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說到底,川軍不過是劉湘統治四川的衛隊,一個與蔣介石討價還價的籌碼.
但川軍官兵殺虜撻寇的心卻是火熱的.當"七.七"事變爆發,全國各地的部隊都奔向抗日戰場時,駐屯在遙遠而寧靜的四---------------
李宗仁只有雜牌軍(2 )
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川的川軍也被胸中一腔中國人的豪情鼓盪得熱血沸騰.四川省主席劉湘雖以圖謀自保、擁兵自重聞名全國,但也絕不願在抗日這件事上給蔣介石一個收拾川軍的藉口,不值.1937年9 月,劉湘一聲令下,10萬川軍腳穿草鞋,身穿單衣地邁出川外.很快,他們便進入北國的嚴冬之中.川軍還沒上戰場,卻首先碰到了大自然的考驗.寒冷、飢餓中,沒有人抱怨,沒有人喊苦.誰要是嚷著要回四川,便立刻會招來無數雙白眼,一大堆奚落:沒出息的東西,滾回去吧,別給四川人丟臉.10萬川軍在晉綏軍和中央軍的潰潮中逆流而上,來到了山西抗日前線.
大自然的嚴酷沒能折服這些精明矮小的四川漢子,但世間人心卻使他們寒透了心.
川軍出川,比不上蔣介石的驕子中央軍,又是卡車,又是人力地運送軍需物品.
他們的軍需補給都得自己就地解決,槍械彈藥的更換、補充更無人問津.10萬大軍得首先給自己找口飯吃,找件衣穿.當面對天之驕子中央軍和地方土皇帝晉綏軍那一雙雙鄙夷的目光,他們覺得自己像是個乞丐,在遭著冷眼向面前的富翁伸手乞討,這令自我為王數十年的川軍忍無可忍.川軍終於被激怒了.只要能弄到糧食、衣物,他們便顧不得那麼許多戒律,連買帶搶.潰退時,遇到軍械庫也砸開大鎖,擅自補給.一時間,山西是連潰敗帶自擾,烏煙瘴氣.2 戰區司令長官,山西真正的土皇帝閻錫山急了眼了.一個電話打到武漢軍委會,控告川軍抗日不足,擾民有餘,簡直是一群土匪.請軍委會令川軍立刻走人,2 戰區養活不起.武昌,國民黨統帥部最高軍事會議上,蔣介石聞報脖子上青筋直跳,呼呼地喘著粗氣.想當初劉湘幾次請纓抗戰,要求出川,又是發誓,又是保證.可今天仗沒怎麼的打,狀倒先告來了.以他的本意,他真想好好收拾收拾這支地方雜牌.可眼下國民黨軍新敗於京、滬,正值用人之際,川軍這麼大股力量不用確實不妥.
再說讓他們繼續回川稱王稱霸,那更不能容忍.思前想後,蔣介石還是咽下了這口氣,吩咐侍從室主任林蔚道:"第2 戰區不肯要,把他們調到1 戰區去,問問程長官看要不要."誰知一聽是川軍,程潛就像是遇到洪水猛獸一般,不待林蔚說完,就在電話里一口回絕道:"不要,不要.連閻老西都不要,你們還往我這兒推.我不要這種爛部隊."蔣介石因為南京淪陷,這幾天正沒好氣,聽林蔚這麼一說,不禁勃然大怒,蹭地從椅子上站起來,在屋裡急走兩步,揮著手大聲嚷道:"把他們調回去,統統調回去.娘希匹,讓他們在四川繼續稱王稱帝好了.這些誤國誤民的軍閥."坐在一旁的白崇禧這時倒是多長個心眼,想起了自家桂系兄弟李宗仁,便向蔣介石進言道:"我打個電話給李長官,問問5戰區要不要."就這樣,開入北方的川軍來到了第5 戰區.鄧錫侯、龐炳勛、玉銘章等川軍高級將領事後知道了事情的原委,對李宗仁的知遇之恩感激不盡.
內心深處,他們也絕不願就這麼落魄地回去,那豈不是丟盡四川人的臉面.李宗仁正急需要兵,更何況他歷來堅信,世間無不可用之兵,只有不可為之將.
只要長官遇事公正,體貼部下,將士是會用命殺敵的.因此,李宗仁對川軍這個遠離故土的孤兒非常盡心,一再向軍委會請求,為川軍補充槍械彈藥,戰時暫緩撤併川軍編制.這更使出川以來一直飽受歧視的川軍將領感激涕零,李宗仁終於從川軍將領那裡得到了一個統帥最為期待的一句話:川軍保證聽從長官指揮,奮勇殺敵,以報答知遇之恩.與川軍一樣,日後撐起台兒在勝局並享譽整個抗日戰場的西北軍張自忠部,也為李宗仁的真誠和公正所感動.1937年下半年,張自忠自北平潛逃回南京後,被國人斥為漢奸,戴罪賦閒在家.他本人雖有意再領軍出山抗日,但那時節哪敢開這個口.剛剛抵達南京的李宗仁聽說此事後,便四下遍訪西北軍舊人,想弄明此事.張自忠的一個老同事黃建平關鍵時刻幫了忙,他為張自忠辯護說,自忠為人俠義,治軍嚴明,指揮作戰,尤不愧為西北軍中一員勇將,這種人決不會當漢奸.李宗仁身為行伍,最知軍人秉性,聯想到1933年的長城抗戰,再聽到這些報告,內心裡頗為張自忠惋惜.一天,李宗仁特地令黃建平去請張前來一敘,哪曾想,張自忠為人老實,竟不敢來,只回話說:戴罪之人,有何面目見李長官.後經李宗仁誠懇邀請,他才來見李---------------
李宗仁只有雜牌軍(3 )
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宗仁.李宗仁心中有數,對頭都不敢抬的張自忠將軍說:"藎忱兄,我知道你是受委屈了.但是我想中央是明白的,你自己也明白的.
我們更是諒解你.現在輿論責備你,我希望你原諒他們.群眾是沒有理智的,他們不知底蘊才罵你,你應該原諒他們動機是純潔的……"張自忠沉默地坐著,嘆口氣說:"個人冒險來京,帶罪投案,等候中央治罪."李宗仁說:"我希望你不要灰心,將來將功折罪.我預備向委員長進言,讓你回去,繼續帶你的部隊!"張自忠聞言,驚訝地抬起了頭.這時,李宗仁竟發現他的眼裡噙滿了淚花.張自忠發誓似地說:"如蒙李長官緩頰,中央能恕我罪過,讓我戴罪圖功,我當以我的生命報答國家."張自忠陳述時,那種燕趙慷慨悲歌之士的忠貞之忱,溢於言表,深深地打動了李宗仁.日後,李宗仁先對軍政部長何應欽談及此事,何應欽似有意成全.李宗仁進一步去見蔣介石,為張自忠剖白.李宗仁說:
張自忠是一員忠誠的戰將,決不是想當漢奸的人.現在他的部隊尚全師在豫,中央應該讓他回去帶他的部隊.
聽說有人想接收瓜分,結果受激成變,真去當漢奸,那就糟了.與其那樣,倒不如放他回去,戴罪圖功.蔣介石沉思片刻,說:"好罷,讓他回去!"說畢,立即拿起筆來,批了一個條子,要張自忠即刻回至其本軍中,並編入第1 戰區戰鬥序列.他人落難時,與張自忠素無交情的李宗仁卻拉了他一把,此舉,自然令張自忠感激涕零.離京返任前,張自忠特來向李宗仁辭行,情真意切地說:要不是李長官一言九鼎,我張某縱不被槍斃,也當長陷縲索之中,為民族罪人.
今蒙長官成全,恩同再造,我張某有生之日,當以熱血生命以報國家,以報知遇.
言出至誠,激動而淒婉,令李宗仁大受感動.
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臨沂、滕縣,鳴響台兒莊禮炮前奏曲(1 )
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武漢處死韓復榘的槍聲,震醒了沉睡、麻木的中國國民黨軍隊,驕狂地竄向中原大地的南、北兩路日軍,行軍、作戰再不像過去那麼順當了.1938年1 月21日,南路日軍由田俊六指揮4 個師團出浦口向北一路進攻,剛過滁州不久,即在張八嶺、岱山、珠龍橋藕塘一帶被韋雲松的第31軍頑強阻住.從1 月25日開始,日軍利用飛機、大炮掩護,冒雪強渡池河.韋雲松指揮第31軍與日軍血戰10天,後接到李宗仁命令,讓開正面,占領兩側山地,放日軍前出一步.2 月1 日至4日,日軍先後攻陷蚌埠、定遠、懷遠、臨淮關、鳳陽,並開始強渡淮河.2 月8 日晚,蚌埠日軍500 餘人,在飛機大炮的掩護下,乘坐橡皮艇、帆布艇、木筏渡河,被于學忠第51軍全殲.9 日,日軍600 餘人再行強渡,中國守軍阻截不住,退至小蚌埠以北陣地.又戰幾日,于學忠部退卻.13日,張自忠率第59軍接替第51軍戰鬥.張自忠自南京辭別李宗仁後,在1 戰區閒著無事,便一門心思整訓部隊.一接到命令說要調赴李宗仁的5 戰區,不禁大喜過望.一來他憋著勁兒要與日本人血戰一場,洗雪恥辱;二來投奔李長官手下,報知遇之恩已是時候.未離駐地,便先致電徐州,向李宗仁報到,並表示甘赴驅馳,絕不退縮.59軍的到來,無疑是阻止日軍北上的一支重要力量.李宗仁、張自忠皆大歡喜.於此同時,廖磊第21集團軍到達合肥、舒城、八斗嶺、下塘集線,5 戰區南線力量大增,使華中派遣軍司令田俊六大將的4 個師團的北進力量被阻於淮河兩岸.北路日軍麻煩更大.韓復榘不戰自退,日軍一路順當.但今日之守軍.因韓復榘成了蔣介石的祭品,因而士氣猛增.這令左右兩路南下的日軍都遇到了頑強的抵抗.當時左翼是板垣征四郎的第5 師團.該股日軍主力自膠州灣沿膠灣登陸後,幾乎未遇激烈的抵抗,大搖大擺地一路西進.至濰縣後,沿台濰公路南下,試圖奪取魯南要地臨沂,從東路包抄徐州,但在臨沂,板垣做夢也想不到會嘗到失敗的滋味.