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一、80年代以前中國人民解放軍戰役指導思想的產主和發展
中國人民解放軍戰役指導思想，是伴隨其各個歷史階段戰役的發展和戰役實踐經驗的積累，以及戰役指導水平不斷提高而產生和發展起來的。到1930年夏，紅軍經過三年的游擊戰爭，作戰行動的重點由戰鬥發展到戰役，並開始由非正規的游擊戰戰役，逐漸向正規的運動戰戰役過渡，與此同時，帶有全局指導意義的戰役指導思想也開始出現。1930年10月，中央紅軍在籌劃第一次反“圍剿”戰役時，毛澤東、朱德在簽發的作戰命令中，提出了“誘敵深入赤色區域，待其疲憊而殲滅之”以（《毛澤東軍事文集》軍事科學出版社、中央文獻出版社1993年12月版，第：卷第181頁）的作戰方針。這一方針指導紅軍取得了反“圍剿”作戰的勝利，並成為我軍戰役指導思想的雛形。
1936年12月，毛澤東在《中國革命戰爭的戰略問題》一文中，系統總結了紅軍十年作戰的經驗，明確提出了我軍的戰役指導思想是“殲滅戰”。他指出：“對於幾乎一切都取給於敵方的紅軍，基本的方針是殲滅戰。只有殲滅敵人的有生力量才能打破‘圍剿’和發展革命根據地。……擊潰戰，對於雄厚之敵不是基本上決定勝負的東西。殲滅戰，則對任何敵人都立即起了重大的影響。
對於人，傷其十指不如斷其一指；對於敵，擊潰其十個師不如殲滅其一個師。”他緊接著又進一步明確指出：“對於第一、二、三、四次‘圍剿’，我們的方針都是殲滅戰。每次殲滅的敵人對於全敵不過是一部分，然而‘圍剿’是打破了。第五次反'圍剿’時，採取了相反的方針，實際上是幫助敵人達到了他們的目的。（《毛澤東選集》，人民出版社1991年6月版，第1卷第237頁）抗日戰爭爆發後，毛澤東在分析了中日雙方各方面的情況後，認為我軍仍然應把“殲滅戰”作為戰役指導思想。
他在《論持久戰》一文中指出：“抗日戰爭的正確要求應該是：儘可能的殲滅戰。”“沒有戰役和戰鬥的殲滅戰，就不能有效地迅速地減殺其強的因素，破壞其優勢和主動。我之弱的因素也依然存在，戰略上的劣勢和被動還未脫離，為了爭取時間，加強國內國際條件，改變自己的不利狀態，沒有戰役和戰鬥的殲滅戰，也不能成功。因此，戰役的殲滅戰是達到戰略的消耗戰之目的的手段。在這點上說，殲滅戰就是消耗戰。中國之能夠進行持久戰，用殲滅達到消耗是主要的手段。”（《毛澤東選集》，人民出版社1991年6月版，第2卷第504、501頁）解放戰爭的序幕拉開後，毛澤東根據各野戰軍頭兩個月的作戰經驗，在《集中優勢兵力，各個殲滅敵人》一文中，提出了“以殲滅敵軍有生力量為主要目標，不以保守或奪取地方為主要目標。”（《毛澤東選集》，人民出版社1991年6月版，第4卷1199頁）這既是當時我軍的戰略方針，同時又是我軍的戰役指導思想。他認為：“保守或奪取城市和地方，是殲滅敵人有生力量的結果，往往需要反覆多次才能最後地保守或奪取之。”（《毛澤東選集》，人民出版社1991年6月版，第4卷第1247頁）
在戰爭過程中，毛澤東還提出在特殊條件下，可“採取給敵以殲滅性打擊的方針”，或“採取於運動中半殲滅半擊潰之作戰方針”，進一步豐富和發展了殲滅戰的戰役指導思想。抗美援朝戰爭時期，志願軍在戰役上仍然堅持殲滅戰的指導思想。毛澤東在給志願軍司令員彭德懷等領導同志的電報中提出：“第一個時期只打防禦戰，殲滅小股敵人”。“在第一時期，只要能殲滅幾個偽軍的師團，朝鮮局勢即可起一個對我們有利的變化。”戰爭中期，毛澤東又提出對美、英侵略軍實施“打小殲滅戰”的方針，他指出：“在若干個被選定的戰術要點上，集中我軍優勢的兵力火力，採取突然動作，對成排成連成營的敵軍，給以全部或大部殲滅的打擊……此種作戰方法，繼續實行下去，必能制敵死命，必能迫使敵人採取妥協辦法結束韓戰。”（《毛澤東軍事文集》，軍事科學出版社、中央文獻出版社1993年12月版，第6卷第324頁）這是毛澤東殲滅戰的戰役指導思想在抗美援朝戰爭中的新發展。抗美援朝戰爭結束後，中國人民解放軍迎來了保衛社會主義祖國和國防建設的新時期。
50年代末，毛澤東在談到反侵略戰爭的作戰問題時認為，還是誘敵深入才好打，但該頂的地方還是要頂，其目的是消耗敵人。從他的這一觀點可以看出，在戰役作戰指導上，他還是堅持以殲滅戰為主的思想。因為，誘敵深入才好打，實質上講的是誘敵深入才好殲滅敵人。此後直至70年代末，儘管國際戰略形勢不斷發生變化，儘管我國的主要作戰對象和作戰方向有所調整，但是，我軍以殲滅戰為核心的戰役指導思想，並未發生明顯變化。1979年初，軍事科學院政委粟裕就我軍對付敵全面入侵或大規模入侵的戰役指導思想提出：“著眼於消滅敵人有生力量，是我軍基本的作戰指導思想，這是不庸置疑的。”在作戰指導上，我們“既要避免和敵人重兵集團決戰，又要通過積極的作戰行動，遲滯敵人的進攻，大量削弱、消耗和殲滅敵人的有生力量”。“不管在戰爭初期、中期和後期，我們總是要積極創造和尋找戰機，乘敵之隙，不放過一切有利場合下的殲滅戰。這是作戰指導思想上的重大問題，也是區分是積極防禦還是消極防禦的一個重要標誌。”“在指導思想上，戰爭初期只能著眼於打小規模和中等規模的殲滅戰，只能小口小吃，而不能企圖在一時一地集中很大的兵力，一次殲滅很多敵人。就是說，不能違背戰爭初期必須避免同敵人重兵集團決戰的這個前提。戰爭初期打殲滅戰，選擇的作戰目標要小些。”粟裕的這些論述，是當時我軍對付敵全面入侵或大規模入侵戰爭中戰役指導思想的集中反映。