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靜一半信半疑。
方丈道：
“佛教有八萬四千法門，各宗各派，走著去、人抬著去、騎馬去、坐車去……，目的地都一樣嘛。”
蚊子飛過，在寂靜中，嗡嗡聲音響在耳畔。方丈用拂塵，輕輕一拂，脫俗祥和。
“你目的是什麼？”靜一問。
“我念佛，唯一目的是‘不想做人’了。”
“坐禪就可成佛嗎？”靜一又問。
方丈不答。
這一百一十一歲的老人，已是平靜入定，臉上一點表情也沒有。
蚊子又來了。
靜一已把眼睛闔上。完全忘記了它。
他掌心向上，兩掌相疊，左上右下。兩個大拇指相拄，正身端坐，耳與肩對，眼與鼻對，鼻與臍對，舌尖放在上顎唇齒處，雙目微閉……
心中試著摒除雜念，靜定思維。
蚊子已經騷擾不了他了。
他觀想蓮花清淨，直到虛冥，眉心空無一物。從未試過，如找到通道。
身體有股氣，微微在運行流動。漸漸，個人冉退，他不知自己在什麼地方了。
世有六道輪迴：地獄、餓鬼、畜牧、修羅、人、天。
什麼才是“不想做人”？
為什麼？
……
日子無聲地過去。
天氣有點清寒。
靜一受彤雲神院“三壇傳戒”。
老方丈為他燒上香疤。
香菸裊裊上升，方丈先在靜一頭頂上印上小黑圈，然後以蠟粘了香，一一燃點，九個。
漸燒至盡頭，香熄火滅，留下九個白色的戒疤。
以後，這處也不再長出頭髮，疤痕鮮明奪目。
靜一虔誠地承受著皮肉之苦。
“你願意將身體如香燭般燃燒奉佛嗎？”
“弟子願意。”
“留下戒疤乃是烙印。”
“弟子明白。”
“世間五欲，是色、聲、香、味、觸，誑惑凡夫，不得親近。”
“弟子遵從。”
“好了，好了，儀式是這樣，回答得再響亮，也不如靜靜地做出來。你瞧我這老和尚，一個香疤都沒有呢，不是燙得越多越好的。”
靜一望定十渡。
23
李世民是在八月九日於顯德殿登極即位的。
江山屬於他了，看來格外秀麗如畫。
太極宮也屬於他了。它氣勢磅礴，虎踞龍盤之姿。含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿、玄武殿……――“玄武”，這二字是他勝利的標記。
李世民，二任帝，“太宗”，是年方三十。
簇擁在身邊的，都是謀略和才幹過人的功臣，他表現得很尊重善任，且大赦天下。關內及蒲州、芮州、虞州、泰州、陝州、鼎州等六州，免除二年田賦及捐稅；其他各州則免除差役一年。宮女，幽閉堪憐，他又釋放出宮。……
――但，他晚上還是睡不好。
霍達於某天夜晚，為他展示畫像，以示忠心。
李世民自寢宮出，臉容非常憔悴，雙目無神，打著呵欠。他端視畫像：
“這二位大將軍果然畫得十分神武！”
霍達深藏不語。
自太宗皇帝陰謀弒兄殺弟，又從父王手中奪得帝位後，心中不安，常有餘悸，夢中聽見悽厲的鬼叫聲，都在呼冤尋仇：
“還我頭來！還我頭來！”
他迷迷糊糊，總見看不清的人影，向他拉滿了弓，箭在弦上，然後直射他心房，自己的血，是腥甜而微溫的，血流不止，一直浸濕了整副戎裝，他慘遭沒頂。……
幾回自夢中驚醒，殘片猶在眼底翻動，那血的腥甜，歷久未散。
“鬼！鬼！”
他掙扎著爬起來，一身冷汗。
於是再也不敢入睡。
大將秦叔寶、尉遲恭，聽得宮中鬧鬼，二人天不怕地不怕鬼不怕，自告奮勇，全身披掛，手執兵器，待衛寢宮門外，直至天亮。
霍達道：
“得知陛下因二位功臣值夜宮門之外，再也聽不到怪聲，可安心穩睡，特命畫工畫將下來，可張貼以供驅鬼。”
“好主意。”李世民道：“快貼上。”
威嚴一如門神。
他頷首一笑。
忽又念得：
“霍達，‘漏網之魚’還沒找著麼？”
“告密領賞的有，部屬追殺不力，我曾吩咐他們多加注意，寧枉毋縱。”
李世民語重深長：
“天下得來不易，恩威並施正是開始。”
“臣明白。”
“聽說，在寺院裡逃出去的？”
――原來他知之甚詳，霍達一愕，不敢怠慢：
“是。惟全國佛教大盛，叛黨託庇寺院，官兵難以一一撤回擅闖。”
“是嗎？在我地土上，搜不出一個人來？”他微笑了：“武德年間，太上皇不是下詔淘汰僧道麼？再者，時移世易――不必拘泥，要闖就闖。”
改變歷史，把痕跡用力抹掉，他已命史官在編制年表紀事時，好好地寫。應寫的才寫。
李世民閉目養神：
“除石彥生外，朕當大赦其他叛黨。――他知道太多了！”
霍達心頭一凜。
瞬即恢復平靜，非常忠心地朗聲而應：“是！”
“朕著你辦妥此事，在你能力範圍以外麼？”
“不。請給臣多一點時間。”
李世民把雙目張開一條fèng：
“我給你時間，也給你一個助手！“
“誰？”
他一招手。
重重的幃幕，走出一個綽約身影。
霍達一見此人，目瞪口呆。
24
有一種有趣的樹，喚“同根生”。
即是一侏樹根上，長出兩棵不同種的樹來。
在彤雲禪院後，蓮花池的右邊，便是同根生了，一株山毛櫸，一株青桐。
大太陽下，經書都整齊地給鋪滿在地上照曬。一片藍白黑的祥和色澤。
初冬的日頭很暖。
靜一的僧衣外已加上一件厚的披搭。他把經書自藏經閣上捧下來。琉璃瓦映著陽光，發出五彩，閣樓單檐翹角，似微笑。
經書很老了。有的是竹冊，有的是木冊，也有微黃的紙，善本。靜靜訴說一些深奧但又顯淺的道理。
出了一身汗。靜一把厚衣脫了，擱在蓮花池畔。
真是庭園靜好，歲月無驚。
一個小沙彌步至。
“靜一，方丈著你到大殿去。”
他回過頭來。
兩目祥和平淡。
豆腐吃多了，如同一方豆腐。時間過去了，忘記了有時間。要知風的動態，看燈火搖閃就感覺出來了。
他連做夢都沒有痕跡。不拘束於領悟，於是反而心安理得。
午間一陣風過。
經書被吹得窸窣作響。潑剌潑剌地，發出高低聲韻。
看上去，像屋瓦。
書覆蓋了什麼？真相抑假象？如果把它們一一掀起，底下是另一個世界似的。
靜一讓幾本書翻了身，把掀折的書頁掃平。
過小亭，是一條碎石子的路。小小的一隻白粉蝶在陽光下活潑地飛舞。翅膀上有黃和黑色的圖案。朝生暮死，卻是那麼有勁。這就是生命。
視線沿著小路望向大殿。
幽朴的庭園，矮樹影影綽綽，看不清楚。靜一一路走來。
是一個女人的背影。
她下跪，垂首，不語。
女人穿寬袖青色斜紋長裙，裙裾迤邐在地。披紗羅畫帛，盤繞兩臂間。
素服的貴婦，單刀半翻髻，高豎發頂，雲朵狀，簪了白牡丹。――簪白花的女人。
靜一走近，只見女人在默默流淚。
十渡老方丈伴她上香。
四個婢女侍候在旁。
當靜一步入大雄寶殿時，方丈招呼：
“靜一，見過這位施主：青綬夫人。”
女客抬頭。
靜一一見，身子劇烈地震動。
是她？
是“她”？
他的眼睛如被錐子刺中。
不可能！
青綬夫人起來，她款款而立，雍容冷艷，只向靜一頷首為禮。
這分明是紅萼！
――但又不是。
她不認識他。
靜一耳朵有點熱。他心裡輾轉纏綿，窘得無地自容。像一個小偷，偷了不該偷的東西。他一定是失態了。
馬上勉定心神，把臉掛下來，給自己警告。
山外野寺，亦非人跡罕至，香客來往，眾生一貌，他又何必諸多聯念猜疑呢。靜一嘲笑自己一時失措。他又回復淡漠的禮貌了。