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薛姨媽因笑道：“你素日身子單弱，禁不得冷，他們惦記著你倒不好?”黛玉笑道：“姨媽不知道：幸虧是姨媽這裡，倘或在別人家，那不叫人家惱嗎?
難道人家連個手爐也沒有，巴巴兒的打家裡送了來?不說丫頭們太小心，還只當我素日是這麼輕狂慣了的呢。”薛姨媽道：“你是個多心的，有這些想頭。
我就沒有這些心。”
說話時，寶玉已是三杯過去了，李嬤嬤又上來攔阻。寶玉正在個心甜意洽之時，又兼姐妹們說說笑笑，那裡肯不吃?只得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩杯就不吃了。”李嬤嬤道：“你可仔細今兒老爺在家，提防著問你的書!”寶玉聽了此話，便心中大不悅，慢慢的放下酒，垂了頭。黛玉忙說道：“別掃大家的興。舅舅若叫，只說姨媽這裡留住你。——這媽媽，他又該拿我們來醒脾了!”一面悄悄的推寶玉，叫他賭賭氣，一面咕噥說：“別理那老貨，咱們只管樂咱們的。”那李媽也素知黛玉的為人，說道：“林姐兒，你別助著他了。你要勸他只怕他還聽些。”黛玉冷笑道：“我為什麼助著他?——
我也不犯著勸他。你這媽媽太小心了!往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這裡多吃了一口，想來也不妨事。必定姨媽這裡是外人，不當在這裡吃，也未可知。”李嬤嬤聽了，又是急，又是笑，說道：“真真這林姐兒，說出一句話來，比刀子還利害。”寶釵也忍不住笑著把黛玉腮上一擰，說道：“真真的這個顰丫頭一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨媽一面笑著，又說：“別怕，別怕，我的兒!來到這裡沒好的給你吃，別把這點子東西嚇的存在心裡，倒叫我不安。只管放心吃，有我呢!索性吃了晚飯去。要醉了，就跟著我睡罷。”因命：“再燙些酒來。姨媽陪你吃兩杯，可就吃飯罷。”寶玉聽了，方又鼓起興來。李嬤嬤因吩咐小丫頭：“你們在這裡小心著，我家去換了衣裳就來。”悄悄的回薛姨媽道：“姨太太別由他盡著吃了。”說著便家去了。
這裡雖還有兩三個老婆子，都是不關痛癢的，見李媽走了，也都悄悄的自尋方便去了。只剩了兩個小丫頭，樂得討寶玉的喜歡。幸而薛姨媽千哄萬哄，只容他吃了幾杯，就忙收過了。作了酸筍雞皮湯，寶玉痛喝了幾碗，又吃了半碗多碧粳粥;一時薛林二人也吃完了飯，又釅釅的喝了幾碗茶。薛姨媽才放了心。雪雁等幾個人，也吃了飯進來伺候。黛玉因問寶玉道：“你走不走?”寶玉乜斜倦眼道：“你要走我和你同走。”黛玉聽說，遂起身道：“咱們來了這一日，也該回去了。”說著，二人便告辭。小丫頭忙捧過斗笠來，寶玉把頭略低一低，叫他戴上。那丫頭便將這大紅猩氈斗笠一抖，才往寶玉頭上一合，寶玉便說：“罷了罷了!好蠢東西，你也輕些兒。難道沒見別人戴過?等我自己戴罷。”黛玉站在炕沿上道：“過來，我給你戴罷。”寶玉忙近前來。黛玉用手輕輕籠住束髮冠兒，將笠沿掖在抹額之上，把那一顆核桃大的絳絨簪纓扶起，顫巍巍露於笠外。整理已畢，端詳了一會，說道：“好了，披上斗篷罷。”寶玉聽了，方接了斗篷披上。薛姨媽忙道：“跟你們的媽媽都還沒來呢，且略等等兒。”寶玉道：“我們倒等著他們!有丫頭們跟著就是了。”薛姨媽不放心，吩咐兩個女人送了他兄妹們去。
他二人道了擾，一徑回至賈母房中。賈母尚未用晚飯，知是薛姨媽處來，更加喜歡。因見寶玉吃了酒，遂叫他自回房中歇著，不許再出來了。又令人好生招呼著。忽想起跟寶玉的人來，遂問眾人：“李奶子怎麼不見?”眾人不敢直說他家去了，只說：“才進來了，想是有事，又出去了。”寶玉踉蹌著回頭道：“他比老太太還受用呢，問他作什麼!沒有他只怕我還多活兩日兒。”
一面說，一面來至自己臥室。只見筆墨在案。晴雯先接出來，笑道：“好啊!
叫我研了墨，早起高興，只寫了三個字，扔下筆就走了，哄我等了這一天。
快來給我寫完了這些墨才算呢!”寶玉方想起早起的事來，因笑道：“我寫的那三個字在那裡呢?”晴雯笑道：“這個人可醉了。你頭裡過那府里去，囑咐我貼在門斗兒上的。我恐怕別人貼壞了，親自爬高上梯，貼了半天，這會子還凍的手僵著呢!”寶玉笑道：“我忘了。你手冷，我替你渥著。”便伸手拉著晴雯的手，同看門斗上新寫的三個字。
一時黛玉來了，寶玉笑道：“好妹妹，你別撒謊，你看這三個字那一個好?”黛玉仰頭看見是“絳芸軒”三字，笑道：“個個都好，怎麼寫的這樣好了!明兒也替我寫個匾。”寶玉笑道：“你又哄我了。”說著又問：“襲人姐姐呢?”晴雯向裡間炕上努嘴兒。寶玉看時，見襲人和衣睡著。寶玉笑道：“好啊!這麼早就睡了。”又問晴雯道：“今兒我那邊吃早飯，有一碟子豆腐皮兒的包子。我想著你愛吃，和珍大奶奶要了，只說我晚上吃，叫人送來的。
你可見了沒有?”晴雯道：“快別提了。一送來我就知道是我的。偏才吃了飯，就擱在那裡。後來李奶奶來了看見，說：‘寶玉未必吃了，拿去給我孫子吃罷。’就叫人送了家去了。”正說著，茜雪捧上茶來。寶玉還讓：“林妹妹喝茶。”眾人笑道：“林姑娘早走了，還讓呢。”寶玉吃了半盞，忽又想起早晨的茶來，問茜雪道：“早起沏了碗楓露茶，我說過那茶是三四次後才出色，這會子怎麼又斟上這個茶來?”茜雪道：“我原留著來著，那會子李奶奶來了，喝了去了。”寶玉聽了，將手中茶杯順手往地下一摔，豁琅一聲打了個粉碎，潑了茜雪一裙子。又跳起來問著茜雪道：“他是你那一門子的‘奶奶’，你們這麼孝敬他?不過是我小時候兒吃過他幾日奶罷了，如今慣的比祖宗還大!攆出去大家乾淨!”說著立刻便要去回賈母。
原來襲人未睡，不過是故意兒裝睡，引著寶玉來慪他玩耍。先聽見說字問包子，也還可以不必起來;後來摔了茶鍾動了氣，遂連忙起來解勸。早有賈母那邊的人來問：“是怎麼了?”襲人忙道：“我才倒茶，叫雪滑倒了，失手砸了鍾子了。”一面又勸寶玉道：“你誠心要攆他也好，我們都願意出去，不如就勢兒連我們一齊攆了，你也不愁沒有好的來伏侍你。”寶玉聽了，方才不語言了。襲人等便攙至炕上，脫了衣裳，不知寶玉口內還說些什麼，只覺口齒纏綿，眉眼愈加餳澀，忙伏侍他睡下。襲人摘下那“通靈寶玉”來，用絹子包好，塞在褥子底下，恐怕次日帶時冰了他的脖子。那寶玉到枕就睡著了。彼時李嬤嬤等已進來了，聽見醉了，也就不敢上前，只悄悄的打聽睡著了，方放心散去。
次日醒來，就有人回：“那邊小蓉大爺帶了秦鍾來拜。”寶玉忙接出去，領了拜見賈母。賈母見秦鐘形容標緻，舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，心中十分喜歡，便留茶留飯，又叫人帶去見王夫人等。眾人因愛秦氏，見了秦鍾是這樣人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。賈母又給了一個荷包和一個金魁星，取“文星和合”之意。又囑咐他道：“你家住的遠，或一時冷熱不便，只管住在我們這裡。只和你寶二叔在一處，別跟著那不長進的東西們學。”秦鍾一一的答應，回家稟知他父親。