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蔣介石似乎看出了他的緊張,放緩語氣招呼道:"喝水.啊,這個,喝口水."湯思伯機械地端起水杯,輕抿一口,聽見蔣介石又說道:"13軍曾轉戰察綏,南口、張家口地位之重要諒你也清楚.守住南口,則燕山、陰山無恙,察、晉、綏三省亦安;反之,若失南口於寇軍,則放任關內、關外敵寇合流,向南威脅太原,向西瞰制包頭.
13軍乃我國軍之精銳,堪負重望,湯軍長又是久經戰陣之名將,今日在晉軍協作下,只要能守住南口十天半月,俟我完成全局布防,則主動可得矣."蔣介石又是加壓,又是打氣,說得湯恩伯煞是激動.當下,他響噹噹地向蔣介石保證道:"請委座放心,在下不才,當拼盡全力護衛陣地,完成委座重託.""好的,好的.湯軍長,形勢緊迫,你宜速返部隊.記住,全軍務必於8 月初至南舊一線布防完畢,有什麼事你可直接與我聯繫."蔣介石最後交待道.身銜重命,來自邊塞的湯恩伯無心再覽京城繁華,當晚便搭車回返,奔向第13軍所在地——平地泉.別看楊恩伯五大三粗,關鍵時刻卻是粗中有細.臨行,他還拉上了兩個名人,參謀總部的苟高參和當時聲震京滬的名記者范長江.有這二人,軍內、軍外恐怕無人不知湯恩伯準備和日本人玩上一次真格的.南口,位於長城八達嶺腳下,當時雖是個僅有幾百戶人家的不大的小鎮,但它卻是進入察、綏的必經門戶.扼住南口,張家口即為安全之地.而南口——張家口地區,又是冀、察、晉、綏四省和陰山、燕山、太行山三山交界之地.占據此地,一可占據察哈爾,二可西進綏省、迂迴大西北,三可洞開入晉大門,控制山西進而俯視華北大平原,如此戰略要地無不為兵家所爭.對日軍來說還有更重要的一條原因.征服中國乃其全盤構想,征服平津、征服華北也不過徒擴大一塊地盤而已.但如果打通綏察通道,使華北日軍與關東軍連成一片,則日軍戰略態勢頓時能有重大改觀.依據中國北方的基地——東北、華北為後盾,日軍便有了鞏固的後方,有了碩大無比的戰略基地.下一步往小了說南下太原、西進包頭,往大了說可沿平漢線南下直取武漢,迂迴東南,那時日軍就將贏得全盤主動.如果說南口、張家口是遏止日軍宏大戰略企圖得以實現的第一道大門戶,那麼南口則成了這第一道門戶的前哨陣地.背靠長城的南口,頓時成了中、日雙方爭奪的焦點,一場血戰勢在難免.北平、昌平,日軍邁著新的征服者得意而狂妄的腳步向南口撲來.南口以北長城外,湯恩伯的13軍卻遇到了麻煩.7 月25H ,湯恩怕派出接防的13軍參謀長吳紹周來到了張家口察省省府,就13軍接防南口的事宜與察哈爾省主席、67軍軍長劉汝明將軍接洽.聽完吳紹周的介紹後,劉妝明先是一臉的驚訝,連稱尚未接到命令.在對方多次解釋了設防南口的緊迫性後,劉汝明又輕描淡寫地說道,"南口目前並無大礙,前晌聽說日本騎兵騷擾,但已被我守軍擊退,現在日軍並無大規模活動."---------------
浴血長城腳下:一命換一命(2 )
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從劉汝明冷漠而猜疑的臉上,吳紹周清楚地看出了拒絕和不信任.劉汝明是宋哲元的老部下,察哈爾是他多年經營的地盤,眼下中央軍的突然到來,顯然驚擾了這位地方長官.吳紹周清楚劉汝明在想什麼,也沒再多說,便退了出來.軍情緊急、出來開路卻無功而返,回去可怎麼交待.吳紹周與隨同參謀彭靜秋少校商量後決定在張家口先住下來,等等再說.大戰迫在眉睫,但張家口卻還是那樣地安靜、平和.自平律戰事爆發後,全國許多城市都封閉了日租界,限制日本人的活動.
但吳紹周不但在張家口大街面上見到了身著和服或佩著日式刀的日本人,還聽說日軍特務機關仍住在天主教堂里."這兒哪有一點兒戰爭的影子?難怪29軍在平津敗得那麼快."吳紹周怨恨地對身邊的參謀彭靜秋說道.當晚,67軍參謀長楊然來到了吳紹周下榻的旅社.楊然與劉汝明不同,他並非西北軍出身,而是陳誠派給劉汝明的參謀長.他的到來,果然給吳紹周帶來了一條好消息:劉汝明傳話,表示歡迎13軍接防.但看來劉汝明疑心未除,以客軍入市會引起軍民誤會為由,禁止13軍通過張家口.吳紹周剛剛鬆懈下來的心重又吊了起來.13軍南口作戰,日後少不了察省地方及67軍的幫助.以目前劉汝明這種心態,別說幫助,弄不好會再拖後腿.想到楊然的特殊身份,吳紹周索性打開天窗說亮話,直接問道:"南口是敵人必爭之地,大戰迫在眉睫,劉主席對平綏線上的形勢究竟如何估計?"楊然慘然苦笑著說道:"當然是希望13軍立即開來,可有些事是沒法明說的,看來也不是你我所能解決的,最好還是你們能想想辦法."吳紹周摸清劉妝明脈搏後,電示湯恩伯速與南京聯繫,由南京出面解開這難解的疙瘩."劉汝明拒絕友軍接防,影響抗戰"的電文很快便經湯恩伯之手轉到了蔣介石的手中.蔣介石頗多心計,見電後批交軍委會副委員長馮玉祥將軍處理.由於劉汝明是過去馮玉祥西北軍系經馮一手提拔起來的將領,而馮玉祥此前因蔣介石對日避戰,多次公開發表講話或作詩嘲諷老蔣.今日老蔣有心抗日,而馮的老部下卻從中作梗,你馮玉祥該作何解釋,蔣介石想在這件事上回擊馮玉祥一下.
馮玉祥一向力主抗戰,自然更明白蔣介石的用意,見電後當即在原電上批示:
"如所報屬實、請依法拿辦."蔣介石用人之際,看來並不想把事情鬧大,更不想拿辦誰,當下只有再請馮玉祥從中轉圜,讓劉汝明趕快放行,並協助第13軍沿長城市防.同時電告湯恩伯,中央已派鹿鍾麟北上說服劉汝明,13軍可先向大同集中,戒備前進.三轉兩繞,湯思伯的13軍主力直至8 月5 日才進駐南口,趕築防禦工事.此時,前頭到達的13軍89師羅芳矽團已與日軍戰成一團.直至8 月8 日,湯軍全部到位,在準備未固的情況下迎來了日軍的全面攻擊.自相猜疑、可悲的內耗使日軍在長城腳下從容集結,從容選擇攻擊方向.中國軍未戰已失去主動、失去出擊日軍的先機.當時布防南口正面的,是王仲廉89師.正面第一線南口車站、龍虎台為最早進入戰場的羅芳矽第29團;羅團右側第一線得勝口、蘇林口為譚乃大之530 團;羅團身後為正面第二線,由第534 團進駐鳳凰台、青龍橋,該團身兼師預備隊使命;另外李守正的第533 團暫時滯留八達嶺至三堡一帶未用.用師長王仲廉的話說,南口突擊點多,開始寧願讓第一線團打得苦些,也不願日後處處堵漏時無兵可調.他的兵力配置得到了軍長湯恩伯的贊同.湯恩伯、王仲廉都想在第一仗打出中央軍的威風、打出13軍的威風,擺出了一副與日軍長期死拼的架式,這卻把羅芳矽第529 團推上了油鍋.羅芳矽在譚乃大的協助下,必須頂住日軍獨立混成第11旅團近萬人的強大攻勢.前4 天血戰,兩軍都把目光集中在南口陣地中唯一的高地——龍虎台上.日軍依仗裝備的優勢.
每次攻擊前,總是先以日機對龍虎台及南口陣地狂轟濫炸.飛機炸完似乎仍不解氣,又以炮兵及坦克火炮集火射擊.可憐龍虎台巴掌大塊小高地,終日煙塵蔽日、炮聲不絕.529 團踞守龍虎台的官兵已不知修復過多少次工事,又不知被夷平過多少次,後來竟無人、也無法再去修復.倒塌的工事裡、累累的彈坑中,守軍身陷焦土,奮勇還擊,死守不退.8 月4 、5 、6 三日,日軍數千官兵猛攻南口,對龍虎台攻勢絲毫不減,但每日---------------