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來自皇宮，自然明白個中三味。
不過為了撮弄他吃肉，也是一番歪理。
石彥生是個守規矩的人，規矩守多了，只覺得一切理所當然。冷不防眼前出現一個千方百計擺脫束縛的女子，真是回新鮮的體會。
他看著她，思緒並未集中。
同僚們已經蠢蠢欲動了。
紅萼狡黠一笑，但為了他們好下台：
“這生不是你們殺的，而且，這也不是肉——這是‘藥’，有病吃藥來治好。大家肚子不是有毛病嗎？”
萬樂成不待她說完，即作主張：
“讓我們把‘藥’分了吧？”
等不及石彥生之號令，已撕開分吃了。在飢餓與誘惑面前，人是沒有階級的。
郭敦遞予石彥生一塊肉：
“來，咱哥們別裝蒜了！”
她不好意思狼吞虎咽。但她正色道：
“快吃，這是命令！”
又來了。她可愛的命令。
肉少，人多，極為珍貴的一頓。
初開食戒。咬一口，細細咀嚼，不忍心一下子吞下去。再細細咀嚼，讓它經過舌頭、咽喉，不好了，咽下了。非常用心地享受著，幾乎連著指頭也一併吃掉。便又吮乾淨……白煮的肉何等乏味，但飢餓是最好的調味料。
良辰美景，人生樂事。
可惜很快，雞已經被幹掉，骨頭中的濃汁也涓滴不存，全盤作廢。
眾人急忙挖個坑，埋好骨頭。
午鍾此時響了。是午飯時間。
小可來。大家見了，裝作若無其事，借勢把埋骨頭的坑擋住。小可端詳眾人：
“咦，你的嘴巴油得很。”
石彥生挺身而出維護這偷吃不懂抹嘴的趙一虎：
“沒，他天生一副油嘴。”
紅萼只覺得這憨直的漢子很有意思。因為，他本人也是一副油嘴。石彥生與他會心微笑。
不過一眾嘗了鮮，破了戒，再也忍不住。一個個發難了：
“受不了，別裝了！”
“受不了受不了！下山下山！”
“對，下山去！”
“也許天下已經大赦了，我們待在此處不是白受罪嗎？何不下山看個究竟？”
一時群情沸騰，心如困獸出籠。
小可不明所以：
“下山？到什麼地方去？”
石彥生道：
“到——‘極樂世界’！”
小可欣喜：
“我也去！帶我到‘極樂世界’！都說是至高境界吶！”
16
長安，曲江池。
這是城中最熱鬧的地方了。
秦時這裡修了宜春苑，漢時又有遊樂苑，前朝隋代，經過施工，河水引入池中。到了本朝，唐初立國，曲江池已得大力開鑿疏浚，占地十二頃，碧波蕩漾。水邊一帶，成為騷人墨客才子佳人的玩樂場所。
這群脫韁之馬，克制久了，興奮如江潮湧至。浩浩蕩蕩。
原來這一年容易，又近八月中秋。
水邊的攤擋，不單有金魚，還有囿於金籠子中的蟈蟈，發出清脆的聲音。
侏儒在用花紋圖案的欄杆和繩網所圍的戲台中，表演著滑稽的摔跤以娛樂遊人。
輕薄的少年玩著蹴鞠，那彩色繽紛的充氣皮球高起低落。
這是一個花花世界。
小可目迷五色，嘴巴張開，不知人間竟有這樣的樂土。顏色太多了，一下子接受不來。——出生至今十載，一夜之間見盡。
忽聽見雞的叫噪。
賭博開始了。兩頭一身鮮妍的雞，怒髮衝冠似的，毛豎起，嘴狠啄，要把對手置於死地般斗殺。
群眾在下注碼，各為自己的一方叱喝、吶喊。非常緊張。強勝弱敗，傷痕累累……
小可吃驚了。他雙目含淚，呆立不動，一隻小手牽住“書生”的素衣袖，另一隻牽住石彥生的僧袍。石彥生低頭一看，只見他純良如嬰兒。惻隱之心油然而生。
紅萼一看，聳聳肩，心意互通地給了他一錠銀子。石彥生掂量一下，重量很足。
他排開人群，把銀子交給莊家。
莊家驚喜莫名。
石彥生把兩隻雞提起，往糙叢一放。小可歡快地，合力把它們趕走。他“少懷大慰”地感激一笑。這是石彥生第一次主動放生。
抬頭四顧，不見了同行的七人。
原來已在攤子上癱坐，買了面脆油香的胡餅、串燒的灸肉、抓飯喝葡萄酒，正與穿斗篷的胡人，大吃大喝起來。
玩樂場所人聲喧囂。石彥生因著投緣，特別地照顧小可。只給他餅餌，不讓吃肉，生怕害了他。
至飽餐一頓，一眾拖拖拉拉地倘徉，一不留神，撞到三個人。
對方說著他們全聽不明白的話，酒醒了一半。紅萼側著頭，細聽。
——是日本人呢。一個和尚，兩個留學生。他們以為遇到同道中人，合十，說著日語：
“幸會幸會，請問閣下那間寺院修行？”
石彥生不知應對。小可即時挺身而出，竟操著流利的日語：
“貧僧是天寧寺的小可，他們是我的師弟，若諸位路過請到敝寺一行。”
紅萼待日本人走後，誇讚小可：
“小可，想不到你本事很大！”
只要是與佛有關的，他就有心得，彷如高人一等。小可不以為然，甚至不曉得驕傲：
“道場常有日本遣唐的僧人來參拜，自小學得一點日語，也見慣了。阿彌陀佛。”
紅萼見他老成持重，靈機一觸，神秘地：
“我們領小可到一個地方去！”
不由分說，便昂首帶路。
第五章
17
“哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！”
小可恐懼地號啕大哭。他一哭，嘴巴大張，眼睛緊閉，童稚而無助。
這是勝業坊的牡丹樓。
前進酒寮後進jì院。
小可眼前，是幾個莫名其妙的女人。
她們一如往常，濃妝艷抹以招徠。不但畫眉粗濃，還在臉上粘貼了彩色光紙、雲母片、花鈿亮閃閃，如同幾十雙眼睛。
jì院還時尚“斗花”。各人爭相插戴大大小小的奇花異卉，直至負荷不了，勝者為王。
這些女人，紅艷艷成堆作簇慵懶而裊娜多姿，見人就放軟身子倚上去。咧開如血的嘴……
小可從沒見過這種“東西”，受驚過度。
“哇哇哇！”
jì女們也受驚了：
“娘——”
鴇母來了。以為發生什麼大事情，原來是小和尚在哭。
當下半促狹，半母性地抱他入懷，可憐這小小的和尚，抽搐著。她笑了：
“唷！嚇壞了？來，來娘這兒——”
徐娘一扯衣襟，蹦出一個白瑩瑩、顫巍巍的辱房，她哄他：
“給你嘗嘗母愛。”
小可連滾帶跑，亡命奔逃。
石彥生連忙追出去。
但他已不知所蹤了。
保姆不解：
“怎麼？連奶都沒有吃過？”
又嘿嘿一笑一手把辱房塞回衣襟內。
這些個男人，嗅到肉香，色迷迷，不知道人間何世。紅萼伸手拉住石彥生：
“放心，他跑不遠，還得央你們領他回寺院去。”
眾狂笑：
“哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！”
“你呢？”紅萼問。
“——”石彥生頭一揚：“酒來！”
又道：
“眾生皆苦，劣酒更苦。要好酒！”
靜定的禪心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的歡娛？飲食男女，有酒今朝醉。
體貼的女人們，把酒燙到適當的溫熱，送到客人口邊。
點了香籠，熏的一室皆春，酒酣耳熱，都有醉意，只覺踏足另一極樂世界，回憶中的梵音，變的妖嬈詒盪，任何正人君子，到了這個地步，都漸漸墮落吧。
他們拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。在奢華而頹廢的一刻，其中一個，愛上了jì女，糾纏著不放。但他帶點憂色：
“你……會看不起嫖jì的和尚嗎？”
半醉的jì女道：
“不會。你呢？你會看不起連和尚都來的jì女嗎？”
“當然不會！”他大著嗓門，“其實我們——”
石彥生警覺，一個杯子扔過去，他中招。疼極，止話。
輝煌的房間中有一霎的靜默。
不久各人回復了常態，繼續玩樂。
那jì女以客人的話語驟止，心中不悅：