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延請青綬夫人至茶室。
小沙彌奉上香片，招待施主。
老方丈道：
“請用茶。”
青綬夫人把茶碗端近一嗅，矜持而端莊一笑：
“好香。”
“施主欲為亡夫在此舉行‘荼毗’儀式麼？”
她呷了一口茶湯，徐徐而道：
“是。先夫在涇陽，為皇上大破東突厥而建功，可惜戰死沙場。因他奉佛，故希望得到超度。――雖然殺人，亦是為了國家。”
說明瞥向靜一，不動聲色。見他沉默不語，又轉向老方丈：
“新帝李世民在東宮顯德殿登極，將改元貞觀了。師傅都曉得吧？”
“唷這個，”方丈答：“皇帝常換，貧僧來不及曉得囉。”
青綬夫人繼續把塵世的消息帶來，盡皆佳訊：
“天下大赦，田賦和捐稅都免掉，幽閉的宮女也釋放出去自行婚配了。也打了一連串的勝仗……先夫為好皇帝而陣亡，也是值得的。是嗎師傅？”
靜一合十：
“好皇帝乃千秋以後史冊所定，出家人不問塵俗事。”
她淺笑，只管閒聊。
“這位師傅健碩，倒不像出家已久。”
“種地的。身手比較粗壯。”
“貴姓？”
“俗姓張，喚‘九斤’。名兒很俗。”
青綬夫人保持驕矜，漫不經心：
“精壯之年便，想是大有刺激了。”
又信手拎起茶碗向方丈一敬，倒像是與他閒話人生似的。
靜一道：
“阿彌陀佛，務農者貧，深明天命不可違，事既如此，順其自然而已。”
青綬夫人忽地一慟，把茶碗頓放几上，茶濺出，一小攤淡青的眼淚。她泫然：
“唉，師傅沒經過生離死別，當然不會明白。”
她輕輕地，又再嘆一口氣。
靜一不知是否沒聽進耳中，沒放在心上。他望著那灑了的茶湯，木然。他竟因掩飾什麼而在“妄語”了？
第七章
25
這一日天低去垂，風大。人在風中說話，聲音迷迷糊糊的。
都為死去的人念“往生咒”。
一座堅固的大火灶，灶向外的一邊有扇鐵門。
男人的放在鐵盒子內，他去得並不太安詳，雙目半開半閉，像要多看塵世一眼而不可得。但鐵盒子終於被推進灶膛內了。封好了鐵門，灶的後背有僧人協助，架起木柴來燒……
火葬場又曰“化身窯”。
青綬夫人憂傷但木然地喃喃念誦經文，以祈她的男人得到超度。
過了好一陣，“荼毗”的儀式差不多了，而那個鐵盒子也被推出來。
骨灰是慘白色的。並不純潔。――但轉瞬之間，四大皆空，五蘊無我。
十渡方丈如常道：
“看，一個三十三歲男人的整個身體，就這一小盤。爭什麼？”
青綬夫人臉色一變，如骨灰一般慘白。
本如泥塑木雕，忽地，她臉上的素肌抖起來，淚便冒涌而出。
靜一輕聲：
“施主，生死無常，請節哀順變。”
――其實也是說給自己聽。
青綬夫人極難過，情緒波動，突然發難：
“你不要管我！”
她用力推開老方丈，一個踉蹌，他跌到地上。她不管，只快疾如離弦之箭，猛猛衝前，向化身窯後的懸崖奔去。
她拚命地跑，裙裾都被石子和矮木弄破了，髮髻也披散了，跌跌撞撞，尋死的決心非常明顯，意圖殉夫，往崖下一縱身――
在此危急關頭，一個魁梧的身影已踩住兩個僧人的肩膊借力騰躍而起。靜一忘記了時空，只道救人要緊，施展了他深藏不露的功夫，在崖邊，閃身搶前，橫里一擋一扯，把險險跳下去的青綬夫人救回。
她順勢被迫倒在他懷中。
輕似一朵青雲。
靜一抱扶著女人，吁一口氣。
她楚楚地哽咽：
“你為什麼不讓我死？”
靜一迷惑了。
他當然不肯讓“她”死！
青綬夫人脖子一軟，頭一側，就在他懷中昏過去。
靜一馬上醒過來：
“阿彌陀佛！”
他把她放在地上。
婢女過來，靜一就莊嚴地放下照顧的責任。他向走十渡。
在他眼中，方丈老弱，不堪一跌，不知是否恙，他關切地，小心地問：
“師傅，摔著了沒有？”
二話不說，連忙把他背起來，一步一步，回到禪院中去。
方丈一直不語，好似有點措手不及，他真是累了，也許疼，由得靜一背著。
靜一保護了老人，也乘機轉移了雜念。
他頭也不敢回。
當夜，卻又再見面了。
是老方丈指定他來的。
就在禪院內和尚們治病的往生磁學寮，給青綬夫人扎針。
老方丈打開了他一個木匣子，裡頭有各種針具：
毫針、三棱針、梅花針。還有火罐、盤子、鑷子等。
燭燒得很紅。
青綬夫人伏在床上，衣領往下拉開，頸背赤裸著。在燭光下，幾乎見到白色的茸毛在閃動。
“人的精神氣，不外喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種不同的變化。人強，七情便可節制，一旦衰弱，便起波動。醫書上叫做‘邪氣’，我們呢，就叫‘心魔’”。
他瞥了靜一一眼，吩咐：
“把毫針給我拿來。”又道，“按著她兩肩吧。”
他把針在火中轉動一下，然後像握毛筆一樣，往青綬夫人頸後髮際的天柱穴紮下，深三分。直、穩、快。一點也不像是一百多歲的手。
他又再瞥了靜一一眼。
有意試煉他的定力般：
“她動了，你好生看顧。”
靜一的手，自她肌膚往後一退。
她緩緩地呈了一口氣。
張目，惺松而迷茫。
回過頭來，見到靜一：
“師傅，我失禮了。”
“不要緊，治好了，睡一宵，明兒回家休養也罷。不必久留於此。”
青綬夫人眼神遊離，心灰意冷：
“治好了，我也無家可歸，無人可戀。”
靜一不語。
老方丈只饒有深意地向她一笑：
“回家去！你沒事了。”
她起來施禮道謝。
門外侍候著的婢女們馬上攙扶著離去。
26
蠟燭依舊燃點著，燭光搖晃中，佛像都若顯若隱，影子投在四壁，像向人說話。
“可是――你心裡有事。”
老方丈向靜一道：
“倒像是一樣的病。來，我也給你扎一針。”
“不要了。”
“要！”頑固的老人。不依他。
靜一打坐，閉目。針在他戲耍後髮際紮下去時，有點酸麻，疼。他隱忍，不想老方丈識破了什麼。只聽老人問：
“她是誰？”
“像一個人而已。”
方丈搶白：
“當然像一個人，難道像一條狗？”
大力一紮，針深入五分。靜一幾自座中彈跳而起。
“就是要你疼！真沒用。因愛才恐懼，因恐懼才有心魔。這也是一種考驗：所見皆為故人，所念皆為故人，如影隨形，所以才‘像’。忘記了這個人，沒有這個人，‘像’什麼呢？”
“弟子一定努力驅趕心魔，讓去者自去。”
“遇父弒父，遇佛弒佛。誰說容易？”
“我一定把萬緣放下。”
“你力氣夠嗎？”
“什麼？”靜一問：“‘放下’也需要力氣？”
“以你一身好功夫，也許不是難題。”
靜一知道方丈已看透他來歷。
門外忽有異聲，他警覺：
“誰？”
外面寂然。
靜一止住老方丈，他挺身而起，走到門外，一推――
月色下，有個匍匐在地的影子。
他一看，愕然。
俯首長跪一如一攤止水的，是青綬夫人。
她好像待了很久。
“小女子參透因緣，看破紅塵，只望紅魚青磬度此殘生。”
她抬眼，一點內容也沒有：
“求老方丈為我剃度。”
十渡方丈望定她。
只有淒切的蟲鳴，在靜夜中，唱著最後一闋清歌。
她轉向靜一哀懇：
“這位師傅代我說項吧。否則，惟有一死明志！”