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皇城之內，稱為“海池”的湖泊中，有一艘彩船緩緩漂游。在等。
李淵與幾位大臣，正等著這令他左右為難的三個兒子。但已過了兩個時辰，還未見蹤影。……
玄武門外，卻出奇地平靜。
只有幾名守衛侍立大門兩側。
李建成與元吉的人馬，緩緩前行。入城門，前面的臨湖殿側有人影閃動。
李建成一怔：“不好了！”
4
石彥生待此時才策馬走近玄武門外。
殿側，突然衝出數十騎人馬，狂奔而來，建成與元吉措手不及，大吃一驚。情況不對勁，立即拉轉馬頭，欲向宮外馳去。
說時遲那時快，李世民拍馬追上，高喊：
“王兄，停下來！”
城頭弓箭手，即時現身布陣。
玄武門外，石彥生伸手一攔，示意：
“沒有我的命令，誰也不得輕舉妄動。”
部屬無人上前，也不知發生什麼事。只面面相覷。石彥生靜待“兵變”，心想，俘虜的政策費時不久，一切大局已定。
忽見宮門開始關閉。
石彥生望向前方。
——宮門內發生的事情，完全在他的意料之外！
他一生的陰影！
李元吉舉弓射擊突襲的世民，因緊張過度，三次都無法把弓拉滿，眼瞅著建成一聲慘叫：“哎——你竟親手把……”
穩穩一箭，正插他背心，他應聲落馬。世民意猶未盡，瞄準元吉。而亂箭亦四面八方射至，元吉身中一箭，墮下馬來。
世民坐騎受驚，失控，往樹林狂奔，被樹枝掛住，他也摔跤在地，元吉負傷奪下他手中的弓，打算勒死世民。
霍達與部屬躍馬衝來，把劍拋向世民。元吉徒步逃命，在至武德殿途中，終為他的兄長所殺。
瀕死，只聽得世民補上一句：
“逆賊，好大的膽子！”
太子死了，齊王也死了。騎兵全軍覆沒。
人命只在一瞬間消亡。但石彥生隱約見到裡頭的激戰，有血。快如閃電。
神秘而恐怖。宮門緩緩關閉前，石彥生決意闖入。他厲聲喝道：
“是太子出事嗎？”
策馬狂沖。那沉重無比的兩扇宮門，形同幕閉。馬頭勒不住，起蹄，人立。
一陣驚嘯。
石彥生幾乎栽倒。
還沒坐定。
一滴血自城頭滴下來。
抬頭，紅日已當空。他眯起眼睛看。——是兩顆血淋淋的人頭！
他們的嘴微張，如未完成的驚呼。目不瞑臉未僵。李建成和元吉的人頭，高懸在玄武門之上……
石彥生目瞪口呆。
所以部屬也目瞪口呆。
這不是他想像中止戈息斗的結果，這是一個骨肉殘殺的血腥慘劇！李世民為了奪嫡，他不惜親手吧兄弟幹掉！
那密不透風的布局，也許除了他本人，世上沒有人知道，也猜想不到。
石彥生一時間接受不了這事實，他在玄武門狂喊：
“呀——”
太遲了。
幕閉了。
第二章
5
在太極宮那的李淵，久未見他們兄弟來覲見，忽聞侍衛匆匆上報：玄武門有人作亂，情況未明。
他嚇得魂飛魄散。
此時，頭戴鐵盔，身穿鎧甲，雙手血跡斑斑的霍達闖入，把兩個血淋淋的人頭扔在庭前。李淵當下大為震驚：
“是誰作亂？發生什麼事？”
再細看這兩個人頭……
李世民已下跪跟前：
“太子和齊王叛變作亂，已被兒臣及部屬誅殺。”
霍達也恭敬洪亮地道：
“未免陛下受驚，特來保駕。”
面如土色，措手不及的老父，怎也想不到一個清晨，局勢已變。他望向身畔的謀臣，不知如何是好。
他們心念電轉，便道：
“建成和元吉，對於大廳王朝之建立，本來沒有什麼功勞，如今秦王世民功蓋天下，四海歸心，陛下若立他為太子，把朝政交付予他，必然無事！”
李淵定下心神，半響。
智慧的開國皇帝，難道不明白，這個極其大膽和冒險的行動，勝者是誰？他也打過天下，在風雲變幻中，如一局棋，全面處於劣勢的一方，只能緊咬一個大翻身的機會，全力搏擊。而敢弒兄弟的人，難道不敢弒父嗎？
他平靜地道：
“對。這也是朕的心愿。”
李世民伏在他座前，痛哭流涕：
“我這樣做，完全為了父王，決不敢忘記養育大恩。”
知子莫若父，李淵輕嘆，無聲。只撫摸世民頭髮，下令：
“我決定把帝位傳給你了。”
世民急忙搖頭：
“不！兒臣堅決辭讓！”
李淵佯責：
“不准辭讓——從今以後，軍事上朝政上大小事宜，由新立太子裁決之後，再行奏上。”
世民作出勉強的神色，最後不得不服從：
“如此，兒臣只好領旨。”
李淵退位退得這樣快，相信他自己也沒有絲毫心裡準備呢。
李世民轉向霍達，臉孔馬上換過了：
“霍達，快領兵到東宮以及齊王府，追殺叛黨，不容有失！”
霍達一念：當中亦有將才，可留作後用。
或量才招降吧。
——因為，在這次宮門喋血的兵變這，他們確實利用過一個人。
石彥生飛馬直闖太極宮。
紅柱白牆，赭黃色斗拱，灰瓦，綠琉璃屋脊，莊重而典雅。若無其事。
憤怒的火焰壓不住，他紫漲著臉，疾如雷電中，身後有人馬追至。
馳近了。
是一個女子，穿胡服的紅萼，短衣窄袖輕裝，大喊：
“石將軍！不要進去！”
6
石彥生勒馬，紅萼趕在他前頭攔截。
他冷冷地望向他，沉聲道：
“請十九公主讓路，我要面謁皇上。”
“你入宮，迫不及待送死嗎？”
石彥生怒氣未息：
“我誤信秦王，走錯了一子。你不讓開，別怪我不客氣！”
石彥生硬闖進宮去。
馬蹄翻飛，紅萼又急又氣，向著那遠去的背影：
“這局棋你輸定了！”
恨得雙腳一蹬，也策馬追去。
還沒到東宮，石彥生的坐騎幾乎踐踏上一個物體。他生生止住，馬蹄受控，看真點，這是一個年約三歲的小孩。
他的小臉驚恐而漲紫，眼珠子不動，沒有瞑目。錦衣胸前暈開了殷紅的血汁，似有體溫。小小的屍體，無辜地癱臥在宮門外，他逃不出去。——一個懷抱中的小孩，只因是太子的後裔，方有此悽慘下場。
而這還是個前奏。
大屠殺已經進行了。
東宮內，齊王府內，各有李世民的得力部屬，分頭斬糙除根。婦人、少年、嬰兒，統統在一個時辰內，像豬羊般被屠滅。他們已經受封在外的兒子們那，合共十多人，均被新太子下令去吧斬首，同時除去皇家戶籍。
連左右親信百餘人，亦不能倖免……
石彥生來遲了。
——即使他趕至，也無法遏止一切。
因為他是一隻棋子。
但他仍賈魚其勇，與這批奉命追殺“叛黨”的霍達的部屬激戰起來。
血洗的一天。
石彥生全身的熱血在奔騰，覺得自己坐在一個鍋爐里，燙得頭昏腦漲。他隨父大舉起兵反隋，是因為煬帝無道；率領精銳攻打突厥，是因為他們乃侵略中原的外族。三戰三捷，血染征衣，沒有一次，像今日所見，全是自相殘殺！
石彥生的眼睛紅了，劈殺得興起。他救不回任何一個活口，但氣勢如虹……
橫來衝鋒的人被認出來了：
“他是石彥生，是太子的余將，也是叛黨！”
人馬聲喧，援兵增至。
石彥生被重重包圍，終於敵不過，被制伏了。刀劍正架在脖子上。
“好呀！”
紅萼嬌叱一聲，已策馬趕到：
“奉秦王，亦即新太子令，把這叛黨牢牢捆起來，交給我！”
石彥生倔強地怒目瞪視，分不清來意。都是同一個鼻孔出氣的掌權者，還惺惺作態一番。看來皇室之內，飲血才可生存。
他被捆起，扔到馬背上。
紅萼冷笑：
“哼！敬酒不喝喝罰酒。”
又下令：
“把那把破劍拿來，面呈新太子，作為叛黨罪證。你們好好守衛，回頭論功行賞。”