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第八十二回 老學究講義警頑心 病瀟湘痴魂驚惡夢
話說寶玉下學回來，見了賈母。賈母笑道：“好了，如今野馬上了籠頭了。去罷，見見你老爺去來，散散兒去罷。”寶玉答應著，去見賈政。賈政道：“這早晚就下了學了麼?師父給你定了工課沒有?”寶玉道：“定了：早起理書，飯後寫字，晌午講書念文章。”賈政聽了，點點頭兒，因道：“去罷，還到老太太那邊陪著坐坐去。你也該學些人功道理，別一味的貪玩。晚上早些睡，天天上學，早些起來。你聽見了?”寶玉連忙答應幾個“是”，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照面兒。趕著出來，恨不得一步就走到瀟湘館才好。
剛進門口，便拍著手笑道：“我依舊回來了。”猛可里倒唬了黛玉一跳。
紫鵑打起帘子，寶玉進來坐下。黛玉道：“我恍惚聽見你念書去了，這麼早就回來了?”寶玉道：“噯呀了不得!我今兒不是被老爺叫了念書去了麼?
心上倒象沒有和你們見面的日子了。好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而復生的一樣。真真古人說 ‘一日三秋’，這話再不錯的。”黛玉道：“你上頭去過了沒有?”寶玉道：“都去過了。”黛玉道：“別處呢?”寶玉道：“沒有。”黛玉道：“你也該瞧瞧他們去。”寶玉道：“我這會子懶怠動了，只和妹妹坐著說一會子話兒罷。老爺還叫早睡早起，只好明兒再瞧他們去了。”黛玉道：“你坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。”寶玉道：“我那裡是乏?只是悶得慌。這會子咱們坐著，才把悶散了，你又催起我來!”黛玉微微的一笑。
因叫紫鵑：“把我的龍井茶給二爺沏一碗。二爺如今念書了，比不得頭裡。”
紫鵑笑著答應，去拿茶葉，叫小丫頭子沏茶。寶玉接著說道：“還提什麼念書?我最厭這些道學話。更可笑的，是八股文章，拿他誆功名混飯吃也罷了，還要說 ‘代聖賢立言’。好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了;更有一種可笑的，肚子裡原沒有什麼，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧。這那裡是闡發聖賢的道理?目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢!”黛玉道：“我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過。內中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名，這個也清貴些。”
寶玉聽到這裡，覺得不甚入耳，因想：“黛玉從來不是這樣人，怎麼也這樣勢欲薰心起來?”又不敢在他跟前駁回，只在鼻子眼裡笑了一聲。
正說著，忽聽外面兩個人說話，卻是秋紋和紫鵑。只聽秋紋說：“襲人姐姐叫我老太太那裡接去，誰知卻在這裡。”紫鵑道：“我們這裡才沏了茶，索性讓他喝了再去。”說著，二人一齊進來。寶玉和秋紋笑道：“我就過去。
又勞動你來找。”秋紋未及答言，只見紫鵑道：“你快喝了茶去罷，人家都想了一天了。”秋紋啐道：“呸!好混帳丫頭。”說的大家都笑了。寶玉起身，才辭了出來。黛玉送到屋門口兒，紫鵑在台階下站著，寶玉出去，才回房裡來。
卻說寶玉回到怡紅院中，進了屋子，只見襲人從裡間迎出來，便問：“回來了麼?”秋紋應道：“二爺早來了。在林姑娘那邊來著。”寶玉道：“今日有事沒有?”襲人道：“事卻沒有。方才太太叫鴛鴦姐姐來吩咐我們：如今老爺發狠叫你念書，如有丫鬟們再敢和你玩笑，都要照著晴雯司棋的例辦。
我想伏侍你一場，賺了這些言語，也沒什麼趣兒。”說著，便傷起心來。寶玉忙道：“好姐姐，你放心，我只好生念書，太太再不說你們了。我今兒晚上還要看書，明日師父叫我講書呢。我要使喚，橫豎有麝月秋紋呢，你歇歇去罷。”襲人道：“你要真肯念書，我們伏侍你也是歡喜的。”寶玉聽了，趕忙的吃了晚飯，就叫點燈，把念過的 《四書》翻出來。只是從何處看起?翻了一本看去，章章裡頭，似乎明白;細按起來，卻不很明白。看著小注，又看講章。鬧到起更以後了，自己想道：“我在詩詞上覺得很容易，在這個上頭竟沒頭腦。”便坐著呆呆的呆想。襲人道：“歇歇罷。做工夫也不在這一時的。”寶玉嘴裡只管胡亂答應。麝月襲人才伏侍他睡下，兩個才也睡了。及至睡醒一覺，聽得寶玉炕上還是翻來覆去。襲人道：“你還醒著呢麼?你倒別混想了，養養神明兒好念書。”寶玉道：“我也是這樣想，只是睡不著，你來給我揭去一層被。”襲人道：“天氣不熱，別揭罷。”寶玉道：“我必里煩躁的很。”自把被窩褪下來。襲人忙爬起來按住，把手去他頭上一摸，覺得微微有些發燒。襲人道：“你別動了，有些發燒了。”寶玉道：“可不是?”襲人道：“這是怎麼說呢!”寶玉道：“不怕，是我心煩的原故，你別吵嚷。省得老爺知道了，必說我裝病逃學，不然怎麼病的這麼巧?明兒好了，原到學裡去，就完事了。”襲人也覺得可憐，說道：“我靠著你睡罷。”便和寶玉捶了一回脊樑。不知不覺，大家都睡著了。
直到紅日高升，方才起來。寶玉道：“不好了，晚了。”急忙梳洗畢，問了安，就往學裡來了。代儒已經變著臉，說：“怪不得你老爺生氣，說你沒出息。第二天你就懶惰。這是什麼時候才來?”寶玉把昨兒發燒的話說了一遍，方過去了，原舊念書。到了下晚，代儒道：“寶玉，有一章書，你來講講。”寶玉過來一看，卻是“後生可畏”章。寶玉心上說：“這還好，幸虧不是《學》《庸》。”問道：“怎麼講呢?”代儒道：“你把節旨句子細細兒講來。”
寶玉把這章先朗朗的念了一遍，說：“這章書是聖人勉勵後生，教他及時努力，不要弄到——”說到這裡，抬頭向代儒一看。代儒覺得了，笑了一笑道：“你只管說，講書是沒有什麼避忌的。《禮記》上說：‘臨文不諱。’只管說，‘不要弄到’什麼?”寶玉道：“不要弄到老大無成。先將‘可畏’二字激發後生的志氣，後把 ‘不足畏’三字警惕後生的將來。”說罷，看著代儒。
代儒道：“也還罷了。串講呢?”寶玉道：“聖人說：人生少時，心思才力，樣樣聰明能幹，實在是可怕的，那裡料的定他後來的日子不象我的今日?若是悠悠忽忽，到了四十歲，又到五十歲，既不能夠發達，這種人，雖是他後生時象個有用的，到了那個時候，這一輩子就沒有人怕他了。”代儒笑道：“你方才節旨講的倒清楚，只是句子裡有些孩子氣。‘無聞’二字，不是不能發達做官的話。‘聞’是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有聞了;不然，古聖賢是遁世不見知的，豈不是不做官的人?難道也是無聞麼? ‘不足畏’