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呂蒙一上任就向孫權提出了奪回荊州的戰略方案；而鎮守荊州的關羽也決非等閒之輩。那麼，呂蒙是一個什麼樣的人？他能夠從關羽的手中奪回荊州嗎？廈門大學易中天教授做客《百家講壇》，為您精彩品三國之“白衣渡江”。
易中天：
說起來呂蒙和魯肅也是朋友，正如魯肅和周瑜是朋友，我覺得江東集團這點很好，雖然政見不同，但是不妨礙他們私下裡是朋友。那麼呂蒙和魯肅的結識也還很有戲劇性。建安十五年周瑜病故，魯肅接班，到陸口去上任，路過呂蒙的防地。當時魯肅身邊就有人對他說，說將軍現在路過了呂將軍的防地，應該去看一看他，因為呂將軍現在非比從前了。
這話什麼意思呢？是說呂蒙這個人原來出身是比較貧賤的，出身貧賤，靠著自己勇敢作戰，一步一步地提升起來。但是他文化程度低，也不愛讀書，甚至要給孫權寫一封信、打一個報告都要別人捉刀代筆，自己來口述，別人記錄再交上去。這樣，當呂蒙做到一定的地位的時候，孫權就把呂蒙，還有另外一個人叫蔣欽的，叫過來，說你們現在都是做長官的人了，帶著很多的人馬，要負擔很重要的責任，再向以前那樣不讀書不識字恐怕不行，你們應該讀點書。呂蒙說，哎呀，這個行軍打仗事兒挺多的，哪有時間讀書啊？孫權說：孤要你們讀書，難道是讓你們做學問，當博士嗎？不過是讓你們知道一些歷史罷了嘛！你們的事情多，難道還有孤的事情多嗎？還有光武帝，還有曹孟德的事情多嗎？想當年光武帝南征北戰，手不釋卷；看現在曹孟德轉戰南北，他也是手不釋卷，你們怎麼就做不到呢？呂蒙聽了孫權的教導以後，就回來開始讀書。這個人天分極好。其實讀書這個事啊，並不完全在於你讀了多少、下了多少苦功夫，很重要的是天分好不好，悟性高不高。天分不好、悟性不高的人死讀書，讀書死，一點用都沒有。呂蒙剛好是個天分好、悟性高的，讀了以後或然開朗。
已經是今非昔比，但是魯肅並不知道。魯肅心裏面還是不大看得起呂蒙的，只是想到呂蒙現在官職很大，又路過他的防地，不好意思不去看一下，就去看了一下。那麼看了一下，呂蒙當時盛情款待了，酒過三巡以後呂蒙就舉起酒杯來問：將軍接替周帥，與關羽相鄰，怎樣對付關羽，將軍有想法沒有？魯肅因為不是不大看得起呂蒙嗎，也懶得跟他囉嗦，說：唉，隨機應變吧，到時候看情況吧。呂蒙說：恐怕不行吧，我們和劉備表面上是一家子，實際上關羽是熊虎，這不是個好對付的人，怎麼能夠不未雨未綢繆呢？現在呂蒙願意向將軍獻計，一二三四。說了些什麼，不知道，史書上沒有記載。但是我們知道魯肅聽了以後大為驚詫，沒想到呂蒙會說出這麼多的想法和道理來，聽著聽著這個身子就移過去了。古人我們知道他是席地而坐，聽著聽著挪過去，挪過去以後摸著呂蒙的背說：子明啊子明啊，真沒想到你現在這麼有學問。呂蒙說：士別三日，當刮目相看啊。何況請大哥想想關羽是什麼人，關羽也是行軍打仗手不釋卷的啊，他也是當今的一個大英雄，他怎麼肯寄人籬下呢？他怎麼會不打我們的主意呢？最後的結果是升堂拜母，也就是魯肅進入呂蒙家的內室見了呂蒙的母親，意思就是成了兄弟了。
但是這兩個人朋友歸朋友，兄弟歸兄弟，他們的政見是不同的。呂蒙雖然提出了很多怎樣對付關羽的主張，魯肅是默記在心，爛在肚子裡，既沒有說出來，也沒有使用，因為魯肅是主張維護這個孫劉聯盟的，他當然不會實施呂蒙的那一套計策。但是到了建安二十二年魯肅去世了，呂蒙接任了，情況就不一樣了。於是呂蒙就向孫權密呈計策，那麼呂蒙向孫權說了什麼呢？說了三個問題。
第一個問題：對抗曹操是不是一定要依靠關羽？因為這就是魯肅的主張嘛，說曹操是更兇惡的敵人，為了對付這個更兇惡的敵人，我們對關羽得好一點，得靠著他。呂蒙說，未必，呂蒙說只要主公派某某到什麼地方，派某某到什麼地方，派某某帶著一支部隊在江上走來走去，我呂蒙自己到某某地方，足以對抗曹操，不一定要依靠關羽。這是第一點。第二個問題：關羽是否可靠？呂蒙說靠不住。呂蒙說，關羽君臣，實際上就是指劉備、關羽，劉備關羽這一伙人巧取豪奪，反覆無常，根本就靠不住，他絕對不是我們的依靠對象，所以關羽是靠不住的。孫權認為很對，但是孫權還有一個問題，於是孫權就和呂蒙說：你看，我們是先打徐州呢，還是先打荊州？呂蒙說，徐州好打，拿下徐州並不成問題，但是守不住。因為徐州這個地方一馬平川，是北方的騎兵縱橫馳騁的戰場，我們拿下了徐州，今天拿下，明天曹操就派人來奪，我們沒有個七八萬人你別想守住。不如去打荊州，荊州既能夠拿下，我們也守得住。孫權說，好。於是定下了這樣一個戰略目標——拿下荊州。
＊ 拿下荊州對於孫權集團來說至關重要，它可以使孫權的勢力從江南向長江上游伸展，同時也可以解除上游對孫權的威脅。孫權曾派人屢次索要荊州，劉備拒不歸還，而呂蒙的戰略正中孫權下懷。那麼要想拿下荊州，首先要對付的就是督荊州的關羽，呂蒙怎樣對付關羽呢？
那麼你要拿下荊州，就要幹掉關羽。但是關羽畢竟是三國時代的熊虎之將，英雄豪傑，關羽也不是說拿掉就能拿掉，說幹掉就幹掉的，這得要有機會。那麼這個機會呢，也是說來就來。到了建安二十四年，建安二十四年發生了什麼事呢？建安二十四年的正月，劉備的軍隊到了漢中。看過前面的節目我們知道，劉備這個時候已經有了蜀地，蜀這塊地方，又有了漢中，整個益州就全是劉備的了。那麼七月份，劉備就在漢中稱王，自稱“漢中王”。稱了漢中王以後，同一個月關羽發兵攻打襄陽和樊城，這就是著名的“襄樊戰役”。關羽的這個行動現在看起來是配合了劉備在漢中的勝利，因為七月份劉備在漢中稱王，同一個月關羽就攻打襄樊。
關羽攻打襄樊開始的時候非常順利。八月份，襄樊地區天降大雨，山洪爆發，洪水把樊城圍起來了。這個洪水淹沒了曹操派來救援襄樊的于禁的七軍，這就是所謂“水淹七軍”。那麼關羽趁著洪水，自己駕著船和于禁作戰，俘虜了于禁，殺了另一位很勇敢的將軍龐德，叫做“降于禁，斬龐德”，初戰告捷。這個時候守樊城的是曹仁，曹仁的決策是死守，同時曹操也派了徐晃帶兵來救。那麼這樣，襄樊戰爭在八月份以後，也就是關羽初戰告捷以後，就處於相持階段。一方面是曹仁的守軍、徐晃的援軍，另一方面是關羽的部隊，相持不下。那麼這樣的一個情況下，關羽就是進也不得，退也不得。因為現在關羽要拿下襄陽、樊城，僅有的力量是不夠的，必須從後面派兵增援；一旦增援，那他的後方，也就是南郡這個地方就會空虛。關羽這個時候是猶豫的，不知道該怎麼辦。呂蒙馬上上書孫權說：機會來了。
＊ 呂蒙為什麼說機會來了呢？因為此時的關羽已經進退兩難。如果關羽拿下襄陽和樊城，他的力量是不夠的，只能從他的根據地，也就是南郡的公安和江陵抽調軍力增援；而公安、江陵是關羽在荊州的大本營，這些地方的守軍主要是防備孫權的力量，一旦抽走，關羽的後方就非常空虛。所以，此時的關羽非常猶豫，而這對呂蒙來說是一個什麼樣的機會呢？