第130頁

　　  湘雲那裡肯讓人?且別人也不如他敏捷，都看他揚眉挺身的說道：加絮念征徭。坳垤審夷險，寶釵連聲贊好，也便聯道：枝柯怕動搖。皚皚輕趁步，

　　  黛玉忙聯道：

　　  剪剪舞隨腰。苦茗成新賞，

　　  一面說，一面推寶玉命他聯。寶玉正看寶琴、寶釵、黛玉三人共戰湘雲，十分有趣，那裡還顧得聯詩?今見黛玉推他，方聯道：孤松訂久要。泥鴻從印跡，寶琴接著聯道：

　　  林斧或聞樵。伏象千峰凸，

　　  湘雲忙聯道：

　　  盤蛇一徑遙。花緣經冷結，

　　  寶釵和眾人又都贊好，探春聯道：

　　  色豈畏霜凋。深院驚寒雀，

　　  湘雲正渴了，忙忙的吃茶，已被岫煙搶著聯道：

　　  空山泣老鴞。階墀隨上下，

　　  湘雲忙丟了茶杯聯道：

　　  池水任浮漂。照耀臨清曉，

　　  黛玉忙聯道：

　　  繽紛入永宵。誠忘三尺冷，

　　  湘雲忙笑聯道：

　　  瑞釋九重焦。僵臥誰相問，  

　　  寶琴也忙笑聯道：

　　  狂遊客喜招。天機斷縞帶

　　  湘雲又忙道：

　　  海市失鮫綃。

　　  黛玉不容他道出，接著便道：

　　  寂寞封台榭，

　　  湘雲忙聯道：

　　  清貧懷簞瓢。

　　  寶琴也不容情，也忙道：

　　  烹茶水漸沸，

　　  湘雲見這般，自為得趣，又是笑，又忙聯道：

　　  煮酒葉難燒。

　　  黛玉也笑道：

　　  沒帚山僧掃，

　　  寶琴也笑道：

　　  埋琴稚子挑。

　　  湘雲笑彎了腰，忙念了一句，眾人問道：“到底說的是什麼?”湘雲道：石樓閒睡鶴，黛玉笑得握著胸口，高聲嚷道：錦罽暖親貓。

　　  寶琴也忙笑道：

　　  月窟翻銀浪，

　　  湘雲忙聯道：

　　  霞城隱赤標。  

　　  黛玉忙笑道：

　　  沁梅香可嚼，

　　  寶釵笑稱：“好句!”也忙聯道：

　　  淋竹醉堪調。

　　  寶琴也忙道：

　　  或濕鴛鴦帶，

　　  湘雲忙聯道：

　　  時凝翡翠翹。

　　  黛玉又忙道：

　　  無風仍脈脈，

　　  寶琴又忙笑聯道：

　　  不雨亦瀟瀟。

　　  湘雲伏著，已笑軟了。眾人看他三人對搶，也都不顧作詩，看著也只是笑。黛玉還推他往下聯，又道：“你也有才盡力窮之時!我聽聽，還有什麼舌頭嚼了?”湘雲只伏在寶釵懷裡笑個不住。寶釵推他起來，道：“你有本事，把 ‘二蕭’的韻全用完了，我才服你。”湘雲起身笑道：“我也不是作詩，竟是搶命呢!”眾人笑道：“倒是你自己說罷。”探春早已料定沒有自己聯的了，便早寫出來，因說：“還沒收住呢。”李紋聽了，接過來，便聯了一句道：欲志今朝樂，李綺收了一句道：憑詩祝舜堯。  

　　  李紈道：“夠了夠了。雖沒作完了韻，騰挪的字，若生扭了，倒不好了。”

　　  說著大家來細細評論一回，獨湘雲的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞。”

　　  李紈笑道：“逐句評去，卻還一氣，只是寶玉又落了第了。”寶玉笑道：“我原不會聯句，只好擔待我罷。”李紈笑道：“也沒有社社擔待的：又說‘韻險’

　　  了，又整誤了，又 ‘不會聯句’!今日必罰你。我才看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝插在瓶。可厭妙玉為人，我不理他，如今罰你取一枝來插著玩兒。”

　　  眾人都道：“這罰的又雅又有趣。”寶玉也樂為，答應著就要走。湘雲黛玉一起說道：“外頭冷得很，你且吃杯熱酒再去。”於是湘雲早熱起壺酒來了，黛玉遞了個大杯，滿斟了一杯。湘雲笑道：“你吃了我們這酒，要取不來，加倍罰你!”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去。

　　  李紈命人好好跟著，黛玉忙攔說：“不必，有了人反不得了。”李紈點頭道是，一面命丫鬟將一個美女聳肩瓶拿來，貯了水準備插梅。因又笑道：“回來該吟紅梅了。”湘雲忙道：“我先作一首。”寶釵笑道：“今日斷不容你再作了，你都搶了去，別人都閒著也沒趣。回來罰寶玉。他說不會聯句，如今就叫他自己做去。”黛玉笑道：“這話很是。我還有主意：方才聯句不夠，莫若揀那聯得少的人作紅梅詩。”寶釵笑道：“這話是極。方才邢李三位屈才，且又是客，琴兒和顰兒雲兒搶了他們許多。我們一概都別作，只他們三人做才是。”李紈因說：“綺兒不大會做，還是讓琴妹妹罷。”寶釵只得依允。又道：“就用‘紅梅花’三個字做韻，每人一首七言律：邢大妹妹做‘紅’字，你們李大妹妹做 ‘梅’字，琴兒做‘花’字。”李紈道：“饒過寶玉去，我不服。”  

　　  湘雲忙道：“有個好題目命他做。”眾人問：“何題?”湘雲道：“命他就做‘訪妙玉乞紅梅’，豈不有趣?”眾人聽了，都說：“有趣!”

　　  一語未了，只見寶玉笑欣欣擎了一枝紅梅進來。眾丫鬟忙已接過，插入瓶內。眾人都道：“來賞玩!”寶玉笑道：“你們如今賞罷，也不知費了我多少精神呢。”說著，探春早又遞了一鍾暖酒來，眾丫鬟上來接了蓑笠撣雪。

　　  各人屋裡丫鬟都添送衣裳來，襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來。李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，又將朱桔、黃橙、橄欖等物盛了兩盤，命人帶給襲人去。湘雲且告訴寶玉方才的詩題，又催寶玉快做。寶玉道：“好姐姐好妹妹們，讓我自己用韻罷，別限韻了。”眾人都說：“隨你做去罷。”一面說，一面大家看梅花。原來這一枝梅花只有二尺來高，旁有一枝縱橫而出，約有二三尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺蘭蕙。各各稱賞。

　　  誰知岫煙、李紋、寶琴三人都已吟成，各自寫了出來。眾人便依“紅”  

　　  “梅”“花”三字之序看去，寫道：

　　  賦得紅梅花 邢岫煙

　　  桃未芳菲杏未紅，沖寒先喜笑東風。魂飛庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢未通。

　　  綠萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹。看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。

　　  又紋

　　  白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。凍臉有痕皆是血，酸心無恨亦成灰。

　　  誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。

　　  又寶琴

　　  疏是枝條艷是花，春妝兒女競奢華。閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞。

　　  幽夢冷隨紅袖笛，遊仙香泛絳河槎。前身定是瑤台種，無復相疑色相差。

　　  眾人看了，都笑著稱讚了一回，又指末一首更好。寶玉見寶琴年紀最小，才又敏捷;黛玉湘雲二個斟了一小杯酒，都賀寶琴。寶釵笑道：“三首各有好處。你們兩個天天捉弄厭了我，如今又捉弄他來了。”