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吳明雄手一揮，說：“好，好，先別叫，這事我們以後再說，不出錢也行。今冬明春，你們給我準備15到20萬人上河工。”
尚德全和米長山都不做聲了，愣了片刻，熱情地招呼吳明雄和一行人吃飯。
酒宴幾乎就是魚宴。看到桌上各種各樣的魚，吳明雄馬上明白了尚德全和米長山變相匯報工作的用意，便也指著魚大發議論，大大表揚了米長山和尚德全以及雲海的幹部一通，要副市長白玉龍和市水利局把雲海的水利工作經驗好好總結一下，印成材料發到各縣市，還說，要讓《平川日報》專門來報導一下。
米長山這才高興了，在祝酒時，代表雲海市委、市政府表態說，不論市里上不上這個南水北調工程，雲海的水利工作都會長期不懈地抓下去，任何時候，任何情況下，都不會拖市裡的後腿。
吃過飯後，由米長山帶隊，吳明雄一行人上了叉河閘。
是一個星光滿天的夜晚，一輪又亮又大的滿月掛在中天，涼爽的夜風吹散了白日的暑氣，讓吳明雄感到十分舒心。
吳明雄問米長山：“知道這座河閘是誰主持修建的嗎?”
米長山說：“這還用問?是陳書記嘛。”
吳明雄點點頭，又問：“是哪一年修的?”
米長山說：“1959年，大躍進時。”
吳明雄說：“準確地說，是從1959年到1961年。建這座河閘時我也在。這座河閘以南歸陳忠陽，以北歸我，我們帶著3縣20萬民工吃住在工地上。吃的是什麼呢?是瓜菜，一部分糧食，一部分玉米棒心、干灰菜、槐樹葉、楊樹葉、芝麻葉。1961年大饑荒已經開始了，我們搞以工代賑，到底還是把大漠河水道頭一次認真疏理了一遍，才有了後來近20年的安定。”吳明雄把面孔轉向肖道清和同行的人們，“今天，我們能不能再搞一搞以工代賑呢?像大漠、新林這樣財政倒掛的窮縣，我看完全可以搞以工代賑。窮地方沒財路，冬春沒事了，與其在家裡曬太陽，吃閒飯，不如到河工工地上去出點力，吃工地大夥房的白菜燒肉、白面饃了。像雲海、民郊這些經濟比較富裕的縣和市，老百姓手頭有錢，活路又多，在鄉鎮企業干一天掙十幾塊，你讓他來出這分力，又掙不到多少錢，他當然不干。他不干也好，就出些錢嘛。就像當年全民抗戰，有人出人，有錢出錢。”
米長山問：“如果是出錢，我們市大約要出多少?”
吳明雄說：“這要最後算帳了，估計不會多，你們市財政出一部分，每個農業人口也就是幾十塊錢吧?”
米長山說：“縣財政出一點倒還可以，問農民要錢，怕是不太好辦哩。”
肖道清也再次提醒說：“中央可是三令五申，不准加重農民的負擔啊。”
吳明雄說：“這不能單方面地說加重農民的負擔。只要目光稍長遠一點就能看到，我們今天這麼做，正是為了整個平川地區農民的根本利益。水的問題解決了，土地增產，農民增收，不是可以永久性地減輕農民的負擔麼?農業局的同志可以給大家報出一筆帳來的。”
農業局鄭局長馬上報了一筆帳，說：“如果南水北調工程成功實施，沿途可增加水稻種植面積68萬畝，擴大水澆地120萬畝，每年至少可以增產糧食5億公斤左右。”
吳明雄帶著顯而易見的昵愛說：“還是查處你!你這小傢伙，我親自點名讓你到市團委做書記，你都不去!不但不去，還說怪話，什麼‘既從幼兒園出來了，就再不想到幼兒園去玩那套排排坐、吃果果的遊戲了’，是不是?人家組織部孫部長都告訴我了。”
祁本生說：“吳書記，你真冤枉我了，我的原話不是這樣的。孫部長找我談話時，我和孫部長說，如果可能，我還是希望在下面做點實際工作，別讓一個剛見了點世面的大人再回幼兒園了。”
吳明雄指著祁本生，對肖道清和隨行的同志們呵呵直笑，說：“你們聽聽，這叫什麼話?我們市團委是幼兒園麼?就算它是幼兒園，你祁本生見了點小世面，就不能去當幾天阿姨了?!”
白玉龍笑著說：“小祁不去當阿姨也好，大漠河泉山縣這一段就可以交給他了。我們眼下真是太缺這樣不計個人名利干實事的年輕幹部了。”
吳明雄不開玩笑了，很認真地說：“是的，如果我們的幹部都能像祁本生一樣，關鍵的時候敢於挺身而出，敢於不計毀譽，對人民的長遠利益、根本利益負責，平川的事就不用發愁了。對於我們平川來說，現在最重要的問題，我看就是幹部問題。只要有了一支解放思想、勇於進取的幹部隊伍，我們的事業就有了主心骨，就完全能夠領導1000萬平川人民轟轟烈烈幹上一場，把平川徹底變個樣!不要總是抱怨我們的群眾。周集鄉的事實證明，我們的人民群眾是很講良心的，誰為他們做好事，做實事，他們都看得清清楚楚。他們也許會一時錯怪你，但他們必將永遠記住你。”
吳明雄把祁本生叫到眾人面前，要祁本生把自己的感受說說。
祁本生不願說，訥訥道：“這都是過去的事了，還說它幹啥?”現任周集鄉黨委書記張照金便代祁本生說話了。
張照金說：“當年上半山水庫，可能會鬧出風波，我們鄉黨委做決議時就想到了。後來祁書記調走，又鬧出一場請願風波，倒真是出乎我們的意料之外。一聽說祁書記要到縣水利局去當副局長，先是鄉黨委一幫同志給祁書記送行，後就是一些群眾自發地給祁書記送匾，送鏡子，送錦旗，連著幾天鄉黨委大院鬧哄得根本沒法辦公。祁書記一看不好，想夜裡走，結果兩次都沒走成，使得縣委改變主意又讓祁書記在周集留了十個月。上個月，祁書記提了縣委副書記，用咱老百姓的話說是升官了，才走成了，是從成千號父老鄉親淚眼相送的人巷中走過的。當時，祁書記哭了，我們黨委幾個同志也哭了。據周集老人們說，除了1945年送咱八路軍老五團的一個政委，周集鄉從沒有過這樣的場面。”
祁本生這才忍不住紅著眼圈感嘆道：“我們的老百姓太好了，也太容易滿足了。我們當幹部的只要真心實意為他們做一點好事，解決一點實際困難，他們都會帶著感激之情來回報你。現在，只要一閉上眼，我就能看到那送行的一幕，心裡就覺得愧，就覺著自己任何時候都該對得起百姓的這分厚愛，就不敢有絲毫懈怠。這回聽說要上引水工程，聽說吳書記和肖書記親自帶隊沿大漠河搞調查，我就問了一下周圍群眾，大家基本上都贊成，都說這回市委和我們老百姓想到一起去了。所以，我表個態，我們泉山縣作為引水工程的主要受益縣之一，決不和市委討價還價，一定全力以赴完成市委交下來的工程任務。”
祁本生話一落音，吳明雄帶頭鼓起了掌。肖道清、白玉龍和一幫隨行人員也跟著鼓起了掌。
鼓掌時，肖道清就想，也許吳明雄真是對的?也許吳明雄會成為一個新的祁本生?更高層次上的祁本生?如果是這樣，他肖道清做一做這個總指揮也就未必不是好事，他畢竟也需要一番顯赫的政績來支撐自己的前程哩。