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　　  香菱道：“前日我讀岑嘉州五言律，現有一句，說：‘此鄉多寶玉。’怎麼你倒忘了?後來又讀李義山七言絕句，又有一句：‘寶釵無日不生塵。’我還笑說：他兩個名字都原來在唐詩上呢。”眾人笑說：“這可問住了，快罰一杯。”

　　  湘雲無話，只得飲了。

　　  大家又該對點搳拳，這些人因賈母王夫人不在家，沒了管束，便任意取樂，呼三喝四，喊七叫八。滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。玩了一回，大家方起席散了。卻忽然不見了湘雲。只當他外頭自便就來，誰知越等越沒了影兒。使人各處去找，那裡找的著。

　　  接著林之孝家的同著幾個老婆子來，一則恐有正事呼喚，二則恐丫鬟們年輕，趁王夫人不在家，不服探春等約束，恣意痛飲，失了體統，故來請問有事無事。探春見他們來了，便知其意，忙笑道：“你們又不放心，來查我們來了。我們並沒有多吃酒，不過是大家玩笑，將酒作引子。媽媽們別耽心。”

　　  李紈尤氏也都笑說：“你們歇著去罷，我們也不敢叫他們多吃了。”林之孝家的等人笑說：“我們知道。連老太太讓姑娘們吃酒，姑娘們還不肯吃呢，何況太太們不在家，自然玩罷了。我們怕有事，來打聽打聽。二則天長了，姑娘們玩一會子，還該點補些小食兒。素日又不大吃雜項東西，如今吃一兩杯酒，若不多吃些東西，怕受傷。”探春笑道：“媽媽說的是，我們也正要吃呢。”  

　　  回頭命：“取點心來。”兩旁丫鬟們齊聲答應了，忙去傳點心。探春又笑讓：“你們歇著去，或是姨媽那裡說話兒去。我們即刻打發人送酒你們吃去。”

　　  林之孝家的等人笑回：“不敢領了。”又站了一回，方退出去了。平兒摸著臉笑道：“我的臉都熱了，也不好意思見他們。依我說，竟收了罷，別惹他們再來倒沒意思了。”探春笑道：“不相干，橫豎咱們不認真喝酒就罷了。”

　　  正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來，說：“姑娘們快瞧，雲姑娘吃醉了，圖涼快，在山子後頭一塊青石板磴上睡著了。”眾人聽說，都笑道：“快別吵嚷。”說著，都走來看時，果見湘雲臥於山石僻處一個石蹬子上，業經香夢沈酣。四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶鬧嚷嚷的圍著。又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是愛，又是笑，忙上來推喚攙扶。湘雲口內猶作睡語說酒令，嘟嘟囔囔說：“泉香酒冽，……醉扶歸，宜會親友。”眾人笑推他說道：“快醒醒兒，吃飯去。這潮磴上還睡出病來呢!”湘雲慢啟秋波，見了眾人，又低頭看了一看自己，方知是醉了。原是納涼避靜的，不覺因多罰了兩杯酒，嬌娜不勝，便睡著了，心中反覺自悔。早有小丫頭端了一盆洗臉水，兩個捧著鏡奩。眾人等著，他便在石磴上重新勻了臉，攏了鬢，連忙起身，同著來至紅香圃中。又吃了兩杯濃茶，探春忙命將醒酒石拿來給他銜在口內，一時又命他吃了些酸湯，方才覺得好了些。  

　　  當下又選了幾樣果菜給鳳姐兒送去，鳳姐兒也送了幾樣來。寶釵等吃過點心，大家也有坐的，也有立的，也有在外觀花的，也有倚欄看魚的，各自取便，說笑不一。探春便和寶琴下棋，寶釵岫煙觀局。黛玉和寶玉在一簇花下唧唧噥噥，不知說些什麼。只見林之孝家的和一群女人，帶了一個媳婦進來。那媳婦愁眉淚眼，也不敢進廳來，到階下便朝上跪下磕頭。探春因一塊棋受了敵，算來算去，總得了兩個眼，便折了官著兒，兩眼只瞅著棋盤，一隻手伸在盒內，只管抓棋子作想。林之孝家的站了半天。因回頭要茶時才看見，問什麼事。林之孝家的便指那媳婦說：“這是四姑娘屋裡小丫頭彩兒的娘，現是園內伺候的人。嘴很不好，才是我聽見了，問著他，他說的話也不敢回姑娘。竟要攆出去才是。”探春道：“怎麼不回大奶奶?”林之孝家的道：“方才大奶奶往廳上姨太太處去，頂頭看見，我已回明白了，叫回姑娘來。”

　　  探春道：“怎麼不回二奶奶?”平兒道：“不回去也罷，我回去說一聲就是了。

　　  既這麼著，就攆他出去，等太太回來再回：請姑娘定奪。”探春點頭，仍又下棋。這裡林之孝家的帶了那人出去不提。黛玉和寶玉二人站在花下，遙遙盼望，黛玉便說道：“你家三丫頭倒是個乖人。雖然叫他管些事，也倒一步不肯多走，差不多的人，就早作起威福來了。”寶玉道：“你不知道呢：你病著時，他幹了幾件事，這園子也分了人管，如今多掐一根草也不能了。又蠲了幾件事，單拿我和鳳姐姐做筏子。最是心裡有算計的人，豈止乖呢!”黛玉道：“要這樣才好。咱們也太費了。我雖不管事，心裡每常閒了，替他們一算，出的多，進的少，如今若不省儉，必致後手不接。”寶玉笑道：“憑他怎麼後手不接，也不短了咱們兩個人的。”  

　　  黛玉聽了，轉身就往廳上尋寶釵說笑去了。寶玉正欲走時，只見襲人走來，手內捧著一個小連環洋漆茶盤，裡面可式放著兩鍾新茶，因問：“他往那裡去呢?我見你兩個半日沒吃茶，巴巴的倒了兩鍾來，他又走了。”寶玉道：“那不是他?你給他送去。”說著，自拿了一鍾。襲人便送了那鍾去，偏和寶釵在一處，只得一鍾茶，便說：“那位喝時那位先接了，我再倒去。”寶釵笑道：“我倒不喝，只要一口漱漱就是了。”說著，先拿起來喝了一口，剩了半杯，遞在黛玉手內。襲人笑說：“我再倒去。”黛玉笑道：“你知道我這病，大夫不許多吃茶，這半鍾盡夠了，難為你想的到。”說畢飲干，將杯放下。襲人又來接寶玉的。寶玉因問：“這半日不見芳官，他在那裡呢?”襲人四顧一瞧，說：“才在這裡的，幾個人鬥草玩，這會子不見了。”

　　  寶玉聽說便忙回房中，果見芳官面向里睡在床上。寶玉推他說道：“快別睡覺，咱們外頭玩去。一會子好吃飯。”芳官道：“你們吃酒，不理我，叫我悶了半天，可不來睡覺罷了。”寶玉拉了他起來，笑道：“咱們晚上家裡再吃。回來我叫襲人姐姐帶了你桌上吃飯，何如?”芳官道：“藕官蕊官都不上去，單我在那裡，也不好。我也吃不慣那個麵條子，早起也沒好生吃。才剛餓了，我已告訴了柳嬸子，先給我做一碗湯，盛半碗粳米飯，送到我這裡，吃了就完事。若是晚上吃酒，不許叫人管著我，我要盡力吃夠了才罷。我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。趁今兒我可是要開齋了。”寶玉道：“這個容易。”

　　  說著，只見柳家的果遣人送了一個盒子來。春燕接著揭開看時，裡面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟醃的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，並一大碗熱騰騰碧瑩瑩綠畦香稻粳米飯。春燕放在案上，走來安小菜碗箸，過來撥了一碗飯。芳官便說：“油膩膩的，誰吃這些東西!”