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在灰脊挖掘場邊緣，透過暴風雪隱隱可以看到一排排閃爍著火光的房屋，那是督工們居住的地方，其中，被簇擁在最中央的是一個格外巨大的圓頂石屋。
「吱呀」一聲，圓頂石屋的木門被推開了，一個裹著毛皮大衣的格瑞斯戰士推門而入，他抖了抖身上的積雪，暗罵了一聲「這該死的天氣」，跺了跺腳之後，然後就匆匆往石屋裡面走去。
「那不是克雷吉爵士嗎？他不是在坑底督工嗎？怎麼突然上來了？」
「可能是發生了什麼事情吧，天氣這麼糟糕，發生什麼事情都不意外。」
兩個衛兵竊竊私語著，當克雷吉爵士靠近的時候，他們又立刻閉上了嘴巴。
克雷吉爵士停下腳步，冷冷地看了他們一眼，說道：「不該你們關心的問題不要關心，開門，我要見奧爾德里奇大師。」
兩個衛兵被克雷吉那一眼看的如墜冰窟，慌忙打開了大廳的大門，屏氣凝神直到克雷吉爵士進入大廳之後，他們這才敢喘息。
關上大門之後，兩個衛兵非常驚駭地相視一眼。
「天啊……我怎麼感覺克雷吉爵士最近越來越可怕了……」
「不知道為什麼，只是靠近他，我就感覺連靈魂都快要凍結了……」
「難道克雷吉爵士的實力又提升了？他不是才晉升黃金級九階沒多久麼？難道說……」
「他晉升宗師級了！？」
「諸神在上！他這種提升速度也太過變態了吧……」
克雷吉爵士聽的很清楚，但是他卻完全無暇再搭理那兩個衛兵，進入大廳之後，他的目光就牢牢鎖定著在鍊金台前面忙碌的那個身影。
奧爾德里奇·哈里斯大師，一位驚才絕艷的鍊金術大師，憑藉著一手不可思議的鍊金術，獲得了斯坦利陛下的青睞，成為了整個格瑞斯王國一人之下萬人之上的至高存在。
或許奧爾德里奇·哈里斯這個名字很少有人知道，但如果提到他的老師，大部分人肯定就如雷貫耳了。
他的老師是創造了無眠者的天才瘋子荷魯斯·霍恩海姆。
和人們想像中的不一樣，在第二次混沌入侵戰爭結束之後，立下了汗馬功勞卻又為這個世界帶來新的危機的荷魯斯並沒有回到霍恩海姆家族，反而是從人們的視線中消失不見了，沒有人知道他去了哪裡，但有一點可以肯定的是，身為傳奇法師，荷魯斯·霍恩海姆肯定沒有死。
而奧爾德里奇·哈里斯，就是這麼一個幸運兒，從一個落魄的流浪兒，僥倖遇到了荷魯斯，然後成為了他的弟子，時至今日，他已經獲得了荷魯斯的一身真傳。
但是他出現在這裡是否和他的老師有關係，就比較耐人尋味了。
克雷吉爵士一直等到奧爾德里奇大師將手中的融液配置完畢之後，這才走上前去，低聲說道：「奧爾德里奇大師，天氣越來越惡劣了，狗頭人每天都會死不少，恐怕年底之前很難完成挖掘工作了。」
「真是一群廢物。」
奧爾德里奇大師不咸不淡地說道：「死就死吧，幹這種活兒怎麼會不死人，讓那些該死的賤民和狗頭人賣命幹活兒，工期必須趕在年底之前完成！」
他看上去六七十歲的樣子，嗓音有點低沉沙啞，臉上雖然看不到多少皺紋，但膚色略顯蒼白，也不知道是不是天天呆在鍊金實驗室中悶的了。
「可是……」
克雷吉一皺眉頭：「暴風雪太大了，呼嘯高原的氣候本就非常惡劣，安布里斯山脈還阻擋了暴風雪的南遷，我們挖掘的速度還趕不上積雪的速度……」
奧爾德里奇大師看了他一眼：「你這個愚蠢的肌肉佬想說什麼？」
饒是克雷吉現在已經晉升宗師級境界，還是被奧爾德里奇這一眼給看的心驚膽顫，他低下頭說道：「我們缺乏高效的工具，如果能夠採購到更多的魔能鑽機和魔能礦車，我們的效率肯定會更高一些。」
大唐商會生產的魔能鑽機和魔能礦車的效率非常之高，是一種物廉價美的挖掘工具，但可惜的是目前這麼大的灰脊挖掘場，一共才只有兩台魔能礦車，十台魔能鑽機而已，這還都是偷偷走私過來的——因為那玩意兒禁止出口。
「你這個白痴！蠢貨！你以為我沒想過這個問題嗎？」
奧爾德里奇嗤笑著說道：「斯坦利陛下不願意和伊爾魯斯帝國進行開放的貿易往來，大唐商會的商品根本無法進入伊爾魯斯帝國，更何況魔能鑽機這種東西還是非貿易產品，能弄到這些已經很不錯了！」
「可您是鍊金術大師，如果能仿製的話——」
話還沒說完，克雷吉爵士就察覺到了一股極其危險的威壓，他立刻就閉上了嘴。
「你這愚蠢的、腦子萎縮的連老鼠都不如的肌肉佬！我真應該把你煉製成一個聽話的傀儡！這樣你就不會問一些白痴的問題了！」
奧爾德里奇冷哼一聲，臉上閃過一絲惱怒的表情：「那個該死的唐恩！他在每個設備上都設置了一個觸髮式爆破魔法陣！一旦試圖拆解設備，就會觸發魔法陣，直接將所有的零件炸成碎片！根本無從研究內部的秘密！」
克雷吉爵士本想問奧爾德里奇大師為什麼不破解爆破魔法陣，但是看到他臉上的表情之後，克雷吉爵士壓制住了內心的好奇衝動，他感覺自己如果問出了那個問題之後，很可能就走不出這個大廳了。