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王夫人心中為的是鳳姐未經過喪事，怕他料理不起，被人見笑;今見賈珍苦苦的說，心中已活了幾分，卻又眼看著鳳姐出神。那鳳姐素日最喜攬事，好賣弄能幹，今見賈珍如此央他，心中早已允了。又見王夫人有活動之意，便向王夫人道：“大哥說得如此懇切，太太就依了罷。”王夫人悄悄的問道：“你可能麼?”鳳姐道：“有什麼不能的。外面的大事已經大哥哥料理清了，不過是裡面照管照管。便是我有不知的，問太太就是了。”王夫人見說得有理，便不出聲。賈珍見鳳姐允了，又陪笑道：“也管不得許多了，橫豎要求大妹妹辛苦辛苦。我這裡先與大妹妹行禮，等完了事，我再到那府里去謝。”
說著就作揖，鳳姐連忙還禮不迭。
賈珍便命人取了寧國府的對牌來，命寶玉送與鳳姐，說道：“妹妹愛怎麼就怎麼樣辦，要什麼，只管拿這個取去，也不必問我。只求別存心替我省錢，要好看為上;二則也同那府里一樣待人才好，不要存心怕人抱怨。只這兩件外，我再沒不放心的了。”鳳姐不敢就接牌，只看著王夫人，王夫人道：“你大哥既這麼說，你就照看照看罷了。只是別自作主意，有了事打發人問你哥哥嫂子一聲兒要緊。”寶玉早向賈珍手裡接過對牌來，強遞與鳳姐了。
賈珍又問：“妹妹還是住在這裡，還是天天來呢?若是天天來，越發辛苦了。
我這裡趕著收拾出一個院落來，妹妹住過這幾日，倒安穩。”鳳姐笑說：“不用，那邊也離不得我，倒是天天來的好。”賈珍說：“也罷了。”然後又說了一回閒話，方才出去。
一時女眷散後，王夫人因問鳳姐：“你今兒怎麼樣?”鳳姐道：“太太只管請回去;我須得先理出一個頭緒來才回得去呢。”王夫人聽說，便先同邢夫人回去，不在話下。這裡鳳姐來至三間一所抱廈中坐了。因想：頭一件是人口混雜，遺失東西;二件，事無專管，臨期推委;三件，需用過費，濫支冒領;四件，任無大小，苦樂不均;五件，家人豪縱，有臉者不能服鈐束，無臉者不能上進。此五件實是寧府中風俗。不知鳳姐如何處治，且聽下回分解。
第十四回 林如海靈返蘇州郡 賈寶玉路謁北靜王
話說寧國府中都總管賴升聞知裡面委請了鳳姐，因傳齊同事人等，說道：“如今請了西府里璉二奶奶管理內事，倘或他來支取東西，或是說話，小心伺候才好。每日大家早來晚散，寧可辛苦這一個月，過後再歇息，別把老臉面扔了。那是個有名的烈貨，臉酸心硬，一時惱了不認人的!”眾人都道：“說的是。”又有一個笑道：“論理，我們裡頭也得他來整治整治，都忒不象了。”
正說著，只見來旺媳婦拿了對牌來領呈文經文榜紙，票上開著數目。眾人連忙讓坐倒茶，一面命人按數取紙。來旺抱著同來旺媳婦一路來至儀門，方交與來旺媳婦自己抱進去了。
鳳姐即命彩明釘造冊簿，即時傳了賴升媳婦，要家口花名冊查看，又限明日一早傳齊家人媳婦進府聽差。大概點了一點數目單冊，問了賴升媳婦幾句話，便坐車回家。至次日卯正二刻，便過來了。那寧國府中老婆媳婦早已到齊，只見鳳姐和賴升媳婦分派眾人執事，不敢擅入，在窗外打聽。聽見鳳姐和賴升媳婦道：“既託了我，我就說不得要討你們嫌了。我可比不得你們奶奶好性兒，諸事由得你們。再別說你們 ‘這府里原是這麼樣’的話，如今可要依著我行。錯我一點兒，管不得誰是有臉的，誰是沒臉的，一例清白處治。”說罷，便吩咐彩明念花名冊，按名一個一個叫進來看視。一時看完，又吩咐道：“這二十個分作兩班，一班十個，每日在內單管親友來往倒茶，別的事不用管。這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，也不管別的事。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香、添油、掛幔，守靈、供飯、供茶、隨起舉哀，也不管別的事。這四個人專在內茶房收管杯碟茶器，要少了一件，四人分賠。這四個人單管酒飯器皿，少一件也是分賠。這八個人單管收祭禮。這八個單管各處燈油、蠟燭、紙札，我一總支了來，交給你們八個人，然後按我的數兒往各處分派。這二十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監察火燭，打掃地方。這下剩的按房分開，某人守某處，某處所有桌椅古玩起，至於痰盒撣子等物，一草一苗，或丟或壞，就問這看守的賠補。賴升家的每日攬總查看，或有偷懶的，賭錢吃酒打架拌嘴的，立刻拿了來回我。你要徇情，叫我查出來，三四輩子的老臉，就顧不成了。如今都有了定規，以後那一行亂了，只和那一行算帳。素日跟我的人，隨身俱有鐘錶，不論大小事，都有一定的時刻。橫豎你們上房裡也有時辰鍾：卯正二刻我來點卯;巳正吃早飯;凡有領牌回事，只在午初二刻;戌初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，回來上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過來。說不得咱們大家辛苦這幾日罷，事完了你們大爺自然賞你們。”
說畢，又吩咐按數發茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物，一面又搬取傢伙：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一面交發，一面提筆登記，某人管某處，某人領物件，開的十分清楚。眾人領了去，也都有了投奔，不似先時只揀便宜的做，剩下苦差沒個招攬。各房中也不能趁亂迷失東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前紊亂無頭緒：一切偷安竊取等弊，一概都蠲了。
鳳姐自己威重令行，心中十分得意。因見尤氏犯病，賈珍也過於悲哀，不大進飲食，自己每日從那府中熬了各樣細粥，精美小菜，令人送過來。賈珍也另外咐咐每日送上等菜到抱廈內，單預備鳳姐。鳳姐不畏勤勞，天天按時刻過來，點卯理事，獨在抱廈內起坐，不與眾妯娌合群，便有女眷來往也不迎送。
這日乃五七正五日上，那應佛僧正開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，延請地藏王，開金橋，引幢幡;那道士們正伏章申表，朝三清，叩玉帝;神僧們行香，放焰口，拜水懺;又有十二眾青年尼僧，搭繡衣，靸紅鞋，在靈前默誦接引諸咒：十分熱鬧。那鳳姐知道今日的客不少，寅正便起來梳洗。及收拾完備，更衣盥手，喝了幾口奶子，漱口已畢，正是卯正二刻了。
來旺媳婦率領眾人伺候已久。鳳姐出至廳前，上了車，前面一對明角燈，上寫“榮國府”三個大字。來至寧府大門首，門燈朗掛，兩邊一色綽燈，照如白晝，白汪汪穿孝家人兩行侍立。請車至正門上，小廝退去，眾媳婦上來揭起車簾。鳳姐下了車，一手扶著豐兒，兩個媳婦執著手把燈照著，撮擁鳳姐進來。寧府諸媳婦迎著請安。鳳姐款步入會芳園中登仙閣靈前，一見棺材，那眼淚恰似斷線之珠，滾將下來。院中多少小廝垂手侍立，伺候燒紙。鳳姐吩咐一聲：“供茶燒紙。”只聽一棒鑼鳴，諸樂齊奏，早有人請過一張大圈椅來，放在靈前。鳳姐坐下，放聲大哭，於是里外上下男女接聲嚎哭。