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“離開？”—”去哪裡？”
“沒目標。去陌生的城市，不太大的為好。”
傑用漏斗把調味汁注入一個個大長頸瓶里，注罷放進電冰箱，拿毛巾搖手。
“去那裡於什麼？”
“幹活。”鼠剪完左手的指甲，一再看那手指。
“這裡就不成？”
“不成。”鼠說，“想喝啤酒。”
“我請客。” “領情。”
鼠把啤酒慢慢倒進冰鎮過的玻璃杯里，一口喝去一半：“怎麼不問為什麼這裡不成呢？”
“因為好像可以理解。”
鼠笑了，笑罷啞了下舌：“跟你說，傑，不成的。即使大家都那樣不問不說地相互理解，也哪裡都到達不了。這種話我本不願意說的……我覺得自己好像在那樣的世界裡逗留得太久了。”
“可能。”傑沉思片刻說道。
鼠又喝了口啤酒，開始剪右手指甲：“想了很多，也想過去哪裡到頭來還不一樣。但我還是要去，一樣也好不一樣也好。”
“再不回來了？”
“當然遲早總要回來，遲早！又不是出逃。”
鼠出聲地剝開小碟里的花生，把滿身皺紋的殼扔在姻灰缸里。打過蠟的吧檯護扳上積了幾滴啤酒的冷水珠，他使用紙巾揩了。
“什麼時候動身？”
“明天、後天，說不準，大致這三四天裡吧。準備妥當了。”
“風風火火的。”
“恩……盡給你添麻煩了，這個那個的。”
“啊，事情是夠多的了。”傑一邊用抹布擦壁櫥上排列的灑杯，一邊頻頻點頭，“一旦過去，都像做夢。”
“也許是的。可我好像花了好長時間才真正這麼認識到。”
傑停了一會，笑道：“是啊，我時常忘記和你相差20歲。”
鼠把瓶里剩的啤酒往杯里倒空，慢慢喝著。啤酒喝這麼慢還是頭一遭。
“再來一瓶？”
鼠搖一下頭：“不，可以了。我是作為最後一瓶喝的，在這裡喝的最後一瓶。”
“再不來了？”
“打算是的。怕不好受。”
傑笑了：“遲早要相見的。”
“下次見時說不定認不出來了。”
“聞味兒知道。”
鼠又慢慢看了一遍剪乾淨的手指，把剩的花生揣進衣袋，拿紙巾擦擦嘴，然後欠身立起。
風如在黑暗中的透明斷層滑行一般悄無聲息地流過。風微微搖顫頭上的樹枝，有規則地將葉片抖落在地面。落在車頂的葉子發出乾巴巴的聲響彷徨一會，之後順著前車窗玻璃，積在擋泥板上。
鼠一個人在靈園樹林裡捨棄所有話語，兀自透過車前玻璃望著遠處。車前幾米遠的地面被齊整整切去，而橫亘著黑暗的天宇、海和城市夜景。鼠身體前傾，雙手搭在方向盤上，紋絲不動地盯視空中的某一點。夾在指尖的沒有點火的香菸，其端頭在空間不斷勾勒若干複雜而又無意義的圖形。
跟傑說過以後，一種不堪忍受的虛脫感朝他襲來。勉強匯攏一處的種種意識流，突然散向四面八方。至於去何處才能見到它們重新合而為一，鼠無由得知。遲早要流進茫茫大海，別無選擇。黑暗的河流！也可能沒機會重逢了。他甚至覺得25年時間只是為此而存在的。為什麼？鼠質問自己。不知道。問得是好，但無答案。好的提問屢屢沒有答案。
風又多少加大了。風將人們種種活動聚斂的些許溫暖帶往某個遼遠的世界，而留下涼浸浸的黑暗，讓無數星辰在黑暗深處熠熠閃光。鼠從方向盤撤下雙手，在唇間轉動一會香菸，而後突然想起似的用打火機點燃。
頭略略作痛，較之痛，更接近被冰涼的指尖按壓兩側太陽穴的奇異感，鼠搖頭驅趕紛壇的思緒。總之結束了。
他從小格箱裡取出全國公路行車圖，慢慢翻動圖頁，依序朗讀幾個鎮的名稱。鎮很小，幾乎從未聽過。這樣的鎮子沿路綿綿不斷。讀了幾頁，幾天來的疲勞如滔天巨浪遽然朝他壓來，溫吞吞的塊狀物開始在血液徐徐巡行。
困。
睡意似乎格一切抹除得乾乾淨淨。只消睡上一覺……
閉上眼睛時，耳底響起濤聲—--冬日的海濤拍擊防波堤，穿針走線一般從混凝土護坡預製塊之間撤離。
這樣，不向任何人解釋也可以了，鼠想。海底大概比任何城鎮都溫暖，充滿安寧和靜謐。算了，什麼都別想了，什麼都已經……
25
彈子球機的呼喚從我的生活煥然遠逝。空落落的心情也已消失。當然，“大團圓”不至於因此像“亞薩王和圓桌騎土”那樣到來。那是更以後的事。馬倦、劍折、盔甲生鏽之時，我躺在長滿狗尾糙的糙原上靜聽風聲好了。哪裡都可以——水庫底也好養雞場也好冷庫也好——我走我應走的路就是。
對我來說，這短時的尾聲只不過如露天晾衣台一般微不足道。
如此而已。
一天，雙胞胎在超市買了一盒棉球棒，有300支裝在盒裡。每次我洗澡出來！雙胞胎都坐在我左右同時掏兩側的耳朵。兩人耳朵掏得著實夠水平。我閉目合限，邊喝啤酒邊在耳里聽兩支棉球棒的動靜。不料一天晚上正掏耳時我打了個噴嚏。這一來，兩耳一下子幾乎什麼也聽不到了。
“聽得見我的聲音？”右側說。
“一丁點兒。”我說。自己的聲音是用鼻側聽到的。
“這邊呢？”左側說。
“同樣。”
“打噴嚏打的。”
“傻小子。”
我嘆息一聲。簡直就像從保齡球道的一頭，聽7號瓶和10號瓶說話一樣。
“喝水會好的吧？”一個問。
“何至於！”我氣惱地吼道。
然而雙胞胎還是讓我喝了一鐵桶分量的水，結果無非弄得肚子不適罷了。痛並不痛，肯定是訂噴嚏時把耳屎捅到裡頭去了，只能這樣認為。我從抽屜構出兩支手電簡，讓兩人查看。兩人像窺視風洞似的把光she進耳內，看了好幾分鐘。
“一無所有。”
“什麼也沒有。”
“一塵不染。”
“那為什麼聽不見？”我又一次吼道。
“過期失效了。”
“聾了。”
我不理睬二人，翻開電話薄，給最近處的耳鼻科醫院打電話。電話聲聽起來甚是吃力。也許這個原因，護士似乎多少有點同情。說一會兒開門，叫馬上過去。我們火急火燎穿好衣服，出得宿舍沿街走去。
醫生是個五十上下的女醫生，髮型雖如一團亂鐵絲，但給人的感覺不錯。她打開候診室門，“啪啪”拍了兩下手示意雙胞胎別出聲。然後讓我坐在椅子上，不無冷漠地問怎麼了。