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九五式五點八毫米槍族採用結構優化設計，布局合理，新技術、新工藝、新材料大量應用，一改我國輕武器粗製濫造的歷史，綜合性能得到明顯提高，顯示我國槍械的發展到了一個全新的階段。
九五式槍族採用無托結構，導氣式自動方式，機頭迴轉閉鎖，平移擊錘擊發機，槍托內設有槓桿式槍機緩衝器。槍族之間的主要零部件如機體、機頭、復進簧、擊發機、發射機能互換，互換率達百分之七十以上，通用件的比例高，這對生產和維修十分有利。槍族內不同型號間的主要區別在於槍管長度。供彈具有三十發塑料彈匣和七十五發快裝彈鼓兩種，彈鼓主要供班用機槍使用，必要時可以與彈匣通用。九五式槍族配白光、微光瞄準鏡及多功能刺刀。
九五式槍族的自動方式和其他導氣式自動武器基本相同。槍彈擊發後，彈丸在火藥氣體的作用下沿槍膛向前運動，通過導氣孔後，膛內火藥氣體沿導氣孔流入氣體調節器氣室，在氣室內火藥氣體迅速膨脹並作用於活塞，推動活塞向後運動，活塞撞擊槍機，槍機向後運動，迫使機頭迴轉，實現開鎖，並帶動機頭與擊錘一起後坐完成抽殼、拋殼動作。槍機後坐即將結束時，槍機撞擊緩衝器並壓縮緩衝簧，起到緩衝後坐力的作用。後坐結束後，在復進簧、擊錘簧、緩衝簧的共同作用下推動擊錘和槍機復進，並在復進過程中連發阻鐵掛住擊錘，槍機完成推彈入膛和迫使機頭迴轉實現閉鎖槍膛等動作。機頭閉鎖後，機體繼續復進，壓下不到位保險，復進到位並帶動連發阻鐵解脫擊發機，從而槍機復進到位，全槍完成由擊發到待發的自動循環過程。如果是單發狀態，擊錘則通過單發阻鐵被交換為阻鐵掛機狀態，並待下一次擊發{如果是連發狀態，擊錘則在擊錘簧力的作用下打擊擊針而擊發槍彈，完成連發射擊動作。
班用機槍採用彈鼓供彈時，在槍機復進過程中，彈鼓裡的撥輪和推彈器在渦卷簧力作用下將槍彈向上推至進彈口處，由機頭的推彈凸筍推彈入膛，彈鼓裡的撥輪和推彈器輸送下一發槍彈至進彈口，作好供彈準備。
槍機的迴轉式機頭上有三個閉鎖突筍，機頭可在槍機框內往復運動，機頭導杆上面有導柱，開閉鎖作用面設計在導柱的頂部，機頭在導柱和槍機框內導槽的作用下迴轉，從而實現開閉鎖。
九五式槍族大量採用高強度的輕型材料以減輕重量，機匣為高硬度鋁合金材料，採用陽極氧化處理工藝，強度高，上下護木及機匣蓋則採用工程塑料。槍管內膛精鍛成形，並進行鍍鉻。
九五式槍族的快慢機設置在槍托後方，共有三種狀態，即保險位置零，單發位置一和連發位置二，使用時轉動快慢機扳柄，使其繞軸轉動到所需位置即可。槍不使用時，驗槍後將快慢機置於保險位置。
95式槍族的氣體調節器設有一號、二號和零號三個導氣孔，根據使用環境不同，裝定不同的導氣孔。其中一號導氣孔為常用導氣孔，在一般正常條件下使用此孔；二號導氣孔在能量不足或在水冷卻的射擊條件下使用，一般在出現槍機和槍機框後坐不到位故障，又無法用擦拭塗油的辦法排出時也採用二號導氣孔；零號導氣孔為閉氣位置，一般在發射槍榴彈時使用。
九五式槍族機械瞄準具採用覘孔式表尺，步槍表尺分為一號、三號和五號三個檔位，分別表示一百米、三百米和五百米，機槍表尺分為三號、四號、五號和六號四個檔位，分別表示三百米、四百米、五百米、六百米的射擊瞄準位置。對付三百米以內的目標，常用表尺為三號。在表尺三號位時，一百米距離上的瞄準點為距靶中心正下方八點八厘米處。準星的高低和方向可用專用工具調整，一百米位置上，準星每旋轉一圈，彈著點上下移動二十厘米，準星滑座每移動一格(刻線在準星座連接體上)，彈著點左右移動二十七厘米。
九五式槍族有很多優點，在國內的兵器雜誌中均有介紹，如採用無托結構，長度大大縮短，可加裝白光瞄準鏡、微光瞄準鏡等輔助觀瞄裝置，提高了使用性能，多用途刺刀綜合了砍削、剪切、銼削、開啟瓶口和磨刀等功能，增強了士兵野外生存能力，等等。最重要的是，九五式槍族發射我國自主研製的五點八乘四十二毫米槍彈系列，與北約的五點五六毫米SSl09彈相比，彈頭重，槍口動能大，中遠距離存速能力強，外彈道直射距離遠，因此在威力和作戰性能方面有著五點五六毫米和五點四五毫米槍彈無法比擬的優勢。
九五式槍族自列裝以來，總體反應良好，但也暴露出一些問題，在兩千年生產定型中，部分問題得到解決，但還存在一些系統性、結構性方面的問題。這些問題主要反映在人機工效和勤務使用性能方面。反映問題較大的有：快慢機在槍托後方位置，操槍時快慢機柄易與身體接觸，快慢機易自動變位，且快慢機轉換動作複雜，不便於快速變換；拉機柄高度較小，首發裝填時手指不便用力；瞄準基線高，瞄具座導軌寬度小，瞄具的重複裝卡一致性存在問題。此外還有下護木燙手、缺少空倉掛機、塑料件磨毛髮白等問題。這些問題反映出來後，有人據此開始對九五式槍族進行批判，甚至有些人提出八一式替代五六式是退步，而九五式替代八一則又退了一步。應該說這些說法不但是不公正的，也是毫無依據的。