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“他覺得在中國，人人都必定會武術，”T說，臉上掠過一縷傷感。“唉，他也許註定是個外國人了，我們倆還是常常想回來，總有一天要徹底回來。”
“可是，是從什麼時候，O對Z的崇拜變成了失望？”我問。
“是從什麼時候大概誰也說不清。最明顯的是上一次我們回來，O跟我們說起了一件事……嘿，還是你說吧。”T讓她的先生說。
“O也是從我爸那兒聽來的，本來我媽不許我爸告訴別人，可是有一天我爸又喝醉了，我媽不在家，正好O去了，正聽見我爸坐在屋裡大罵我哥，說他竟然對人說我媽是我們家的保姆。”
“怎麼會呢？”我說。
HJ：“這事你最好別去問我爸，你除了聽他大罵一場也聽不到別的。是這麼回事：我們的一個英國朋友來中國，這個英國人差不多算個畫商，本人也是個藝術家，我希望他能去看看我哥的畫。我跟他說起過我哥，他很感興趣。我覺得我哥的畫真是挺棒的，要是能拿到歐洲去說不定一下子就能成名。說真的，我哥確實是在用心血畫畫，我沒見過誰像他那樣的，或者說是用生命在畫，這得公平，確實O說得不錯，像我哥那樣又執著又有天賦的人不多，每畫好一幅他就能大病一場，就能瘦下一圈去。他沒上過美術學院，也沒拜過什麼名師，就是自己畫，我從小就見他整天在畫畫，把我媽給他的飯錢省下來買畫彩買畫具，從小我就總聽我姐姐說他是天才，他肯定能成功……”
HJ：“可是那次，Z，我哥，竟向我的那個英國朋友用英語介紹我媽說……說她是我們家的僕人……可我爸是懂英語的，尤其聽得懂‘Servant’這個詞，我爸幾十年前就是在一個英國牧師家裡當僕人的呀！”
HJ：“那天，那個英國人正在我哥那兒看他的作品，我媽去了，給我哥送去剛蒸好的包子，因為那幾天O不在家，好像是去了南方。真是難得那天我爸隨後也去了。我爸剛要進門就聽見屋裡我哥的那句介紹，聲音不大，但是那樣的介紹對我爸來說真是太熟悉了。就像人家叫你的名字，聲音再小你也立刻就會有反應。我爸立刻站在門外不動了，聽見我媽還在向那個英國人道歉，說是不知道有客人來，包子拿來的太少了。我爸跳進屋去，一句話不說揪著我媽就往外走……”
T：“O對我們說這件事的時候，臉上毫無表情，一副疲憊的樣子。”
HJ：“我相信那是真的，我哥他幹得出來。他這麼個‘高貴的偉人’，怎麼能有那樣一個又老又邋遢光會蒸包子的母親呢？尤其是在一位英國紳士面前。我媽早已經不是年青時的樣子了，幾十年的磨難，她完全像個沒有文化的老太太了。你見過我哥畫的一幅題為‘母親’的畫嗎？對，那才是他要的。他希望母親永遠是那樣，他夢裡的母親永遠是那樣，這我懂，這其實挺讓我感動。可是，‘他希望母親永遠是那樣’和‘他的母親必得是那樣’，這之間的不同你能明白吧？微妙的但是根本的不同！他愛的不是母親，他愛的是他自己！他當然也希望母親幸福，可主要是，他希望他的母親不要損害了他的‘高貴的形象’。他小時候不是這樣，小時候他只恨我爸。可後來也不知道從什麼時候，我看得出來，他也嫌棄我媽，他嫌棄我們這個家。”
T：“我先生還是去找Z說了這件事，罵了他，Z一言不發。”
HJ：“別難為他，一言不發在他已經是極限了，他就是哭也絕不會讓別人看見。這輩子我就罵過他這一回，從來都是他罵我。”
T：“聽說他後來給你媽道過歉，沒有別人的時候，給你媽跪下了。”
HJ：“是嗎，我怎麼不知道？”
T：“O不讓我跟人說，O哭著要我保證不跟任何人說。O說否則Z要恨死她的。當然，媽是原諒他了，媽肯定會原諒他的。”
“O也原諒他了嗎？”我問。
T搖搖頭：“O什麼也沒說。我問O，你原諒Z嗎？O毫無表示，一動不動坐了有半個鐘頭，然後就走了。”
HJ：“可能就是這件事，讓O對Z失望透了。就是從這以後，O給我們的信里常常談起佛教。然後，在她死前的很長一段時間，我們再沒收到過她的信。”
212
Z的繼父仍然是那家小酒店裡的常客，不過不拉二胡了，醉了就罵Z，似乎這比拉二胡要省事，而且過癮。
“別跟我提Z，提他我就來氣！”其實是他自己要提。
“那個混蛋，雖說不是我親生的可是他媽的倒是像我一樣壞，也像我一樣娶了個好媳婦兒，可是他可不像我這麼懂得自個兒的福氣，放著好日子不過，作——！”
小酒店的門窗都換成了鋁合金的，桌椅擺布得像是一節火車車廂，燈比過去亮得多，牆上貼了壁紙。常來喝酒的人里Z的繼父當屬元老，元老漸漸地少下去，少壯的正逐步老起來。戲也還是唱，“樣板戲”與“帝王將相才子佳人”一併成了古董，被懷念。唱戲之外是發牢騷，什麼都還是過去的好，現在的東西里唯不罵電視機，但罵電視裡的節目，從新聞到GG，直罵得屏幕上只剩一片“雪花”。Z的繼父仍然受歡迎，過去人們愛聽他的二胡，現在以同樣的熱情讚賞他的暢罵。
“我死都對不起Z他媽，這我明白。可她那個混蛋兒子，什麼樣的女人能跟他過得下去？我不過是喝喝酒，他呢？整天什麼也不干光是畫他那些神仙也看不懂的玩藝，看得懂的東西他就會畫光屁股的女人，真人似的那麼大一絲兒不掛，瞅著都冷。黃色？頂他黃！我就納悶兒掃黃怎麼就不掃他？小攤兒上的黃色掛曆都給掃了，可也邪了——怎麼他那些玩藝兒就能掛到美術館去呢？男的女的還都去瞧，要我說還不如逛窯子去呢，畫得再像也是假的不是？”
酒還是“二鍋頭”好，還是不緊不慢地喝，酒和罵都要有恰當的停頓，利於品味。下酒的菜呢，仍是花生米、松花蛋、豬頭肉而已，但無論哪樣都不如過去，日子總是他媽的一天不如一天。這裡邊似乎隱含了這樣一種心理準備：倘日子一天比一天好，就怕死的時候更勞牽掛。
“這下子踏實了吧？老婆走了，一甩手，走個乾淨。我早瞧他沒那個福分！多好的媳婦兒呀，家裡家外什麼事兒不得靠她？眼瞅著她這幾年都累老了。Z那小子什麼也不干，廠子裡的職位也給弄沒了，幾年都不上一天班，誰還侍候他這麼個大爺？一個錢都不掙，倒讓老婆養活著，他哪點兒像個男人？他媽的他高雅了，倒讓個女人受苦受累供著他，除了畫畫就是聽音樂，酒喝得比我的好，衣裳穿得比我講究，總這麼著什麼樣的女人受得了哇？我要是讓女人養著，我就沒臉不讓她去上別人的床！你們沒瞧呢，一盒磁帶十來塊，還不都是O掙來的錢買的？可他呢，‘刺兒——’一聲，剝下上面的玻璃紙來，說是有多麼瀟灑，‘刺兒——’一聲又剝開一個，說是有一種快感。他媽了個X快感，這又不是脫女人的褲子……”