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四人戒備，四人拍打著寺門：
“請開門讓我們進去！”
官兵繼續無聲掩至，殺氣騰騰。
小可又驚恐大叫：
“師傅！師傅！”
——他是溫室的花，殿中的佛，殼裡的蝸牛。這十年，具緣、訶欲、善良而無助，怎面對風橫雨驟？
一切理論，都壓不住殺機。
紅萼此時排眾而出，撐著腰，驕橫地叱道：
“你們沒看清楚我是誰麼？”
官兵的頭領一笑：
“公主已出宮門，等同庶人了。”
她臉上一陣紅一陣白。原來她已無權無勢無說話之餘地了。
難怪世人多麼嚮往這些。
石彥生決定不作逃避。他是男子漢大丈夫，迎戰才是己任。
馬上一手抓起那稚嫩又成熟的小可，他人生短暫日子裡頭，那不遺餘力地“指導”他的小老師。他不求報答沒有私心，像野外綻放的小花，毫無條件貢獻它的香氣，他敬佩小可。——但，他要與他分別了！
抓起他後，縱身一躍攀住寺門的一棵大樹纏枝，借力一蹬，順勢拋起孩子，讓他牢牢抓住屋檐，他要把他扔回他的世界去。
他聽到這刻不容緩的大動作後，小可往寺內掉下，和僧人們承接的喧囂。小可安全了，他吁一口氣。自己的危險才剛開始。
“小可再見！千萬不要開門！保重！”
他們不再向方丈哀懇，也放棄了這個堂皇的避難所。是福不是禍，是禍躲不過。
只是那官兵的將領正義凜然地：
“奉新太子之命清除叛黨，以正法紀！”
雙方都覺得自己是，對方非。故氣壯。
這便是戰場嗎？
石彥生振臂一呼：
“弟兄們！我們還是豁上吧，免得連累出家人！”
背水一戰，大開殺戒。
很久沒有廝殺過。正面交鋒，軍人們儲存了的戾氣，伺機待發。
不明不白地走上了絕路。惟有殺將出一條血路。
殺得眼都紅了……
此時更見萬樂成，閃躲避過此戰。石彥生猜得幾分。告密者一定是他！
在混戰中，奪了一把劍，把樹後的萬樂成自頭頂至胸前一削，他避不及，一條淺淺的血線劃下，黃金自衣襟中滾出來，這只是他的一份賞金。
這共同進退的八人中，已有三個被殺，一個受傷，寡不敵眾。石彥生一劍直刺“弟兄”心房，他憤怒地：
“你出賣我們！”
鮮血逬射，污了他一身，但這人倒地，臨終時道：
“……難道，你不是……出賣者……嗎？”
石彥生一怔。負傷的郭敦，在如此危急的情勢下，不忘向萬樂成屍體上戳上一刀。他狠狠地戳下去。“自己人”，最知道如何出賣你的正是自己人，往往比任何人奏效。
郭敦的刀還未及提起，官兵的快刀已至，一砍，郭敦無法不放手，但兩根手指頭被削去。
石彥生把郭敦一推，撞倒了紅萼。於此存亡關頭，還是趕逐遠離。他老是要她走：
“你先走！”
這一推，分了神，一個官兵自後襲擊，石彥生為了保護紅萼，咬牙身擋，吃此一記刀傷。另一突襲又來了。
紅萼來不及答應，不假思索，順理成章地，就承受了它。
她在咫尺之間，什麼準備也沒有，在他面前，生生承受了這一刀，直剖心房！
任何事情要發生了，沒有人是“準備好”的。總是突如其來，措手不及。
盡歡之際，悲從中來。
登峰造極，又一跤失足。
一陣眩暈，萬物打轉。血自心中狂涌淘空。
她身體很輕，如同飛舞。無定的一生，舞過來舞過去。大太陽照在臉上，眼睛乾澀了，有很多話想說……艱辛地張開嘴……
她癱軟了。很不甘心。
“紅萼！”
石彥生悽厲地大叫一聲。
但她已如花瓣散落。
“我……冷……”
她甚至一句話也沒說完就死了。連嘆息呻吟都沒有。死的時候，是一個庶人。是一個尋常老百姓。只想追隨她看中的、心愛的男人。
石彥生如同被野獸當胸挖掉了心一般痛。他暴怒起來，完全失去了理智，火一下子竄到四肢百骸，周遭都是獸，他眼睛噼啪作響，手起劍落，亂砍亂劈，見人就殺，一切修為悉數拋主腦後。
他是為了索命。
當廝殺的時候，每一個敵人倒下了，他渾身有甜意，非常猙獰。力量像是倍增。
報仇！
見人就殺！絕不留情。
直到官兵全軍盡沒了，他猶止不住自己，不斷喘著氣，向空中揮舞著利器——甚至一時間忘了為什麼殺人。……
援兵已至。
勢色不對，石彥生被二人拖拽，半瘋狂地，覓地而逃。
他再沒有機會回頭了。
20
月亮很圓。
時近中秋。水上有精緻的畫舫緩緩漫遊，絲竹管弦在伴奏著文人雅興。河邊一群小孩在點花燈。燈月光影幻作五色。
團圓節日，熱鬧喧囂的世界在竹林子外面。
逃亡中的三個人，石彥生、郭敦、趙一虎，過了晝伏夜奔的兩天後，已憔悴疲憊不堪。
這話是誰說過的？――當所有螃蟹都是橫走，一隻直行的，就沒去路了。……
月夜的竹影，連枝帶葉，遠看像一群披頭散髮的野鬼，近看卻是一隻只軟垂的手，女人的手，死去的女人。
死亡接二連三，令他心冷。
望著夜空中的明鏡，沉痛而沉默。
但沉默太久，足以令人失去自我控制的能力。又一次走投無路了。趙一虎悶著粗嗓門：
“媽的中秋了，全城的人忙著過節，只有我們，忙著殺人和被殺！”
郭敦那失去兩根指頭的血手，此時才開始劇痛：
“我不想死！可憐我還沒成親。我弟弟還小，怎麼養活爹呢？”
“哼！沒做的事多著呢――我們原來不是好好的嗎？”
趙一虎一臉冤枉道：
“根本就不關我們的事！”
“管他們兄弟誰是誰非？誰是好皇帝？誰是昏君？到頭來，倒落了兩手血。”
竟便向石彥生指控了：
“都是你！一人做事一人當，你把頭顱割下讓我倆帶去吧，頂多兵變之事絕口不提，說不定保了一命――”
話還未了，另一個扇了他一嘴巴：
“你瘋了？知得這樣多，還能活？”
分不清甲或乙，他或他，二人噼噼啪啪地扭打起來了。都是遷怒：
“是誰說受不了，要下山的？”
“是誰貪吃肉？貪吃可惹出大禍來！”
一個卡住對方的腦袋往下摁，一個舉起拳頭亂捶伸腿狠踢，一來一往，人仰馬翻地。
“還不是萬樂成沒義氣？還不是那一萬兩黃金？還……”
一壁怒罵一壁揪斗，出手都很重。各人的血濺到對方身上。在邊緣絕望地發泄。打得對方暈頭轉向。嘴角淌著殘涎，又腫又歪。
“住手！”
石彥生忍不住了，躍將出去，半勸半打，動武一番才把二人分開。
三人均氣喘咻咻。
在滿月的銀輝下，血污狼藉。
石彥生暴喝：
“想不到我們也來自相殘殺！”
都怔住了。
潦倒地泄氣。
難道這是自相殘殺的年頭？
石彥生感慨萬分：
“我們都是軍士，沙場戰死，為國捐軀，才是大夥的光榮，現在？――”
他頹然坐倒，攢著眉，皺紋刻在額上，一夜之間，成為烙印。
“歷史都不是真相。誰的力量大，誰的事跡就輝煌。”
若是當日全無誘惑，相見無事，則緊隨太子建成殺進玄武門，也許反面一舉把李世民等幹掉……
奇怪，當這樣設想的時候，他好像想通了一些，又說不上是什麼道理。
郭敦抹掉嘴角的血污，忽地又想提問了：
“我……心中另有一個問題，一直不敢問……”
“問吧。”
“怕人笑我幼稚。”
趙一虎氣極，大喝：
“媽的你問吧！你還怕那老和尚不成？”
他鼓起勇氣，生怕失言：
“真的，如果兵變是我方策動――我的意思，誰贏了，誰便去斬糙除根……”
石彥生接著道：
“如此一來，對方便是‘叛黨’，而的責任，就歸咱哥們了。”