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貢爺不理不睬，貢爺已經吵鬧夠了，現刻兒靠在高背椅子上閉目養神。
李炳池喝了口茶，又道：
“我已反覆說過，政府封井之目的，決不是為了保護公司的井下礦產，而是要保住這塊無限煤田!這是國家利益之所在、是民眾利益之所在、是子孫後代利益之所在!這其中也包括你們自身的利益!設若這塊煤田毀掉了，你們廣大窯工也將失去安身立命之本，你們就要永遠失業……”
貢爺睜開眼睛插了一句：
“屁話!早年沒有煤礦，我們活得更好!”
李炳池皺起眉頭苦苦一笑：
“胡老先生，請息怒。你們剛才已講得很多，現在，請允許我把話說完!”
“說嘛，貢爺我又沒堵你的嘴!”
“好!我接著說。因此，政府希望你們能以大局為重，以國家利益為重，從幾個井口先撤出去，讓政府和公司方面齊心協力，撲滅地火……”
“也就是封井?”窯工代表王東嶺道，“這不又回到老問題上了麼?咱們就是不說那些屍體，單說活人，假如窯下還有活著的人，不就全被你們活埋了麼?”
貢爺不耐煩了：
“李專辦還有什麼新主意沒有!若是沒有，咱們就乾脆散了吧!”
說畢，貢爺立起身子，抖抖寬大的袖子，拍拍衣襟上的菸灰，裝出了一副要走的樣子。
“別忙!”李炳池又道，“我們還有一點新建議：如果諸位能同意從礦內撤出，封井的事，我們可以再商量，我們可以考慮再次派人和你們的代表一起下窯勘察;同時，政府方面在處理這場災變時，也將考慮你們的要求，儘量予死難工友親屬以優厚之撫恤。”
貢爺似乎是被李炳池的這番話打動了心，看看身邊的三個窯工代表，懶洋洋地坐下了：
“這話請書記員記錄下來!”
“這是自然的!”
“我們還要聽聽公司李經理的意思。”
李士誠以為時機已經成熟，忙不迭地站起來道：
“我們自然服從政府方面的裁決，我們決不會虧待死難工友的，這一點請諸位放心!”
李士誠也希望早日結束面前這場無休無止的災難，也希望儘快封井。不管怎麼說，井下有公司的幾萬米巷道，有龐大的機器設備，他也不願大火完全毀掉它們，只要能早日封閉礦井，公司就能少受一點損失，這個道理他是知道的。但在這之前，他不積極提出封井問題也是有道理的，他怕由他提出這個問題，會給窯工們造成更大的誤會。
從災難發生到今天，李士誠一直提心弔膽，他總有一種步入窮途末路之感，他的處境太難了：井下大火不熄，上萬名窯工占礦鬧事;政府方面不斷施加壓力;鎮守使張貴新出言不遜，北京的和省里的官員們也一個個擺出一副欽差大臣的嘴臉，實在讓他無法忍受，他幾乎要被逼瘋了……
這就是中國實業家必須接受的命運!
他這時才真正有了些後悔，早知如此，當初他真不該憑一時之意氣，斷然否決和東亞公司山本太郎的合作!設若三年以前他和山本太郎予以合作，中日合辦大華公司，今日之局面當不至於如此糟糕!即便是出了更大的事，政府方面也不敢如此粗暴干涉!這年頭的事情就是如此，和外國人——尤其是和日本人一沾上邊，政府也就不成其為政府了!
不過，山本太郎倒沒忘記他李士誠。災變發生的第三天，山本太郎便派了私人代表小野從天津趕到省城，趕到北京，頻繁活動。據悉，小野分別打通了北京政府農商部、省實業廳的關節，意欲在大華公司倒閉之後，接辦田家鋪煤礦。這消息是省實業廳專辦李炳池在一次談話時，無意之中透露給他的，他聽到之後便氣得怒火中燒。山本太郎憑什麼認定大華公司即將倒閉?憑什麼到田家鋪的土地上來辦礦?這不是趁火打劫麼?就衝著為中國人爭口氣，他的大華公司也不能倒閉!
五月三十日——也就是昨天，小野親臨田家鋪，當晚便在一個中國職員的陪同下，和他極為坦率地會談了一次。那晚，他的心緒頗為惡劣，和小野談得極不愉快。小野的態度倒很誠懇，首先聲明：東亞公司對田礦災變決無幸災樂禍之心，也不希望看到大華公司因此倒閉，東亞公司仍願意和大華公司合辦田礦，並願意協助大華公司撲滅地火，渡過危難。
李士誠根本不信這套鬼話，冷冷一笑道：
“既然如此，你們為什麼又向農商部、實業廳提出獨家接辦田家鋪煤礦的要求呢?”
小野申辯道：
“這是誤會!完全是誤會!東亞公司向貴國政府提出的是合辦，而不是獨辦，況且……”
李士誠冷冷道：
“如果大華公司因賠償倒閉了，你們又和誰合辦呢?”
“這個……這個麼……我們當然不希望出現這樣的結果!”
“請小野先生明確回答!”
小野只得吞吞吐吐地攤牌了。
“如果貴公司真的完全失敗，我們考慮過獨辦或和其它中國公司合辦。但對獨辦問題，貴國政府表示：目前尚無此項考慮，如日後決定將田礦交給外人獨辦，當優先考慮東亞公司!”
李士誠突然一陣大笑道：
“那我告訴你，也請你轉告山本太郎先生：鄙人完全有能力渡過這一危機，大華公司不會因此倒閉，他現在要我簽定城下之盟還為時過早!”
意氣使然，他又一次拒絕了東亞公司!
他明白東亞公司的意圖，東亞公司最大的希望是大華公司倒閉，由他們獨辦田礦。同時，他們也留了一手，那就是在大華公司不倒閉的情況下與之合辦。所以，他們既要勾結賣國的政府，又要暫時拉攏住他李士誠。
這是妄想!他李士誠寧願以自己的身家性命為這次災變作抵償，也不能讓東亞公司的陰謀得逞!
第三部分第40節 貢爺對這個問題卻不感興趣
在這件事上，李士誠也看出了省實業廳專辦李炳池的態度，李炳池在和他談到東亞公司時，對其趁火打劫的做法也極為不滿，還十分感慨地發了一通議論，把中國的實業家們大罵了一通，罵他們軟弱無能，使得中國土地上的一個個重要煤礦全落到了外國人手裡。這倒使李士誠感到高興，他對這位盛氣凌人的專辦大人有了一些好感。原來他對他是沒有一點好感的，他覺著他太蠻橫，而且油鹽不進，難以對付。
政府官員和張貴新的大兵們進礦以後，李士誠為了日後開脫自己的責任，也為了渡過面前的難關，通過協理陳向宇先後向鎮守使張貴新、農商部劉芸林、縣知事張赫然和李炳池等十幾個人各送了一筆款項，從三千五百元到五百元不等，張貴新、劉芸林等人全都笑納了，惟有這個李炳池分文不收。他先是以為他嫌少，又加了五百塊，總計三千五百元，和鎮守使張貴新相等，可他還是不要，不但不要，還把陳向宇訓斥了一通，說大華公司這樣做是污辱了他的人格，搞得李士誠十分難堪。