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　　  所以我看不過，才請你來問一聲：還是他本是天外的人，不知道理?還是有誰主使他如此，先把二姐姐制伏了，然後就要治我和四姑娘了?”平兒忙陪笑道：“姑娘怎麼今日說出這話來?我們奶奶如何擔得起!”探春冷笑道：“俗語說的，‘物傷其類，唇亡齒寒’，我自然有些心驚麼。”

　　  平兒問迎春道：“若論此事，本好處的。但只他是姑娘的奶嫂，姑娘怎麼樣呢?”當下迎春只合寶釵看《感應篇》故事，究竟連探春的話也沒聽見，忽見平兒如此說，仍笑道：“問我，我也沒什麼法子。他們的不是，自作自受，我也不能討情，我也不去加責，就是了。至於私自拿去的東西，送來我收下，不送來我也不要了。太太們要來問我，可以隱瞞遮飾的過去，是他的造化;要瞞不住我也沒法兒，沒有個為他們反欺枉太太們的理，少不得直說。

　　  你們要說我好性兒，沒個決斷;有好主意可以八面周全，不叫太太們生氣，任憑你們處治，我也不管。”眾人聽了，都好笑起來。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯於階陛，尚談因果’。要是二姐姐是個男人，一家上下這些人，又如何裁治他們?”迎春笑道：“正是，多少男人衣租食稅，及至事到臨頭，尚且如此。況且 ‘太上’說的好，救人急難，最是陰騭事。我雖不能救人，何苦來白白去和人結怨結仇，作那樣無益有損的事呢?”一語未了，只聽又有一人來了。不知是誰，下回分解。  

　　  第七十四回 惑奸讒抄檢大觀園 避嫌隙杜絕寧國府

　　  話說平兒聽迎春說了，正自好笑，忽見寶玉也來了。原來管廚房柳家媳婦的妹子也因放頭開賭，得了不是，因這園中有素和柳家的不好的，便又告出柳家的來，說和他妹子是夥計，賺了平分。因此鳳姐要治柳家之罪。那柳家的聽得此言，便慌了手腳，因思素與怡紅院的人最為深厚，故走來悄悄的央求晴雯等芳官等人，轉告訴了寶玉。寶玉因思內中內迎春的嬤嬤也現有此罪，不若來約同迎春去討情，比自己獨去單為柳家的說情又更妥當，故此前來。忽見許多人在此，見他來時，都問道：“你的病可好了?跑來做什麼?”

　　  寶玉不便說出討情一事，只說：“來看二姐姐。”當下眾人也不在意，且說些閒話。

　　  平兒便出去辦累金鳳一事。那玉柱兒媳婦緊跟在後，口內百般央求，只說：“姑娘好歹口內超生，我橫豎去贖了來。”平兒笑道：“你遲也贖，早也贖，‘既有今日，何必當初’。你的意思得過就過，既這麼樣，我也不好意思告訴人。趁早兒取了來，交給我，一字不提。”玉柱兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說：“姑娘自去貴幹。趕晚贖了來，先回了姑娘再送去如何?”  

　　  平兒道：“趕晚不來，可別怨我!”說畢，二人方分路各自散了。平兒到房，鳳姐問他：“三姑娘叫你做什麼?”平兒笑道：“三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸著奶奶些，問奶奶這兩天可吃些什麼?”鳳姐笑道：“倒是他還惦記我。剛才又出來了一件事：有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為都是他作主。我想你素日肯勸我多一事不如少一事，自己保養保養也是好的。我因聽不進去，果然應了，先把太太得罪了，而且反賺了一場病。如今我也看破了，隨他們鬧去罷，橫豎還有許多人呢。我白操一會子心，倒惹的萬人咒罵，不如且自家養養病。就是病好了，我也會做好好先生，得樂且樂，得笑且笑，一概是非都憑他們去罷，所以我只答應著‘知道了’。”平兒笑道：“奶奶果然如此，那就是我們的造化了。”

　　  一語未了，只見賈璉進來，拍手嘆氣道：“好好的又生事!前兒我和鴛鴦借當，那邊太太怎麼知道了?剛才太太叫過我去，叫我不管那裡先借二百銀子，做八月十五節下使用。我回沒處借，太太就說：‘你沒有錢就有地方挪移，我白和你商量，你就搪塞我!你就沒地方兒!前兒一千銀子的當是那裡的?連老太太的東西你都有神通弄出來，這會二百銀子你就這樣難。虧我沒和別人說去!’我想太太分明不短，何苦來又尋事奈何人!”鳳姐兒道：“那日並沒個外人，誰走了這個消息?”平兒聽了，也細想那日有誰在此，想了半日，笑道：“是了。那日說話時沒人，就只晚上送東西來的時候兒，老太太那邊傻大姐的娘可巧來送漿洗衣裳，他在下房裡坐了一會子，看見一大箱子東西，自然要問。必是丫頭們不知道，說出來了，也未可知。”因此便喚了幾個小丫頭來問：“那日誰告訴傻大姐的娘了?”眾小丫頭慌了，都跪下賭神發誓說：“自來也沒敢多說一句話。有人凡問什麼，都答應不知道，這事如何敢說!”鳳姐詳情度理，說：“他們必不敢多說一句話，倒別委屈了他們。如今把這事靠後，且把太太打發了去要緊。寧可咱們短些，別又討沒意思。”因叫平兒：“把我的金首飾再去押二百銀子來，送去完事。”賈璉道：“索性多押二百，咱們也要使呢。”鳳姐道：“很不必，我沒處使。這不知還指那一項贖呢。”平兒拿了去，吩咐旺兒媳婦領去。不一時拿了銀子來，賈璉親自送去，不在話下。  

　　  這裡鳳姐和平兒猜疑走風的人：“反叫鴛鴦受累，豈不是咱們之過!”正在胡想，人報：“太太來了。”鳳姐聽了詫異，不知何事，遂與平兒等忙迎出來。只見王夫人氣色更變，只帶一個貼己小丫頭走來，一語不發，走至裡間坐下。鳳姐忙捧茶，因陪笑問道：“太太今日高興，到這裡逛逛?”王夫人喝命：“平兒出去!”平兒見了這般，不知怎麼了，忙應了一聲，帶著眾小丫頭一齊出去，在房門外站住。一面將房門掩了，自己坐在台階上，所有的人一個不許進去。鳳姐也著了慌，不知有何事。只見王夫人含著淚，從袖裡扔出一個香袋來，說：“你瞧!”鳳姐忙拾起一看，見是十錦春意香袋，也嚇了一跳，忙問：“太太從那裡得來?”王夫人見問，越發淚如雨下，顫聲說道：“我從那裡得來?我天天坐在井裡!想你是個細心人，所以我才偷空兒，誰知你也和我一樣!這樣東西，大天白日，明擺在園裡山石上，被老太太的丫頭拾著。不虧你婆婆看見，早已送到老太太跟前去了。我且問你：這個東西如何丟在那裡?”鳳姐聽得，也更了顏色，忙問：“太太怎麼知道是我的?”

　　  王夫人又哭又嘆道：“你反問我?你想，一家子除了你們小夫小妻，餘者老婆子們，要這個何用?女孩子們是從那裡得來?自然是那璉兒不長進下流種子那裡弄來的。你們又和氣，當作一件玩意兒。年輕的人，兒女閨房私意是有的，你還和我賴!幸而園內上下人還不解事，尚未揀得，倘或丫頭們揀著，你姊妹看見，這還了得?不然，有那小丫頭們揀著出去，說是園內揀的，外人知道，這性命臉面要也不要?”

　　  鳳姐聽說，又急又愧，登時紫脹了麵皮，便挨著炕沿雙膝跪下，也含淚訴道：“太太說的固然有理，我也不敢辨。但我並無這樣東西，其中還要求太太細想：這香袋兒是外頭仿著內工繡的，連穗子一概都是市賣的東西。我雖年輕不尊重，也不肯要這樣東西。再者，這也不是常帶著的，我縱然有，也只好在私處擱著，焉肯在身上常帶，各處逛去?況且又在園裡去，個個姊妹，我們都肯拉拉扯扯，倘或露出來，不但在姊妹前看見，就是奴才看見，我有什麼意思?三則論主子內我是年輕媳婦，算起來，奴才比我更年輕的又不止一個了，況且他們也常在園走動，焉知不是他們掉的?再者，除我常在園裡，還有那邊太太常帶過幾個小姨娘來，嫣紅翠雲那幾個人也都是年輕的人，他們更該有這個了。還有那邊珍大嫂子，他也不算很老，也常帶過佩鳳他們來，又焉知又不是他們的?況且園內丫頭也多，保不住都是正經的。或者年紀大些的知道了人事，一刻查問不到，偷出去了，或借著因由合二門上小麼兒們打牙撂嘴兒，外頭得了來的，也未可知。不但我沒此事，就連平兒，我也可以下保的：太太請細想。”