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那賈瑞此時要命心急，無藥不吃，只是白花錢不見效。忽然這日有個跛足道人來化齋，口稱專治冤孽之症。賈瑞偏偏在內聽見了，直著聲叫喊，說：“快去請進那位菩薩來救命!”一面在枕頭上磕頭。眾人只得帶進那道士來。
賈瑞一把拉住，連叫“菩薩救我!”那道士嘆道：“你這病非藥可醫。我有個寶貝與你，你天天看時，此命可保矣。”說畢，從褡褳中取出個正面反面皆可照人的鏡子來，——背上鏨著“風月寶鑑”四字，——遞與賈瑞道：“這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所制，專治邪思妄動之症，有濟世保生之功。所以帶他到世上來，單與那些聰明俊秀、風雅王孫等照看。千萬不可照正面，只照背面，要緊，要緊!三日後我來收取，管叫你病好。”說畢，徉長而去。眾人苦留不住。
賈瑞接了鏡子，想道：“這道士倒有意思，我何不照一照試試?”想畢，拿起那“寶鑑”來，向反面一照。只見一個骷髏兒，立在裡面。賈瑞忙掩了，罵那道士：“混帳!如何嚇我!——我倒再照照正面是什麼?”想著，便將正面一照，只見鳳姐站在裡面點手兒叫他。賈瑞心中一喜，盪悠悠覺得進了鏡子，與鳳姐雲雨一番，鳳姐仍送他出來。到了床上，“噯喲”了一聲，一睜眼，鏡子從新又掉過來，仍是反面立著一個骷髏。賈瑞自覺汗津津的，底下已遺了一灘精。心中到底不足，又翻過正面來，只見鳳姐還招手叫他，他又進去：如此三四次。到了這次，剛要出鏡子來，只見兩個人走來，拿鐵鎖把他套住，拉了就走。賈瑞叫道：“讓我拿了鏡子再走——”只說這句就再不能說話了。
旁邊伏侍的人只見他先還拿著鏡子照 ，落下來，仍睜開眼拾在手內，末後鏡子掉下來，便不動了。眾人上來看時，已經咽了氣了，身子底下冰涼精濕遺下了一大灘精。這才忙著穿衣抬床。代儒夫婦哭的死去活來，大罵道士：“是何妖道!”遂命人架起火來燒那鏡子。只聽空中叫道：“誰叫他自己照了正面呢!你們自己以假為真，為何燒我此鏡?”忽見那鏡從房中飛出。
代儒出門看時，卻還是那個跛足道人，喊道：“還我的風月寶鑑來!”說著，搶了鏡子，眼看著他飄然去了。
當下代儒沒法，只得料理喪事，各處去報。三日起經，七日發引，寄靈鐵檻寺後。一時賈家眾人齊來弔問。榮府賈赦贈銀二十兩，賈政也是二十兩，寧府賈珍亦有二十兩，其餘族中人貧富不一，或一二兩、三四兩不等。外又有各同窗家中分資，也湊了二三十兩。代儒家道雖然淡薄，得此幫助，倒也豐豐富富完了此事。
誰知這年冬底，林如海因為身染重疾，寫書來特接黛玉回去。賈母聽了，未免又加憂悶，只得忙忙的打點黛玉起身。寶玉大不自在，爭奈父女之情，也不好攔阻。於是賈母定要賈璉送他去，仍叫帶回來。一應土儀盤費，不消絮說，自然要妥貼的。作速擇了日期，賈璉同著黛玉辭別了眾人，帶領僕從，登舟往揚州去了。要知端的，且聽下回分解。
第十三回 秦可卿死封龍禁尉 王熙鳳協理寧國府
話說鳳姐兒自賈璉送黛玉往揚州去後，心中實在無趣，每到晚間不過同平兒說笑一回，就胡亂睡了。這日夜間和平兒燈下擁爐，早命濃熏繡被，二人睡下，屈指計算行程該到何處。不知不覺已交三鼓，平兒已睡熟了。鳳姐方覺睡眼微蒙，恍惚只見秦氏從外走進來，含笑說道：“嬸娘好睡!我今日回去，你也不送我一程。因娘兒們素日相好，我捨不得嬸娘，故來別你一別。
還有一件心愿未了，非告訴嬸娘，別人未必中用。”鳳姐聽了，恍惚問道：“有何心愿?只管托我就是了。”秦氏道：“嬸娘，你是個脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你。你如何連兩句俗語也不曉得?常言：‘月滿則虧，水滿則溢。’又道是：‘登高必跌重。’如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句 ‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世詩書舊族了?”鳳姐聽了此話，心胸不快，十分敬畏，忙問道：“這話慮的極是，但有何法可以永保無虞?”秦氏冷笑道：“嬸娘好痴也!‘否極泰來’，榮辱自古周而復始，豈人力所能常保的?但如今能於榮時籌畫下將來衰時的世業，亦可以常遠保全了。即如今日諸事俱妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保無患了。”
鳳姐便問道：“什麼事?”秦氏道：“目今祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧;第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處?莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊、房舍、地畝，以備祭祀、供給之費皆出自此處;將家塾亦設於此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝錢糧、祭祀供給之事。如此周流，又無爭競，也沒有典賣諸弊。便是有罪，己物可以入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鮮花著錦之盛。要知道也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那‘盛筵必散’的俗語。若不早為後慮，只恐後悔無益了!”鳳姐忙問：“有何喜事?”秦氏道：“天機不可泄漏。只是我與嬸娘好了一場，臨別贈你兩句話，須要記著!”因念道：三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。
鳳姐還欲問時，只聽二門上傳出雲板，連叩四下，正是喪音，將鳳姐驚醒。人回：“東府蓉大奶奶沒了。”鳳姐嚇了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人處來。彼時合家皆知，無不納悶，都有些傷心。那長一輩的想他素日孝順，平輩的想他素日和睦親密，下一輩的想他素日慈愛，以及家中僕從老小想他素日憐貧惜賤、愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭。
閒言少敘，卻說寶玉因近日林黛玉回去，剩得自己落單，也不和人玩耍，每到晚間，便索然睡了。如今從夢中聽見說秦氏死了，連忙翻身爬起來，只覺心中似戳了一刀的，不覺的“哇”的一聲，直噴出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來，扶著問：“是怎麼樣的?”又要回賈母去請大夫。寶玉道：“不用忙，不相干。這是急火攻心，血不歸經。”說著便爬起來，要衣服換了，來見賈母，即時要過去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔阻，只得由他罷了。賈母見他要去，因說：“才咽氣的人，那裡不乾淨。二則夜裡風大，等明早再去不遲。”寶玉那裡肯依。賈母命人備車多派跟從人役，擁護前來。
一直到了寧國府前，只見府門大開，兩邊燈火，照如白晝。亂烘烘人來人往，裡面哭聲搖山振岳。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。然後見過尤氏，誰知尤氏正犯了胃氣疼的舊症，睡在床上。然後又出來見賈珍。