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竹下原曾出任過駐美武官,接受了西方文化,愛吃西餐,更喜歡喝咖啡,幾乎每天都會喝彩幾杯,喝咖啡時,也是他心情最好的時候,也許正是這個原因,聽完橋本重的問題之後,竹下原竟然笑著問道,“你我相識已不是一天半天的,你應該很了解我,以及我的前任。”
橋本重回答道:“是的,”
“那麼我的前任是一個膽小之人嗎?”說著,竹下原端起咖啡喝了一口後,然後便滿臉帶笑的看著橋本重。
“不是,”橋本重說道,“他是勇士!”
“那麼我膽小嗎?”
“也不是!”
“那麼你認為我不急於行動是因為膽小嗎?”
“不是,”橋本重說到:“這也正是我不明白的地方,你為什麼如此小心!”
說到這裡,竹下原笑了,“你依然沒弄明白,我們面臨著什麼樣的任務!”豈不等橋本重繼續問,他已說道,“復國軍比你想像地強大多了!我軍一連串的失敗絕不可以解釋為運氣不幸,或者指揮官失職!如果一不小心,我們可能陷入麻煩之中。”
看到橋本重那付有點不相信的表情,竹下原又說道,“不要相信公開的報導,如果你細心地讀一下,有關與復國軍的戰報,以及此後不斷下發各類文件,你會發現,上面隱瞞了許多情況,你沒有這樣的感覺嗎?”
“這,,”橋本重開口只說了一個句,然後什麼也說不出來了,做為一名高級軍官,12早已從各類戰報中感覺出一些不正常的地方。
想了一下,橋本重說道,“既然發現不正常的地方,為什麼不向上級報告,找出那些說慌報軍情之人!”
“報告誰?”竹下原笑著說道,“關東軍司令部嗎?那麼東西可是他們下發的,他們會承認自己說慌了嗎?”
對此橋本重無言以對,他當然知道許多內幕,以日本人愛面子的性格,時常會避免報告中某些丟臉的事情,這絕非個別人物的行為,屬於普遍性的行動,甚至可以說,東京大本營也時常這樣做。
“我與前任都認為復國軍是一個強大的對手,不同在是,我更為樂觀!”竹下原自顧著說道,“只要我們小心緊慎,無論遇到什麼情況,只要不急於前進,步步為營,自然不會給對方以機會。”
“所以你才沒有急於趕路,”橋本重說道,“但那不至於富裕縣城淪陷而不救嗎?”
“你以為富裕守軍會堅守到我率軍到達嗎?”
“這,,”依然是只說了一個字又說不下去了,他也不敢確定這一點。
竹下原繼續說道,“其實早在十五日,富裕就被攻占了!”
“什麼?”聽到這裡,橋本重有點不敢相信地說道,“怎麼可能那?”
“這是極密消息,如果公開的話,關東軍的臉面會丟光了!”
“那麼我們怎麼辦?”橋本重又問道,“復國軍真的不可能戰勝嗎?”
“世界上,不存在不可戰勝的軍隊!”竹下原說道,“只要你找到戰勝它的立法就可以!所以我希望復國軍主動進攻我們,而不是我們進攻他們!”
橋本重追問道:“為什麼?”
竹下原解釋道,“一零三師團雖說已實現了機械化,但僅是機械化機動而已,尚沒有機械化進攻的能力。做為一支以防禦蘇聯的機械化部隊進攻為目的編制的部隊,長於防禦,而不是進攻。”
“那麼他們會主動打進來嗎?”
竹下原很確定地說道,“我們不會一直等他們上門的,只要有機會,我更喜歡打過去的,”
……
其實竹下原有一點沒有說明,他拖沿時間的另一個目的,就是希望能藉助航空兵之手,銷弱復國軍的實力。不過他的這一希望,已經不可能完成了,一來,受當時技術條件的限制,空中打擊效果不足,二來,日本航空兵對於天空的控制權又受到了更大挑戰!
自從復國軍戰鬥機第一次出擊,並於戰鬥中擊落日軍轟炸機之後,日軍不得不為自己地轟炸機派戰鬥機護航,可是令日軍無可奈何的是,復國軍的戰鬥機顯然只有幾架,可能不超過三架,但是無論日轟炸機有無護航戰鬥機,復國軍的這幾架戰鬥機總會在最合適的攔截點地方出現,往往是俯衝南下,咬往一架轟炸機,一通猛烈射擊之後,無法是否擊中目標,也馬上逃跑。一旦遇到日本戰鬥機的攔截,也從不與日本戰鬥機交手,往往利用二式戰鬥機高速的特點逃走,既便被日本戰鬥機叮上,也會逃到已方高炮火力射程內尋找保護。他們從不在沒有已方高炮保護的區域執行作戰任務,事實上,復國軍的戰鬥機充當著填補防空炮火死角的角色。這讓日本戰鬥機飛行員大罵加詛咒,又毫無辦法,復國軍的防空火炮太可怕了,他們可不想冒著被擊落的危險去追擊!
復國軍確實只有三架戰鬥機可供出動,但每次出擊都會經過精心的策劃,因此戰果輝煌,每次返航時,飛行員都會受到大家的熱烈歡迎。