和誠諾更是同聲附和，他們七嘴八舌他說著自己旗里的情形。說現在不少人作了官，可他們的上司又淪落為沒有差使的閒散旗人，你想抓他們，根本就抓不著。一直沒有說話的睿親王都羅說：“如今有的包衣奴才都已經是起居八座的封疆大吏了，比如福建的方正明就是漢軍綠營里的。可他的本主牛錄瓦格達現在還是他營里的哨長，兩個人根本不能見面。去年方正明去奉天見我，請求我給他抬籍。我說，我是個空筒子王爺，哪來的這麼大的權力？我勸他花上幾千兩銀子送給本主瓦格達，讓他回家養老算了。”

　　  勒布托被大家的附和鬧得興奮異常，他指著都羅說：“睿親王原來是鑲黃旗的座主王爺，順治年間，老睿親王多爾袞壞了事，他們就一蹶不振了七十多年。鑲黃旗是康熙十二年統歸了聖祖爺親自管轄的。可都羅這位旗主呢？他管的又是哪一旗？真是讓人莫明其妙！”

　　  聽著這些旗主們的牢騷，老八允禩和老九允禟心裡不知有多高興了。其實，今天到這裡來的人中，除了東親王永信之外，其餘的三位都不是他們的心腹。偏偏永信的旗營又集中分布在遼寧黑山一帶，是最容易整頓的，號召起來也方便，這樣一來，永信倒沒有了發難的藉口。自從雍正下旨要整頓旗務以來，為了串通王爺們要求恢復八王議政制度，老八、老九這哥倆不知費了多少心思。甚至還不惜重金，從廣州聘請了兩位英國傳教士。一個送奉天的永信王府，另一個禮尊在八王府里教授英語。從此，他們便用英語互通書信。所以四王到京前，永信就用英語給老八寫了密信說：“他們各位都有此意，但又害怕皇上勢大，偷雞不著反倒蝕了米”。現在聽到王爺們都在發牢騷，這兩個難兄難弟高興得心裡咚咚直跳，恨不得馬上就實行那個“八王議政”制度才好。

　　  老九允禟見允祿閉著眼睛似睡又醒的樣子，對王爺們的話好像是聽而不聞，他可真是著急了，就親自出馬，要給這局勢再加上一把火：“你們說的這些，八爺和我有的知道，有的還是頭一回聽到。現在要說的是整頓旗務，而不是整頓政務。你們的心裡到底是怎麼想的呢？”

　　  心有靈犀一點通，永信立刻就搶先說：“我看，這兩個事情要一同進行，整頓旗務和整頓政務要一齊整才能整出個眉目來。這事由皇上親自主持，上三旗和下五旗就全都包括進去了。再不然，請皇上暫時將上三旗放權給十六爺、八爺和九爺，這樣，八旗的的‘事’和‘權’都有了正主，一同商量，也一同下令，這盤死磨不就推動了嘛。”