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　　  賈母等著那些人，見這時候還不來，又叫丫頭去請。回來李紈同著他妹子、探春、惜春、史湘雲、黛玉都來了。大家請了賈母的安，眾人廝見。獨有薛姨媽未到，賈母又叫請去。果然薛姨媽帶著寶琴過來。寶玉請了安，問了好，只不見寶釵邢岫煙二人。黛玉便問起：“寶姐姐為何不來?”薛姨媽假說身上不好。——邢岫煙知道薛姨媽在坐，所以不來。——寶玉雖見寶釵不來，心中納悶，因黛玉來了，便把想寶釵的心暫且擱開。不多時，邢王二夫人也來了。鳳姐聽見婆婆們先到了，自己不好落後，只得打發平兒先來告假，說是：“正要過來，因身上發熱，過一回兒就來。”賈母道：“既是身上不好，不來也罷。咱們這時候很該吃飯了。”丫頭們把火盆往後挪了一挪，就在賈母榻前一溜擺下兩桌，大家序次坐下。吃了飯，依舊圍爐閒談，不須多贅。

　　  且說鳳姐因何不來?頭裡為著倒比邢王二夫人遲了不好意思，後來旺兒家的來回說：“迎姑娘那裡打發人來請奶奶安，還說並沒有到上頭，只到奶奶這裡來。”鳳姐聽了納悶，不知又是什麼事，便叫那人進來，問：“姑娘在家好?”那人道：“有什麼好的。奴才並不是姑娘打發來的，實在是司棋的母親央我來求奶奶的。”鳳姐道：“司棋已經出去了，為什麼來求我?”那人道：“自從司棋出去，終日啼哭。忽然那一日，他表兄來了。他母親見了，恨的什麼兒似的，說他害了司棋，一把拉住要打。那小子不敢言語。誰知司棋聽見了，急忙出來，老著臉，和他母親說：‘我是為他出來的，我也恨他沒良心。如今他來了，媽要打他，不如勒死了我罷。’他媽罵他：‘不害臊的東西，你心裡要怎麼樣?’司棋說道：‘一個女人嫁一個男人。我一時失腳，上了他的當，我就是他的人了，決不肯再跟著別人的。我只恨他為什麼這麼膽小，一身作事一身當，為什麼逃了呢?就是他一輩子不來，我也一輩子不嫁人的。媽要給我配人，我原拚著一死。今兒他來了，媽問他怎麼樣。要是他不改心，我在媽跟前磕了頭，只當是我死了，他到那裡，我跟到那裡，就是討飯吃也是願意的。’他媽氣的了不得，便哭著罵著說：‘你是我的女兒，我偏不給他，你敢怎麼著?’那知道司棋這東西糊塗，便一頭撞在牆上，把腦袋撞破，鮮血流出，竟碰死了。他媽哭著，救不過來，便要叫那小子償命。  

　　  他表兄也奇，說道：‘你們不用著急。我在外頭原發了財，因想著他才回來的，心也算是真了。你們要不信，只管瞧。’說著，打懷裡掏出一匣子金珠首飾來。他媽媽看見了，心軟了，說：‘你既有心，為什麼總不言語?’他外甥道：‘大凡女人都是水性楊花，我要說有錢，他就是貪圖銀錢了。如今他這為人就是難得的。我把首飾給你們，我去買棺盛殮他。’那司棋的母親接了東西，也不顧女孩兒了，由著外甥去。那裡知道他外甥叫人抬了兩口棺材來。司棋的母親看見詫異，說怎麼棺材要兩口，他外甥笑道：‘一口裝不下，得兩口才好。’司棋的母親見他外甥又不哭，只當著他心疼的傻了。豈知他忙著把司棋收拾了，也不啼哭，眼錯不見，把帶的小刀子往脖子裡一抹，也就抹死了。司棋的母親懊悔起來，倒哭的了不得。如今坊里知道了，要報官。他急了，央我來求奶奶說個人情，他再過來給奶奶磕頭。”

　　  鳳姐聽了，詫異道：“那有這樣傻丫頭，偏偏的就碰見這個傻小子!怪不得那一天翻出那些東西來，他心裡沒事人似的，敢只是這麼個烈性孩子。

　　  論起來我也沒這麼大工夫管他這些閒事，但只你才說的，叫人聽著怪可憐見兒的。也罷了，你回去告訴他，我和你二爺說，打發旺兒給他撕擄就是了。”  

　　  鳳姐打發那人去了，才過賈母這邊來，不提。

　　  且說賈政這日正與詹光下大棋，通局的輸贏也差不多，單為著一隻角兒死活未分，在那裡打結。門上的小廝進來回道：“外面馮大爺要見老爺。”賈政說：“請進來。”小廝出去請了，馮紫英走進門來，賈政即忙迎著。馮紫英進來，在書房中坐下，見是下棋，便道：“只管下棋，我來觀局。”詹光笑道：“晚生的棋是不堪瞧的。”馮紫英道：“好說，請下罷。”賈政道：“有什麼事麼?”馮紫英道：“沒有什麼話。老伯只管下棋，我也學幾著兒。”賈政向詹光道：“馮大爺是我們相好的，既沒事，我們索性下完了這一局再說話兒。

　　  馮大爺在旁邊瞧著。”馮紫英道：“下采不下采?”詹光道：“下采的。”馮紫英道：“下采的是不好多嘴的。”賈政道：“多嘴也不妨，橫豎他輸了十來兩銀子，終究是不拿出來的。往後只好罰他做東便了。”詹光笑道：“這倒使得。”  

　　  馮紫英道：“老伯和詹公對下麼?”賈政笑道：“從前對下，他輸了;如今讓他兩個子兒，他又輸了。時常還要悔幾著，不叫他悔他就急了。”詹光也笑道：“沒有的事。”賈政道：“你試試瞧。”大家一面說笑，一面下完了。做起棋來，詹光還了棋頭，輸了七個子兒。馮紫英道：“這盤總吃虧在打結裡頭。

　　  老伯結少，就便宜了。”

　　  賈政對馮紫英道：“有罪，有罪，咱們說話兒罷。”馮紫英道：“小侄與老伯久不見面。一來會會，二來因廣西的同知進來引見，帶了四種洋貨，可以做得貢的。一件是圍屏，有二十四扇槅子，都是紫檀雕刻的。中間雖說不是玉，卻是絕好的硝子石，石上鏤出山水、人物、樓台、花鳥兒來。一扇上有五六十個人，都是宮妝的女子，名為 ‘漢宮春曉’。人的眉、目、口、鼻以及出手、衣褶，刻得又清楚，又細膩。點綴布置，都是好的。我想尊府大觀園中正廳上恰好用的著。還有一架鐘表，有三尺多高，也是一個童兒拿著時辰牌，到什麼時候兒就報什麼時辰。裡頭還有消息人兒打十番兒。這是兩件重笨的，卻還沒有拿來。現在我帶在這裡的兩件，卻倒有些意思兒。”  

　　  就在身邊拿出一個錦匣子來，用幾重白綾裹著。揭開了綿子，第一層是一個玻璃盒子，裡頭金托子大紅縐綢托底，上放著一顆桂圓大的珠子，光華耀目。

　　  馮紫英道：“據說這就叫做‘母珠’。”因叫：“拿一個盤兒來。”詹光即忙端過一個黑漆茶盤，道：“使得麼?”馮紫英道：“使得。”便又向懷裡掏出一個白絹包兒，將包兒里的珠子都倒在盤裡散著，把那顆母珠擱在中間，將盤放於桌上。看見那些小珠子兒滴溜滴溜的都滾到大珠子身邊，回來把這顆大珠子抬高了，別處的小珠子一顆也不剩，都粘在大珠上。詹光道：“這也奇!”

　　  賈政道：“這是有的，所以叫做‘母珠’，原是珠之母。”

　　  那馮紫英又回頭看著他跟來的小廝道：“那個匣子呢?”小廝趕忙捧過一個花梨木匣子來。大家打開看時，原來匣內襯著虎紋錦，錦上疊著一束藍紗。詹光道：“這是什麼東西?”馮紫英道：“這叫做‘鮫綃帳’。”在匣子裡拿出來時，疊得長不滿五寸，厚不上半寸。馮紫英一層一層的打開，打到十來層，已經桌上鋪不下了。馮紫英道：“你看，裡頭還有兩褶，必得高屋裡去才張得下。這就是鮫絲所織。暑熱天氣張在堂屋裡頭，蒼蠅蚊子一個不能進來，又輕又亮。”賈政道：“不用全打開，怕疊起來倒費事。”詹光便與馮紫英一層一層折好收拾了。