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　　  第七十二回 王熙鳳恃強羞說病 來旺婦倚勢霸成親

　　  且說鴛鴦出了角門，臉上猶熱，心內突突的亂跳，真是意外之事。因想這事非常，若說出來奸盜相連，關係人命，還保不住帶累旁人。橫豎與自己無干，且藏在心內，不說給人知道。回房復了賈母的命，大家安息不提。

　　  卻說司棋因從小兒和他姑表兄弟一處玩笑，起初時小兒戲言，便都訂下將來不娶不嫁;近年大了，彼此又出落得品貌風流。常時司棋回家時，二人眉來眼去，舊情不斷，只不能入手。又彼此生怕父母不從，二人便設法，彼此里外買囑園內老婆子們，留門看道。今日趕亂，方從外進來，初次入港。

　　  雖未成雙，卻也海誓山盟，私傳表記，已有無限風情。忽被鴛鴦驚散，那小廝早穿花度柳，從角門出去了。司棋一夜不曾睡著，又後悔不來。至次日見了鴛鴦，自是臉上一紅一白，百般過不去，心內懷著鬼胎，茶飯無心，起坐恍惚。挨了兩日，竟不聽見有動靜，方略下了放心。這日晚間，忽有個婆子來悄悄告訴道：“你表兄竟逃走了，三四天沒上家。如今打發人四處找他呢。”

　　  司棋聽了，又急又氣又傷心，因想道：“縱然鬧出來，也該死在一處。真真男人沒情意，先就走了。”因此，又添了一層氣，次日便覺心內不快，支持不住，一頭躺倒，懨懨的成了病了。  

　　  鴛鴦聞知那邊無故走了一個小廝，園內司棋病重，要往外挪，心下料定是二人懼罪之故，“生怕我說出來。”因此，自己反過意不去，指著來望候司棋，支出人去，反自己賭咒發誓，與司棋說：“我若告訴一個人，立刻現死現報!你只管放心養病，別白遭塌了小命兒。”司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐!咱們從小兒耳鬢廝磨，你不曾拿我當外人待，我也不敢怠慢了你，如今我雖一著走錯了，你若果然不告訴一個人，你就是我的親娘一樣。從此後，我活一日，是你給我一日。我的病要好了，把你立個長生牌位，我天天燒香磕頭，保佑你一輩子福壽雙全的。我若死了時，變驢變狗報答你。倘或咱們散了，以後遇見，我自有報答的去處。”一面說，一面哭。這一席話，反把鴛鴦說的酸心，也哭起來了。因點頭道：“你也是自家要作死喲，我作什麼管你這些事壞你的名兒，我白去獻勤兒?況且這事我也不便開口和人說。你只放心。從此養好了，可要安分守己的，再別胡行亂鬧了。”司棋在枕上點首不絕。

　　  鴛鴦又安慰了他一番，方出來。因知賈璉不在家中，又因這兩日鳳姐兒聲色怠惰了些，不似往日一樣，便順路來問候。剛進入鳳姐院中，二門上的人見是他來，便站立待他進去。鴛鴦來至堂屋，只見平兒從裡頭出來，見了他來，便忙上來悄聲笑道：“才吃了一口飯，歇了中覺了。你且這屋裡略坐坐。”鴛鴦聽了，只得同平兒到東邊房裡來。小丫頭倒了茶來。鴛鴦悄問道“你奶奶這兩日是怎麼了?我近來看著他懶懶的。”平兒見問，因房內無人，便嘆道：“他這懶懶的，也不止今日了。這有一月前頭，就是這麼著。這幾日忙亂了幾天，又受了些閒氣，從新又勾起來。這兩日比先又添了些病，所以支不住，就露出馬腳來了。”鴛鴦道：“既這樣，怎麼不早請大夫治?”平兒嘆道：“我的姐姐，你還不知道他那脾氣的?別說請大夫來吃藥，我看不過，白問一聲 ‘身上覺怎麼樣’，他就動了氣，反說我咒他病了。饒這樣，天天還是察三訪四。自己再不看破些，且養身子!”鴛鴦道：“雖然如此，到底該請大夫來瞧瞧是什麼病，也都好放心。”平兒嘆道：“說起病來，據我看也不是什么小症候。”鴛鴦忙道：“是什麼病呢?”平兒見問，又往前湊了一湊，向耳邊說道：“只從上月行了經之後，這一個月，竟瀝瀝淅淅的沒有止住。這可是大病不是?”鴛鴦聽了忙答應道：“噯喲，依這麼說，可不成了‘血山崩’了嗎?”平兒忙啐了一口，又悄笑道：“你個女孩兒家，這是怎麼說?你倒會咒人。”鴛鴦見說，不禁紅了臉，又悄笑道：“究竟我也不懂什麼是崩不崩的。你倒忘了不成：先我姐姐不是害這病死了?我也不知是什麼病，因無心中聽見媽和親家媽說，我還納悶，後來聽見原故，才明白了一二分。”二人正說著，只見小丫頭向平兒道：“方才朱大娘又來了。我們回了他：‘奶奶才歇中覺。’他往太太上頭去了。”平兒聽了點頭。鴛鴦問：“那一個朱大娘?”平兒道：“就是官媒婆朱嫂子。因有個什麼孫大人來和咱們求親，所以他這兩日天天弄個帖子來，鬧得人怪煩的”。  

　　  一語未了，小丫頭跑來說：“二爺進來了。”說話之間，賈璉已走至堂屋門口，平兒忙迎出來。賈璉見平兒在東屋裡，便也過這間房內來，走至門前，忽見鴛鴦坐在炕上，便煞住腳，笑道：“鴛鴦姐姐，今兒貴步幸臨賤地!”鴛鴦只坐著，笑道：“來請爺奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡覺的睡覺。”

　　  賈璉笑道：“姐姐一年到頭辛苦，伏侍老太太，我還沒看你去，那裡還敢勞動來看我們。”又說：“巧的很。我才要找姐姐去，因為穿著這袍子熱，先來換了夾袍子，再過去找姐姐去，不想老天爺可憐，省我走這一趟。”一面說，一面在椅子上坐下。鴛鴦因問：“又有什麼說的?”賈璉未語先笑，道：“因有一件事竟忘了，只怕姐姐還記得：上年老太太生日，曾有一個外路和尚來孝敬一個臘油凍的佛手，因老太太愛，就即刻拿過來擺著。因前日老太太的生日，我看古董帳，還有一筆在這帳上，卻不知此時這件著落在何處。古董房裡的人也回過了我兩次，等我問准了，好註上一筆。所以我問姐姐：如今還是老太太擺著呢，還是交到誰手裡去了呢?”鴛鴦聽說，便說道：“老太太擺了幾日，厭煩了，就給你們奶奶了，你這會子又問我來了。我連日子還記得，還是我打發了老王家的送來。你忘了，或是問你們奶奶和平兒。”平兒正拿衣裳，聽見如此說，忙出來回說：“交過來了，現在樓上放著呢。奶奶已經打發人去說過，他們發昏沒記上，又來叨蹬這些沒要緊的事。”賈璉聽說，笑道：“既然給了你奶奶，我怎麼不知道，你們就昧下了?”平兒道：”  

　　  奶奶告訴二爺，二爺還要送人，奶奶不肯，好容易留下的。這會子自己忘了，倒說我們昧下!那是什麼好東西?比那強十倍的也沒昧下一遭兒，這會子就愛上那不值錢的咧?”賈璉垂頭含笑想了想，拍手道：“我如今竟糊塗了!

　　  丟三忘四，惹人抱怨，竟大不象先了。”鴛鴦笑道：“也怨不得：事情又多，口舌又雜，你再喝上兩鍾酒，那裡記得許多?”一面說，一面起身要走。

　　  賈璉忙也立起身來，說道：“好姐姐，略坐一坐兒，兄弟還有一事相求。”

　　  說著，便罵小丫頭：“怎麼不沏好茶來?快拿乾淨蓋碗，把昨日進上的新茶沏一碗來!”說著，向鴛鴦道：“這兩日，因老太太千秋，所有的幾千兩都使了。幾處房租、地租，統在九月才得，這會子竟接不上。明兒又要送南安府里的禮，又要預備娘娘的重陽節，還有幾家紅白大禮，至少還得三二千兩銀子用，一時難去支借。俗語說的好：‘求人不如求己。’說不得姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀傢伙，偷著運出一箱子來，暫押千數兩銀子，支騰過去。不上半月的光景銀子來了，我就贖了交還，斷不能叫姐姐落不是。”