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不多時，賴大來了，賈璉便和他商量。賴大說：“這芹大爺本來鬧的不象了。奴才今兒到庵里的時候，他們正在那裡喝酒呢。帖兒上的話一定是有的。”賈璉道：“芹兒，你聽!賴大還賴你不成?”賈芹此時紅漲了臉，一句也不敢言語。還是賈璉拉著賴大，央他：“護庇護庇罷，只說芹哥兒是在家裡找了來的。你帶了他去，只說沒有見我。明日你求老爺，也不用問那些女孩子了，竟是叫了媒人來，領了去，一賣完事。果然娘娘再要的時候兒，咱們再賣。”賴大想來，鬧也無益，且名聲不好，也就應了。賈璉叫賈芹：“跟了賴大爺去罷!聽著他教你，你就跟著他。”說罷，賈芹又磕了一個頭，跟著賴大出去。到了沒人的地方兒，又給賴大磕頭。賴大說：“我的小爺，你太鬧的不象了。不知得罪了誰，鬧出這個亂兒來，你想想，誰和你不對罷?”
賈芹想了一會子，並無不對的人，只得無精打采，跟著賴大走回。未知如何抵賴，且聽下回分解。
第九十四回 宴海棠賈母賞花妖 失寶玉通靈知奇禍
話說賴大帶了賈芹出來，一宿無話，靜候賈政回來。單是那些女尼女道重進園來，都喜歡的了不得，欲要到各處逛逛，明日預備進宮。不料賴大便吩咐了看園的婆子並小廝看守，惟給了些飯食，卻是一步不准走開。那些女孩子摸不著頭腦，只得坐著，等到天亮。園裡各處的丫頭雖都知道拉進女尼們來，預備宮裡使喚，卻也不能深知原委。
到了明日早起，賈政正要下班，因堂上發下兩省城工估銷冊子，立刻要查核，一時不能回家，便叫人回來告訴賈璉，說：“賴大回來，你務必查問明白。該如何辦就如何辦了，不必等我。”賈璉奉命，先替芹兒喜歡，又想道：“若是辦得一點影兒都沒有，又恐賈政生疑，“不如回明二太太，討個主意辦去，便是不合老爺的心，我也不至甚擔干係。”主意定了，進內去見王夫人，陳說：“昨日老爺見了揭帖生氣，把芹兒和女尼女道等都叫進府來查辦。今日老爺沒空問這件不成體統的事，叫我來回太太，該怎麼便怎麼樣。
我所以來請示太太，這件事如何辦理?”
王夫人聽了詫異道：“這是怎麼說!若是芹兒這麼樣起來，這還成咱們家的人了麼?但只這個貼帖兒的也可惡，這些話可是混嚼說得的麼?你到底問了芹兒有這件事沒有呢?”賈璉道：“剛才也問過了。太太想，別說他幹了沒有，就是幹了，一個人幹了混帳事也肯應承麼?但只我想芹兒也不敢行此事：知道那些女孩子都是娘娘一時要叫的，倘或鬧出事來，怎麼樣呢?依侄兒的主見，要問也不難，若問出來，太太怎麼個辦法呢?”王夫人道：“如今那些女孩子在那裡?”賈璉道：“都在園裡鎖著呢。”王夫人道：“姑娘們知道不知道?”賈璉道：“大約姑娘們也都知道是預備宮裡頭的話，外頭並沒提起別的來。”王夫人道：“很是。這些東西一刻也是留不得的。頭裡我原要打發他們去來著，都是你們說留著好，如今不是弄出事來了麼?你竟叫賴大帶了去細細兒的問他的本家兒有人沒有，將文書查出，花上幾十兩銀子，雇只船，派個妥當人，送到本地，一概連文書發還了，也落得無事。若是為著一兩個不好，個個都押著他們還俗，那又太造孽了。若在這裡發給官媒，雖然我們不要身價，他們弄去賣錢，那裡顧人的死活呢?芹兒呢，你便狠狠的說他一頓，除了祭祀喜慶，無事叫他不用到這裡來。看仔細碰在老爺氣頭兒上，那可就吃不了兜著走了。也說給帳房兒里，把這一項錢糧檔子銷了。
還打發個人到水月庵，說老爺的諭，除了上墳燒紙，要有本家爺們到他那裡去，不許接待。若再有一點不好風聲，連老姑子一塊兒攆出去。”
賈璉一一答應了。出去將王夫人的話告訴賴大，說：“太太的主意，叫你這麼辦。辦完了，告訴我去回太太。你快辦去罷。回來老爺來，你也按著太太的話回去。”賴大聽說，便道：“我們太太真正是個佛心。這班東西還著人送回去，既是太太好心，不得不挑個好人。芹哥兒竟交給二爺開發了罷。
那貼帖兒的，奴才想法兒查出來，重重的收拾他才好。”賈璉點頭說：“是了。”
即刻將賈芹發落。賴大也趕著把女尼等領出，按著主意辦去了。晚上賈政回來，賈璉賴大回明賈政，賈政本是省事的人，聽了也便撂開手了。獨有那些無賴之徒，聽得賈府發出二十四個女孩子來，那個不想?究竟哪些人能夠回家不能，未知著落，亦難虛擬。
且說紫鵑因黛玉漸好，園中無事，聽見女尼等預備宮內使喚，不知何事便到賈母那邊打聽打聽。恰遇著鴛鴦下來閒著，坐下說閒話兒，提起女尼的事，鴛鴦詫異道：“我並沒有聽見。回來問問二奶奶就知道了。”正說著，只見傅試家兩個女人過來請賈母的安，鴛鴦要陪了上去。那兩個女人因賈母正睡晌覺，就與鴛鴦說了一聲兒，回去了。紫鵑問：“這是誰家差來的?”鴛鴦道：“好討人嫌!家裡有了一個女孩兒，長的好些兒，就獻寶的似的，常在老太太跟前誇他們姑娘怎麼長的好，心地兒怎麼好，‘禮貌上又好，說話兒又簡絕，做活計手兒又巧，會寫會算，尊長上頭最孝敬的，就是待下人也是極和平的。’來了就編這麼一大套，常說給老太太。我聽著很煩。這幾個老婆子真討人嫌，我們老太太偏愛聽那些個話。老太太也罷了，還有寶玉，素常見了老婆子便很厭煩的，偏見了他們家的老婆子就不厭煩，你說奇不奇?
前兒還來說：他們姑娘現有多少人家兒來求親，他們老爺總不肯應，心裡只要和咱們這樣人家作親才肯。誇獎一回，奉承一回，把老太太的心都說活了。”
紫鵑聽了一呆，便假意道：“若老太太喜歡，為什麼不就給寶玉定了呢?”鴛鴦正要說出原故，聽見上頭說：“老太太醒了。”鴛鴦趕著上去，紫鵑只得起身出來。回到園裡，一頭走，一頭想道：“天下莫非只有一個寶玉?
你也想他，我也想他。我們家的那一位，越發痴心起來了!看他的那個神情兒，是一定在寶玉身上的了，三翻兩次的病，可不是為著這個是什麼?這家裡 ‘金’的‘銀’的還鬧不清，再添上一個什麼傅姑娘，更了不得了。我看寶玉的心也在我們那一位的身上啊，聽著鴛鴦的話，竟是見一個愛一個的。
這不是我們姑娘白操了心了嗎?”紫鵑本是想著黛玉，往下一想，連自己也不得主意了，不免神都痴了。要想叫黛玉不用瞎操心呢，又恐怕他煩惱;要是看著他這樣，又可憐見兒的。左思右想，一時煩躁起來，自己啐自己道：“你替人耽什麼憂!就是林姑娘真配了寶玉，他的那性情兒也是難伏侍的。
寶玉性情雖好，又是貪多嚼不爛的。我倒勸人不必瞎操心，我自己才是瞎操心呢，從今以後，我盡我的心伏侍姑娘，其餘的事全不管。”這麼一想，心裡倒覺清淨。回到瀟湘館來，見黛玉獨自一人坐在炕上，理從前做過的詩文詞稿。抬頭見紫鵑進來，便問：“你到那裡去了?”紫鵑道：“今兒瞧了瞧姐妹們去。”黛玉道：“可是找襲人姐姐去麼?”紫鵑道：“我找他做什麼?”