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肖躍進這才說道：“老書記呀，咱不能啥事都怪市里，也不能把啥都推給歷史呀，咱自己也有責任嘛!我們礦到這種地步了，上上下下還心安理得地吃大鍋飯，還不去研究市場，這怎麼行呢?這樣下去，市里就是再給我們3000萬，咱吃光敗盡，日子還是沒法過!”
曹心立再也沒想到自己一手提拔上來的礦長肖躍進會直言不諱說出這種話來。
肖躍進繼續說：“被動地等著市里安置也不是辦法。市里有市裡的困難嘛!在這種經濟滑坡的情況下，誰救得了誰呢?因此，我就想，先把大家的吃飯問題解決掉，下一步，咱們這些頭頭真得坐下來好好開個會，認真清理一下工作思路了。不能光想著當維持會長，咱既要維持，也要發展，要讓大家看到希望。否則，工人們真有可能走上街頭的。”
曹心立愣了好一會兒，終於點了點頭，說：“好吧，我接受你的建議。”
這天上午，在肖躍進坐著礦上的破吉普到市里去找聯合公司曹務成談判時，曹心立心力交瘁，一下子病倒了。躺在礦醫院簡陋的病房裡迷迷糊糊吊著水，曹心立的心在滴血。他禁不住一遍遍問自己：這是怎麼了?難道他這個盡心盡職的礦黨委書記真的跟不上眼下這個改革開放的時代了麼?這究竟是他出了問題，還是這個時代本身出了問題?
第三章台前與幕後
九
市委常委會結束的當天夜裡，肖道清竟甩下一大攤子事不管，連夜驅車四五百公里跑到省城去了。次日早上，束華如一到市府上班，就接到肖道清從省城掛來的長途電話，說是他已在省委副書記謝學東辦公室里，馬上要向謝書記匯報工作，問束華如還有什麼事情沒有?束華如心裡不高興，可又不便在電話里多話，便略帶譏諷地交待了一句：“肖書記，你別太累了，來日方長，要注意身體呀。”
放下電話，束華如的情緒就變壞了，越想越覺得肖道清做得太過分。肖道清提出要到省城去，他不想阻攔，也不便阻攔，可肖道清連夜就走卻是他沒想到的。按他的想法，肖道清就算走，也得在今天上班後，和他碰一下頭再走。家裡的事這麼多，一樁樁都火燎眉毛，有的事還得拍板做決定，他總要和肖道清這個共同負責人商量呀。現在倒好，這個共同負責人手一甩走了，許多事情只能先擱在一邊了。
到市委主樓一看，又見了一景：市委辦公室的幾個年輕人正一頭汗水地忙著給肖道清搬家。把肖道清三樓辦公室的東西大都搬到了二樓郭懷秋的辦公室里，郭懷秋的辦公桌和遺物則擺了一走廊。
束華如真是火透了。郭懷秋屍骨未寒，肖道清竟想到了占下郭懷秋的辦公室!本想上前去問問，誰讓搬的家?可沒容他開口，市委秘書長葉青卻從郭懷秋的辦公室走出來，先問起了他：“束市長，肖書記搬到郭書記這裡來，是不是你定的?這……這好像也太急了點吧?”
(13) 人間正道
“郭書記的追悼會畢竟還沒開嘛，遺物萬一丟了幾件，可就……”
這真讓束華如有苦難言。束華如強壓著一肚子火，不耐煩地擺擺手，模稜兩可地說：“搬家這種事我管不著，不過，郭書記的東西不能少，少了一件都得由你們市委辦公室負責!”說罷，掉頭就走，“噔噔噔”上了樓，去了吳明雄辦公室。
這一天，真把束華如折騰得夠嗆。
常委會上定下的郭懷秋治喪事宜要馬上落實，肖道清在省城跑官，陳忠陽又躲著不見面，束華如只好把昔日做過自己上級的吳明雄硬拖出來，“共同負責”，去徵求郭夫人對治喪工作的意見。郭夫人不是郭書記，不那麼好說話，一口咬定郭懷秋是倒在工作崗位上的，不能算病逝，要算因公殉職。為悼詞和訃告的措詞又爭個不休，耗去了整整一上午時間，也沒能解決問題。快12點時，吳明雄坐不住了，說是有兩個重要的會下午非開不可，要先走一步。束華如知道，自己一人和郭夫人更沒法談下去，加上手頭也有許多事要處理，便也起身告辭了。
在機關小食堂吃飯時，束華如對吳明雄說：“你看這事鬧的，郭書記說走就走了，平川這一攤子事咋辦呀?我都愁死了。”
吳明雄說：“別愁，別愁，愁也沒用。我看，你就權當郭書記還活著，該幹啥照舊去幹啥好了，至少目前得這樣。”
束華如直嘆氣：“吳書記，你是我的老領導了，我的底你清楚。不瞞你說，現在我心裡真是空落落的哩。”
吳明雄說：“在這種時候，你這種心態可不能流露出來!就是硬撐，你也得撐住，總還有我們大家嘛!”
束華如感嘆地說：“大家要都像你吳書記這樣負責就好了!我只怕有些人只想升官，不想負責任，你沒看見有人把辦公室都換了?!”
吳明雄笑了笑：“這你就隨他去嘛，你總不能讓人再把肖書記的辦公桌硬搬出來呀?!”
束華如原還想和吳明雄再深談一下，把自己對肖道清和陳忠陽的看法說一說，不料，副市長曹務平和市公安局長畢長勝一前一後來了電話，說是郭懷秋去世的消息已傳了出去，平川機械一廠不少待崗工人藉口悼念郭懷秋，喊出了要無能之輩辭職的口號，欲往市政府集體上訪，目前事態還在發展中。
情況嚴重。
吳明雄接過電話，起身就走。走到門口，吳明雄匆忙地對束華如交待了一句：“老束，我馬上把公安局警衛科長派給你，你該幹啥幹啥。在這種非常時刻，你一市之長的陣腳千萬不能亂!”
束華如問：“要不要馬上和肖道清通一下氣?”
吳明雄沉吟了一下說：“我看還是先不告訴他吧!”
束華如想想也對，人家把“無能之輩辭職”的口號都喊出來了，自己再去和肖道清講，豈不是自找難堪麼?對目前平川的現狀，應負責任的首先是郭懷秋，其次就是他這個市長。
心裡亂得很，也煩得很，有一陣子，甚至想到機械一廠去一趟，和那些不明真相的工人們見個面，告訴他們，在過去郭懷秋主持工作的兩年多里，他束華如過的什麼日子。然而，最後還是鎮定了下來，在警衛科長的陪同下去了國際工業園，繼續主持召開昨日沒開完的現場工作會議。
在會上，束華如指出，不管郭懷秋書記在與不在，日本大正財團都要來，工業園起步區的收尾工作一定要在7月底全部完成。工業區門外的配套國道，要突擊拓寬500米。自來水廠要馬上動作，加班加點臨時接條管線過來。就算不能從根本上解決問題，也得先把表面文章做好。
工業園主任江偉鳴再次提出資金問題。
束華如手一擺，說：“你沒錢，我也沒錢。你們要滾動發展。”
江偉鳴嘀咕說：“滾動發展談何容易?出租廠房，賣地，就算有主顧，也都不是馬上就能進錢的。日本人8月初就來，咱等不了了。”
束華如嘆了口氣說：“要不，就想法再貸點款吧，反正債多不愁，虱多不癢了，三個億的貸款都欠著，再多欠個千兒八百萬的又算什麼?!”