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中田大概通過死而終於返回了普通的中田，星野覺得。中田因為太是中田了，所以唯有一死才能使他變回普通的中田。
“噯，老伯，”星野招呼中田，“這麼說是不大合適，可你這死法不算壞呀！”
中田是在深沉的睡眠中平靜地死去的。大概什麼也沒考慮，死相安詳，看上去沒有痛苦，沒有懊悔，沒有迷惘。星野心想，中田像中田也好。至於中田的一生到底是什麼和有怎樣的意義，那是無從知曉的。不過說起這個來，任何人的一生恐怕都並不具有明確的意義。星野認為，對於人來說，真正要緊真正有重量的，肯定更在於死法上。同死法相比，活法也許並不那麼重要。話雖這麼說，但決定一個人的死法的，應該還是活法。星野看著中田死時的表情如此似想非想地想著。
但有一件大事餘留下來——必須有人把入口石關上。中田差不多做完了所有事情，惟獨這件剩下。石頭就在沙發跟前。時機到來時，我必須把它翻過來關閉入口。但如中田所說，處理石頭是萬分危險的。翻石頭必有正確的翻法，假如拼力氣胡來，世界沒準會變得不可收拾。
“我說老伯，死倒是奈何不得，可把這麼一件大事留下來，叫我如何是好！”星野對死者說道。當然沒有回應。
還有一個是如何處理中田遺體的問題。當然正統做法是馬上從這裡給警察或醫院打電話把遺體運去醫院，世人的百分之九十九都將如此行動。如果可以，星野也想那樣做。但中田大約同殺人事件有關，是警察正在尋找的重要參考人，如果警察得知自己同這樣的人在一起十天之久，自己難免會處於相當微妙的立場，勢必被帶去警察署接受長時間的訊問。而這無論如何都要避免。一來懶得一一述說事情的來龍去脈，二來自己原本就對付不來警察，不想和他們發生關係，除非迫不得已。
況且，星野心想，這公寓套間又該怎麼解釋呢？
卡內爾·山德士模樣的老人把這套間借給了我們，說是特意為我們準備的，叫我們隨便住多久——這麼說警察會乖乖相信嗎？不至於。卡內爾·山德士是誰？美軍派來的？不不，喏，就是肯德基快餐店那個GG老頭兒嘛，你這位刑警不也知道嗎？對對，是的是的，就是戴眼鏡留白須……那個人在高松小胡同里拉皮條來著。在那裡相識的，給我找了個女郎。假如這麼說，警察篤定會罵混帳東西開哪家子玩笑，把自己痛打一頓。那些傢伙不過是從國庫里領開支的流氓阿飛。
星野長吁一聲。
自己應該做的，乃是儘早儘快遠離這裡。從車站給警察打個匿名電話，告訴公寓地址，說那裡死了人，然後直接乘列車回名古屋。這樣，自己就可以和此事沒有瓜葛了。怎麼分析都是自然死亡，警察不至於刨根問底，中田的親屬認領遺體舉行簡單的葬禮就算完事。自己去公司向經理低三下四說一聲對不起以後好好干。於是一切照舊。
第44章 中田沉沉睡去，不再醒來（下）
星野歸攏東西。替換衣服塞進旅行包，扣上中日Dragons棒球帽，小辮從帽後小孔掏出，戴上綠色太陽鏡。渴了，從電冰箱裡拿出減肥百事可樂。背靠冰箱喝可樂的時間裡，目光驀然落在沙發腿前的圓石頭上——依然翻著的“入口石”。之後他走進臥室，再次看床上躺著的中田。看不出中田已經死了，仿佛仍在靜靜呼吸，即將起身道一聲星野君搞錯了中田我沒死。中田確乎死了，奇蹟不會出現，他已翻過了生命的分水嶺。
星野手拿可樂罐搖了搖頭。不行啊，他想，不能就這樣把石頭留下。如果留下，中田恐怕死都不踏實的。中田無論做什麼都善始善終，就是那麼一種性格。沒想到電池提前沒電了，以致最後一件大事未能了結。星野把鋁罐捏癟扔進垃圾簍。喉嚨仍然乾渴，折回廚房從電冰箱裡拿出第二罐減肥百事可樂，揪掉拉環。
死前中田對自己說想能認字，那樣就能去圖書館盡情看書了，哪怕去一次也好。然而他未等如願就死了。當然死後去那個世界或許可以作為普通的中田識文認字，但在這個世界上他直到最後也未能認字，或者不如說最後做的事恰恰相反：把字燒了，把那上面許許多多的字一個不剩地投入無中。哭笑不得。事至如今，作為我必須成全此人最後一個心愿，把入口石關上。這是非同小可的大事。說來說去，電影院也好水族館也好都沒領他去成。
喝罷第二罐減肥百事可樂，星野在沙發前蹲下，試著搬起石頭。石頭不重了。輕決不算輕，但稍微用力即可搬起，同他和卡內爾·山德士一起從神社搬出時的重量相差無幾，也就是作為醃菜石正合適的重量。這是因為——星野想——現在不過是塊普通石頭。發揮入口石作用時重得費盡九牛二虎之力才能搬起，而輕的時候，不外乎是普普通通的石頭。當特殊事情發生時，石頭在那種情況下才獲得異乎尋常的重量，發揮作為“入口石”的作用，例如滿城落雷……
星野去窗前拉開窗簾，從陽台上仰望天空。天空一如昨日灰濛濛的，但感覺不出下雨的徵兆，雷也似乎打不起來。他側臉聞了聞空氣味兒，什麼變化也沒有。看來今天世界的中心課題是“維持現狀”。
“喂，老伯，”星野對死去的中田說，“就是說這房間裡只有你我兩人老老實實地等待著特殊事情來臨了。可那特殊事情到底是什麼事呢？我半點也猜測不出，什麼時候來也不曉得。更糟糕的是眼下正值六月，這麼放下去老伯你的身體要一點點腐爛的，臭味都會有的。這麼說你或許不願意聽，可這是自然規律。時間拖得越長，向警察報告得越晚，我的處境就越糟。作為我自會想方設法竭盡全力，但情況還是希望你能理解。”
當然沒有反應。
星野在房間裡轉來轉去。對了，沒準卡內爾·山德士會打電話來，那個老頭兒肯定知道石頭如何處理，說不定會給一個充滿愛心的有益的忠告。但怎麼打量電話機都不響鈴，一味保持著沉默。沉默的電話機看上去極富內省精神。沒有人敲門，沒有郵件（哪怕一封），沒有特殊事情發生（哪怕一件），沒有氣候變異，沒有預感。惟獨時間毫無表情地流逝。中午到來，下午靜靜地向傍晚靠近。牆上電子掛鐘的秒針如豉蟲一般流暢地滑過時間的水面。中田在床上繼續死亡之旅。食慾不知為什麼全然上不來。喝罷第三罐可樂，星野象徵性地嚼了幾片蘇打餅乾。
六時，星野坐在沙發上拿起遙控器，打開電視看NHK定時新聞。吸引人的新聞一條也沒有。一如平日，一成不變的一天。新聞播完，他關掉電視。播音員的語音聽起來甚是煩人。外面天色越來越暗，最後夜幕徹底降臨。夜把深邃的寂靜帶給房間。
“老伯啊，”星野招呼中田，“多少起來一會兒好麼？我這星野君現在可是有些走投無路了，再說也想聽聽你的語聲。”
中田當然不回答。中田仍在分水嶺的另一側。他無言無語，死不復生。靜得那般深沉，側耳傾聽，甚至可以聽見地球旋轉的聲音。