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“鄙人李炳池，省實業廳一科科長。此次奉省府並實業廳之命，查處大華災變，日後，還請諸位多多指教。謝謝!”李炳池冷漠地坐了下來。
張貴新繼續介紹：
“這位是省實業廳的池銘歷先生。哦，這位張赫然張知事就不用我介紹了吧!”
長袍馬褂的張赫然笑容可掬地站了起來，連連點頭道：
“認識!認識!我們都認識!老熟人了!哈哈哈……”
“好吧!下面，我們言歸正題，先請公司的李總經理介紹一個災變情形!”
“好的!好的!”
李士誠站了起來，正欲開口講話，無意中卻看到了被冷落在一旁的胡貢爺和田二老爺，馬上覺出了嚴重的失誤，遂改口道：
“在介紹情況之前，我還要給諸位介紹兩位德高望重的老先生，一位是田家鋪鎮議事會副議長胡德龍胡貢爺。”
貢爺欠了欠身子，充滿敵意地看了看眾人，馬上將腦袋扭向了一邊。
“一位是田家鋪鎮董事會會長田東陽田老先生!”
田二老爺抱了抱拳，微微一笑：
“鄙人不才，請諸位多多指教!”
張貴新望了望胡貢爺，又望了望田二老爺，頗有些不解地問：
“這二位老先生是代表地方的麼?”
李士誠不知該怎麼回答。
胡貢爺卻冷冷答話了：
“我們代表窯工!我們胡家、田家的族中弟兄有幾百口子被埋在地下了!我們不代表他們，誰代表他們?”
張貴新對胡貢爺那火藥味很深的回答頗有些不快，但嘴上卻敷衍道：
“嗯，好!好!很好!李公，開始吧!”
李士誠看看身邊的趙德震和王天俊，見他們都沒有開口說話的意思，只得硬著頭皮介紹情況：
“張旅長、李科長、池先生、張知事，這次災變，鄙人是萬萬想不到的!災變發生之前，也決無任何徵兆。鄙公司開辦以來，從未碰到過今天這種情況!一切委實太突然!太突然了!”
李士誠眼裡聚滿了淚，面部肌肉微微抽顫著：
“災難是昨日夜間十一點三十五分左右發生的，其時，我田家鋪井下正有一千餘名窯工、機匠當班生產。”
特派專辦李炳池開口問道：
“究竟井下有多少人?”
“一千多人。”
“一千多多少?”
李士誠窘迫地搖了搖頭：
“確切數字還沒有查實。”
“這個數字必須馬上查實!”
“是的!”
“災難來得既突然，又嚴重。整個礦區簡直像鬧了一場地震，從地下衝出的火焰，躥出了深達一百六十餘米的井口，將主井井樓完全毀壞了。事變發生後，我們立即組織礦警隊趕赴主井井口，準備下井救人。但，鑑於大火未熄，烈焰沖天，無法實施!”
“胡說!”胡貢爺怒目圓睜，憤然立起，“你們公司礦警隊何時準備下窯救人?汽笛拉響之後，窯民們悲痛萬分，涌至井口，你們的礦警隊竟用槍口對著我們!這還不算，當我胡某找你們商談救人之事時，你們竟敢對我胡某施以武力，若不是張鎮守使帶兵趕來，我們這幾條人命也葬送在你們手裡了!”
田二老爺頻頻點頭：
“是的!是的!不錯!”
“你們大華公司也他媽的欺人太甚了!”
“好了!好了!先別吵!聽李公繼續講!”張貴新頓了一下指揮刀。
李士誠臉色蒼白，他擦了擦額上、臉上的冷汗，又道：
“後來，從斜井裡，陸續有八十餘人逃了上來。據逃上來的人講，井下情況十分悲慘，遍地橫屍，且大火不熄，整個地下巷道布滿濃煙，許多煤壁業已燃著……”
“只上來八十多人麼?”張貴新關切地問。
“是的，是八十多人!”
“那上千號人現在還在井下?”
“是的!”
張貴新臉上變了些顏色，似乎要講些什麼，但，終於沒講：
“好，你接著談!”
“我和趙副總經理、陳協理、王總礦師馬上進行了商議，擬定緊急措施，準備在火勢稍熄之後，組織地面人力，下窯搶險;同時，給省府、省實業廳、給鎮守使署、縣知事公署發了數份急電……”
張貴新聽不下去了，厲聲罵道：
“混帳!你們他媽的通通是混帳!窯下埋著千餘號人呵!是人，不是畜生!你們至今沒有拿出任何救援行動，只知道商討、商討!只會發電報!你就不想想，你們是幹什麼吃的?你們除了喝窯工的血、發煤炭的財，還能幹什麼?”
李炳池也不動聲色地開口了：
“張鎮守使問得不錯，爆炸發生之後，你們除了拍電報之外，還拿出些什麼有效措施?公司有關技術人員是否到井下勘察過?”
王天俊慌忙站了起來：
“李科長，這……這是很危險的!爆炸發生後，胡貢爺曾讓一些人下去，結果，下面又發生了一次爆炸，下去的人幾乎全沒上來!”
李炳池不容辯駁地道：
“就是死，你們也要死在井下!難道一千多人的性命不如你們一兩個礦師的性命值錢麼?不了解井下爆炸現場情況，如何制定緊急措施?你們在騙誰!你們是在辦實業麼?你們是在禍國殃民!”
王天俊嚇呆了，大氣都不敢多喘一口，連連點頭道：
“是的!是的!我們有罪!有罪!確乎!”
這時，一直冷眼旁觀的公司協理陳向宇卻站了起來，他眯縫著兩隻近視得很厲害的眼睛，冷冷道：
“李科長言之過重了吧?兄弟倒要請教，禍國從何講起?殃民又從何講起?工業災難自有工業之後便接連不斷，決非人的意旨所為，李科長身為政府特派專辦，以此種態度查處大華災變，兄弟認為是失之偏頗了。”
李炳池毫不退讓地道：
“我講話是有根據的!說你們禍國並非冤枉!你們作業不慎，釀發爆炸與火災。災難發生後，又不採取有效措施，勢必要造成地火蔓延，造成這塊豐厚煤田的焚毀。我這不是危言聳聽，一八八四年，美利堅合眾國俄亥州霍金克魏列伊煤礦採礦不慎，釀發爆炸，導致火災，該礦礦主驚慌失措，措施不力，造成地火蔓延，一直燃燒到今天!這場地火的蔓延面積超過了三千公頃，焚毀優質煤近五千萬噸!一個煤田被徹底毀壞了!如果田家鋪地下的大火無法撲滅，毀掉了國家的這塊煤田，你們不是禍國嗎?!說到殃民，那就更簡單了，一千多人因為你們的無能、無知，被困在地層之下，不叫殃民，還叫什麼呢?”
陳向宇一時無言可對，他再也不敢輕視這位堅硬的對手了。他覺著，這人比胡貢爺一類的地頭蛇更難對付!胡貢爺儘管蠻橫，但對辦礦卻狗屁不通，這位李炳池據說曾留洋美國，專攻礦科，又在實業廳操著實權，什麼都懂，不是可以隨便糊弄的。